Una diagnosi di cancro è sempre uno shock per la persona che la riceve e per i suoi cari. Naturalmente il primo pensiero è rivolto alla prognosi, ma ci sono anche conseguenze finanziarie. In Canada, un malato di cancro dovrà pagare in media 33.000 dollari per il trattamento e il recupero.
Questo è ciò che rivela un nuovo rapporto pubblicato lunedì dalla Canadian Cancer Society (CCS). Il documento è stato preparato in collaborazione con il comitato consultivo canadese per le statistiche sul cancro, Statistics Canada e l’Agenzia per la sanità pubblica del Canada.
I risultati provengono da un software che proietta dati provenienti dall’incrocio di dati sociodemografici e dati oncologici prelevati dalle anagrafi provinciali e territoriali.
Il calcolo dei costi a carico del paziente e dei suoi cari è stato suddiviso in tre fasi di cura, la prima delle quali prevedeva i primi trattamenti per un periodo di 12 mesi. La seconda fase è quella dei trattamenti continuativi che iniziano dopo il primo anno di trattamenti fino ad un massimo di 10 anni. La terza fase è l’ultimo anno di vita, che comprende le cure palliative.
Le persone malate di cancro e chi si prende cura di loro pagano il 20% dei costi totali del cancro in Canada, che nel 2024 rappresentavano un importo di 7,5 miliardi di dollari, di cui 5,2 miliardi solo per il primo anno dopo la diagnosi. La SCC stima che la quota a carico dei pazienti potrebbe salire a 8,8 miliardi di dollari all’anno entro 10 anni a causa dell’aumento del costo della vita e dell’invecchiamento della popolazione.
Nel 2024, i costi per il sistema sanitario dovrebbero rappresentare 30,2 miliardi di dollari. Si prevede che i soli costi legati al cancro del polmone, della mammella, del colon-retto e della prostata ammonteranno a 14,2 miliardi di dollari per il sistema sanitario.
Il primo anno dopo la diagnosi di cancro è il più costoso per il paziente, indica David Raynaud, direttore senior, difensore dell’interesse pubblico presso il CCS. Spiega che spesso c’è una perdita di reddito e inoltre i trattamenti sono più intensivi, quindi a volte sono necessari attrezzature mediche, spese di trasporto e alloggio.
Per aiutare i pazienti e i loro cari a ridurre i costi che durano per diversi anni, la Canadian Cancer Society chiede ai governi di intraprendere azioni concrete. “Possiamo pensare a una riduzione dei costi dei farmaci antitumorali, somministrati in struttura o a domicilio, a un credito d’imposta rimborsabile per gli operatori sanitari, cosa che non sempre avviene in tutto il Paese. Possiamo pensare di migliorare il congedo con la tutela del lavoro”, afferma Raynaud. Vuole anche più sostegno per viaggio e alloggio.
“Pensiamo che se i governi di tutto il Paese agissero in questa direzione, potremmo davvero ridurre l’onere finanziario sui pazienti e sugli operatori sanitari. Quello che vogliamo è che sia il più basso possibile. In un paese ricco come il Canada, con un sistema sanitario universale, non è accettabile che ci siano così tanti costi che non vediamo o che sono un po’ nascosti per le persone a cui viene diagnosticato un cancro, si rammarica Raynaud.
Disuguaglianze
Il rapporto evidenzia che le persone con reddito basso, reddito fisso e coloro che vivono in aree rurali o remote sono maggiormente colpite dall’onere finanziario di una diagnosi di cancro. “Senza dimenticare le comunità svantaggiate come le Nazioni Indigene, i Métis e gli Inuit, che hanno anche costi potenzialmente più elevati”, aggiunge Raynaud.
“Non affrontiamo allo stesso modo le difficoltà finanziarie a seguito di una diagnosi di cancro. C’è un’asimmetria a seconda della situazione. E questo significa che ci sono persone che scelgono di sacrificare o rinviare parte delle loro cure, il che è molto preoccupante”, commenta.
Il rapporto non fornisce dettagli sulla percentuale di cittadini che vivono in aree remote e che devono viaggiare per ricevere cure, ma secondo il responsabile della SCC si tratta di un numero significativo.
“Anche quando vivi nella periferia di una grande città o in aree periurbane, spesso i centri oncologici che forniscono le cure di cui hai bisogno si trovano in grandi centri”, afferma. Più siamo lontani da un grande centro, più ci può costare in trasporti, ma anche in alloggio. Molti decideranno di non guidare due ore all’andata e due ore al ritorno, ad esempio, dopo aver ricevuto cure ancora difficili, siano esse interventi chirurgici o chemioterapici”.
La Canadian Cancer Society sottolinea di disporre di risorse in grado di sostenere finanziariamente le persone affette da cancro.
