Un secondo caso umano del virus West Nile, detto anche Western Nile, è stato rilevato a Lattes (Hérault). Sono stati infettati anche 14 cavalli. Nella zona della Petite Camargue, questo virus originario dell’Uganda, portato dagli uccelli migratori e trasmesso dalle zanzare, sta circolando attivamente. Potrebbe diventare endemico? Rispondi con i ricercatori.
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Si tratta di un virus che sta iniziando a svilupparsi a sud di Montpellier (Hérault). Il virus West Nile ha colpito una seconda persona a Lattes, pochi giorni dopo che un primo caso umano è stato rilevato a Baillargues. Sono stati colpiti anche 14 cavalli. Questo sviluppo del virus solleva interrogativi.
Per 15 anni, gli scienziati dell’EID hanno studiato le popolazioni di zanzare utilizzando trappole di CO2, come sulle rive dello stagno di Méjean a LattesOra condividono le loro catture, in particolare per individuare il pesce del Nilo occidentale.
A Montpellier, sono i ricercatori del CIRAD a raccogliere queste catture. Ogni anno vengono analizzate decine di migliaia di zanzare di 60 specie diverse.Ci sono 1 zanzara femmina su 1000 che vengono infettate dal virus del Nilo occidentale.” presenta Serafin Guttierez, ricercatore virologo del CIRAD di Montpellier.C’è una specie che ci interessa perché è un vettore. È quello che cerco in tutti questi individui.“
Le zanzare infette vengono poi schiacciate per estrarre il virus.Poi ci sono i passaggi di purificazione per recuperare il gene. Questo è ciò che viene analizzato usando un test PCR.” continua il ricercatore. Come per i test Covid, il risultato si conosce dopo 1 ora e 30.
“Su questa piastra vediamo che c’è un campione positivo” afferma Patricia Gil, ingegnere di ricerca in virologia presso il CIRAD. Questa volta è stato rilevato il virus Usutu: molto simile al virus del Nilo occidentale, è trasmesso anche dalle zanzare.
Patricia Gil è responsabile dell’analisi dei risultati dei test PCR su queste zanzare.
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© Bastien Moignoux / FTV
Nonostante questi risultati e l’aumento dei casi, è ancora troppo presto per affermare con certezza che la febbre del Nilo occidentale sia endemica.Dobbiamo ancora verificare se i ceppi sono gli stessi degli anni precedenti.” sfumature Patricia Gil.
Tuttavia, “la stessa variante circola regolarmente nella regione” deduce Serafin Guttierez, per il quale “probabilmente si è trasferito da noi“In Italia ogni anno vengono rilevati decine di casi.
Nell’80% dei casi, il virus è asintomatico per l’uomo. Il restante 20% può soffrire di sintomi simil-influenzali. E meno dell’1% dei pazienti sviluppa forme gravi che richiedono il ricovero ospedaliero. “Se il virus cresce, aumenta la probabilità che le persone si ammalino” ricorda Serafin Guttierez, vigile.
Analogamente a quanto accaduto con la proliferazione della febbre dengue in estate, nei prossimi anni potrebbero essere messi in atto metodi di sorveglianza.
(Con Sébastien Banus)
