I medici sono cattivi pazienti, dicono. Questo sembra più vero che mai quando si sperimenta il burnout. In ogni caso, questo è quanto emerge da uno studio che la dottoressa Anne-Laure Lenoir, medico generico a Namur, ha presentato al Congresso di medicina generale. Ma perché è così?
Si tratta di un punto di vista originale che la dottoressa Anne-Laure Lenoir ha adottato nel suo studio sul comportamento dei medici in caso di burnout. Ha cercato di conoscere la percezione degli psicologi riguardo ai medici che assistono quando soffrono della sindrome da burnout professionale. Precisiamo subito che non si è rivolta a psichiatri per evitare pregiudizi: questi ultimi spesso curano altri medici. La dottoressa Lenoir ha quindi intervistato una dozzina di psicologi, tutti avevano in carico almeno due pazienti medici, ma alcuni ne hanno seguiti fino a 35. Le interviste semistrutturate si sono concentrate su tre assi principali: le sfide specifiche, le loro origini e le potenziali soluzioni.
Le consultazioni spesso sono troppo tardi
Questa missione non è priva di sfide, anzi. Secondo gli psicologi, i medici spesso si consultano tardi. “Aspettano più a lungo degli altri pazienti. Quando si consultano, sono in uno stato di esaurimento più che profondo”, ha spiegato uno psicologo durante i colloqui. Hanno difficoltà a riconoscersi come pazienti, il che rende difficile stabilire una relazione terapeutica con loro.
Una riluttanza a chiedere aiuto
La dott.ssa Anne-Laure Lenoir si interroga sulle ragioni di questi ostacoli. Sembra che i medici siano riluttanti a chiedere aiuto per se stessi. Questa è un’osservazione generale: mancano di cura di sé. Dall’indagine è emerso che questo atteggiamento è radicato in una specifica cultura professionale. In particolare troviamo una forte nozione di “vocazione”. L’altruismo rimane centrale in questo dilemma tra prendersi cura di sé e prendersi cura degli altri. C’è confusione tra identità professionale e identità personale, rendendo difficile per i medici diminuire il proprio livello di impegno. “Ritirandosi parzialmente o completamente dalla loro pratica, anche se solo temporaneamente, avrebbero l’impressione di abbandonare i loro pazienti e si sentirebbero in colpa. »
Paura del giudizio e del peso dell’allenamento
Le spiegazioni possono essere trovate anche a livello sociale. Ammettendo la loro condizione, i medici temono il giudizio professionale e sociale. Il prestigio della professione rimane grande. “Tutti sognano che il proprio figlio diventi medico. E il medico è lì per risolvere i problemi degli altri. Deve resistere. » Senza dubbio la duplice cultura della resistenza e della vocazione trova le sue radici nella formazione universitaria. “Sono animali competitivi”, commenta il professor Cassian Minguet, capo del CAMG dell’UCLouvain. “Li selezioniamo prima ancora che inizino gli studi, e lo sforzo richiesto loro durante tutta la loro formazione equivale forse a selezionare, allo stesso tempo, i candidati al burnout. » È vero, risponde Anne-Laure Lenoir, «che scegliamo una professione in base alla nostra personalità. »
Modi per cambiare la cultura professionale
Dopo aver stabilito questa osservazione, Anne-Laure Lenoir offre possibili soluzioni. Per cercare di mitigare questo rischio, le nozioni di cura personale e vulnerabilità dovrebbero essere integrate nella formazione iniziale e continua. Dovrebbero essere istituiti anche gruppi di sostegno. Il sostegno è essenziale per aiutare i medici a riconoscere che hanno bisogno di aiuto, per incoraggiarli a chiederlo e per incoraggiarli ad accettarlo. È necessario un lavoro approfondito per trasformare la cultura professionale.
