L’ESSENZIALE
- Il morbo di Parkinson è una malattia neurodegenerativa a lenta progressione, caratterizzata dalla progressiva perdita di neuroni nel cervello.
- Secondo un nuovo studio americano, l’inquinamento atmosferico, e più specificatamente l’esposizione al PM2,5 e al biossido di azoto, potrebbe aumentare il rischio di sviluppare questa patologia.
- “Questi risultati suggeriscono che la riduzione dell’inquinamento atmosferico può ridurre il rischio di PD, modificare il fenotipo del PD e ridurre il rischio di discinesia”, concludono gli autori.
Il morbo di Parkinson è una malattia neurodegenerativa che progredisce lentamente ed è caratterizzata in particolare dalla progressiva perdita di neuroni nel cervello. Colpisce principalmente le persone di età pari o superiore a 60 anni e la sua prevalenza aumenta con l’età. Nel 2020, in Francia sono stati diagnosticati quasi 26.000 nuovi casi secondo la Salute Pubblica Francia, ma diversi dati suggeriscono che il numero di pazienti dovrebbe aumentare in futuro, come questo studio del 2018 condotto negli Stati Uniti in cui i ricercatori prevedono un raddoppio del numero di casi di morbo di Parkinson senza demenza e una triplicazione dei casi con demenza entro il 2060 nel paese. Mentre l’invecchiamento della popolazione è una delle spiegazioni, non è l’unica da prendere in considerazione. Pertanto, un nuovo studio, pubblicato il 16 settembre 2024 sul Journal of the American Medical Association, evidenzia il ruolo dell’inquinamento atmosferico nel rischio e nella progressione di questa patologia.
Parkinson: esposizione a PM2,5 e NO2 associata a maggiori rischi
Per condurre questo studio, i ricercatori del Barrow Neurological Institute di Phoenix, negli Stati Uniti, hanno analizzato i dati di 346 pazienti affetti dal morbo di Parkinson e di 4.813 gruppi di controllo abbinati, che hanno partecipato al Rochester Epidemiology Project (dal 1998 al 2015).
Hanno poi scoperto che una maggiore esposizione al PM2,5 (particelle con diametro inferiore a 2,5 μm) era associata a un rischio aumentato di questa patologia, con un rischio più elevato per le popolazioni residenti in centri metropolitani per il quintile più alto di esposizione al PM2,5 rispetto al quintile più basso. Il rischio era anche aumentato per coloro che erano maggiormente esposti al biossido di azoto (NO2).
Ridurre l’inquinamento atmosferico per ridurre il rischio del morbo di Parkinson?
Gli scienziati hanno fatto un’altra scoperta: “livelli più elevati di esposizione al PM2.5 sono stati associati a un rischio aumentato di sviluppare il PD [maladie de Parkinson, ndlr] acinetico rigido e discinesia rispetto ai pazienti PD esposti a livelli inferiori”, spiega il rapporto.
Per il paziente, le principali caratteristiche del morbo di Parkinson rigido acinetico sono: movimenti piccoli e lenti (bradicinesia), rigidità e tremori. Le discinesie sono caratterizzate da movimenti involontari, anormali e spesso a scatti compiuti dal paziente.
“Questi risultati suggeriscono che la riduzione dell’inquinamento atmosferico può ridurre il rischio di MP, modificare il fenotipo del MP e ridurre il rischio di discinesia.”, concludono gli autori.
