Cosa sappiamo del virus Marburg?
Questa malattia, che provoca una grave febbre emorragica, è causata dal virus Marburg. Il suo tasso di mortalità può arrivare fino all’88%. Il virus fa parte della famiglia dei filovirus, alla quale appartiene anche il virus Ebola, che ha già causato diverse epidemie mortali in Africa. Gli animali possono trasmetterlo ai primati che vivono vicino a loro, compreso l’uomo. La trasmissione da uomo a uomo avviene quindi attraverso il contatto con sangue o altri fluidi corporei.
La malattia da virus Marburg “si manifesta con mal di testa, mal di schiena, dolori muscolari, dolori addominali, vomito, confusione, diarrea e sanguinamento in stadi molto avanzati”, precisa l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS). È stato identificato per la prima volta a Marburg, in Germania, nel 1967. Da allora, un numero limitato di focolai è stato segnalato in Sud Africa, Angola, Uganda, Kenya e Repubblica Democratica del Congo.
Nel 2023, la Guinea Equatoriale e la Tanzania hanno registrato epidemie di casi di virus per i quali non esiste “né un trattamento antivirale né un vaccino efficace”, specifica ulteriormente l’OMS. Tuttavia, le cure di supporto – reidratazione orale o endovenosa – e il trattamento di sintomi specifici aumentano le possibilità di sopravvivenza.
11 morti in Ruanda in una settimana
Il Ruanda ha registrato un’epidemia di casi negli ultimi giorni. Sale a 11 morti il numero delle vittime del virus Marburg secondo il Ministero della Salute. Dall’inizio dell’epidemia il 27 settembre sono stati confermati 29 casi. Di questi, 19 sono in isolamento e ricevono cure in tutto il Paese.
La maggior parte delle persone che hanno contratto la malattia sono operatori sanitari, ha affermato martedì l’Africa CDC (Centro africano per il controllo e la prevenzione delle malattie). Secondo l’istituzione sono stati rintracciati circa 290 contatti.
Il Ruanda ha escluso l’attuazione di un blocco per combattere il virus, ma ha chiesto di evitare ogni contatto fisico. In un aggiornamento della situazione del 30 settembre, l’OMS ha stimato che il rischio di un’epidemia “è molto alto a livello nazionale, alto a livello regionale e basso a livello globale”.
Casi non confermati in Germania
La preoccupazione si è diffusa rapidamente in Germania dopo che due persone di ritorno dal Ruanda temevano di aver contratto il virus Marburg. Giovedì le autorità sanitarie di Amburgo hanno finalmente chiarito il sospetto di un’infezione.
Di ritorno dal Ruanda mercoledì, questi due viaggiatori hanno preso un treno da Francoforte ad Amburgo ed è stato durante questo viaggio che uno dei due, temendo di aver contratto una malattia tropicale, ha contattato i medici. Nell’ambito dei suoi studi di medicina aveva lavorato in un ospedale del Ruanda, dove venivano curati pazienti affetti dal virus Marburg.
Secondo i media tedeschi si tratta di un giovane sui vent’anni che presentava sintomi simil-influenzali e avvertiva un po’ di nausea. Tuttavia “non ha mai presentato disturbi o sintomi corrispondenti al quadro clinico” della malattia, hanno precisato le autorità.
«Per la sua sicurezza, lo studente di medicina […] rimarranno sotto osservazione fino alla fine del periodo di incubazione, che può durare fino a 21 giorni”, hanno aggiunto.
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