Negli anni 2010, il numero di nuove infezioni da virus dell’immunodeficienza umana (HIV) è diminuito di un quinto in tutto il mondo, secondo un ampio rapporto pubblicato martedì 226 novembre sulla rivista Lancetta HIV.
I decessi, generalmente causati da malattie opportunistiche quando l’AIDS si manifesta all’ultimo stadio dell’infezione, sono diminuiti di circa il 40% attestandosi ben al di sotto della soglia del milione l’anno.
Questa tendenza è alimentata principalmente da un netto miglioramento nell’Africa sub-sahariana, di gran lunga la regione del mondo più esposta all’epidemia di AIDS.
Il quadro rimane tuttavia contrastante poiché le infezioni stanno riprendendo in altre regioni, come l’Europa dell’Est o il Medio Oriente. Siamo lontani dagli obiettivi dell’Onu che vorrebbe debellare virtualmente l’epidemia entro il 2030.
Strumenti efficaci
Su un punto gli esperti di HIV sono concordi: i trattamenti preventivi, noti come PrEP, sono diventati cruciali nella lotta contro l’epidemia.
Presi da persone che non sono infette ma che tengono comportamenti considerati rischiosi, funzionano molto bene per evitare il contagio.
Gli specialisti spingono quindi per la loro espansione. Così, in Francia, le autorità sanitarie hanno appena fatto di questo il punto culminante delle nuove raccomandazioni: la PrEP non dovrebbe più essere riservata agli uomini che hanno relazioni omosessuali.
« È qualcosa che può essere utilizzato da chiunque ne abbia bisogno ad un certo punto della propria vita sessuale », Ha sottolineato lo specialista in malattie infettive Pierre Delobel durante una conferenza stampa organizzata dall’istituto ANRS, che ha cofirmato queste raccomandazioni.
Le persone già infette usufruiscono di cure sempre più efficaci e pratiche, soprattutto perché devono essere assunte molto meno frequentemente.
Restano gli ostacoli
Tuttavia, l’implementazione dei trattamenti – preventivi o meno – deve ancora affrontare numerosi ostacoli. Ciò è particolarmente vero nei paesi poveri, come l’Africa, dove il costo dei medicinali rimane un problema.
Un caso ha alimentato polemiche negli ultimi mesi. Il laboratorio Gilead offre un farmaco, il lenacapavir, che promette un’efficacia senza precedenti, sia nella prevenzione che nel trattamento.
Gli esperti dicono che potrebbe cambiare le regole del gioco, ma il suo costo è astronomico: 40.000 dollari a persona all’anno.
Sotto la pressione degli attori impegnati nella lotta contro l’AIDS, Gilead ha annunciato all’inizio di ottobre che avrebbe consentito la produzione del suo farmaco a costi ridotti da parte di diversi laboratori generici, destinati ai paesi più poveri.
Tuttavia, gli ostacoli non sono solo finanziari, in particolare per quanto riguarda i trattamenti preventivi. Dobbiamo anche far accettare alle persone l’idea di assumerli senza timore di essere stigmatizzati, mentre comportamenti come l’omosessualità restano, infatti, inaccettabili in molti Paesi.
« L’implementazione della PrEP in Africa deve affrontare una sfida importante: che le persone ad alto rischio si rendano conto e riconoscano di essere a rischio », riassumeva nel 2021 un articolo del Lancette Salute Globale.
Il problema è lo stesso per lo screening, che è particolarmente importante poiché molte infezioni vengono rilevate in fase avanzata, complicandone il trattamento.
E i vaccini?
Infine, alcuni punti sono oggetto di un’attenzione mediatica che può apparire sproporzionata. Pertanto, la ricerca sui vaccini non ha ancora prodotto risultati convincenti.
Con l’efficacia dei trattamenti preventivi, “Non abbiamo finalmente quasi un vaccino? “, ha chiesto lo specialista in malattie infettive Yazdan Yazdanpanah, direttore dell’ANRS – un istituto francese pioniere nella lotta contro l’AIDS – in una conferenza stampa a metà ottobre, ammettendo che ” la ricerca sui vaccini non deve fermarsi ».
https://www.whatsupdoc-lemag.fr/article/les-chiffres-du-sida-sont-plutot-bons-en-2023-dans-le-monde-ca-pourrait-etre-encore
Un altro dato da non sottolineare sono i pochi casi di remissione osservati negli ultimi anni: meno di dieci in totale. Sicuramente spettacolari, sono la conseguenza dei trapianti di cellule staminali, operazioni rischiose possibili solo in casi molto specifici.
Con l’AFP
