Ciò potrebbe aprire la porta a interventi precoci, come cambiamenti nello stile di vita, per ridurre i rischi di malattia decenni dopo.
“Non possiamo garantire la causalità poiché questo non è uno studio condotto in modo prospettico”, ha commentato la cardiochirurga Jessica Forcillo, co-fondatrice del CardioF Expertise Center presso il CHUM.
“Ma possiamo vedere che c’è un’associazione, quindi può darci indizi su quali donne (…) sarebbero più a rischio di sviluppare la malattia in futuro. Questa è un’informazione aggiuntiva che ci aiuta a fare uno screening migliore e prevenire le malattie.”
I ricercatori del National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti hanno misurato due tipi di grassi nel sangue e la proteina C-reattiva, un marcatore dell’infiammazione.
Le circa 28.000 donne studiate provenivano tutte dal settore sanitario e avevano partecipato al gigantesco American Women’s Health Study dal 1992 o dal 1995. Durante un follow-up durato trent’anni, 3.662 di loro hanno subito un infarto miocardico, un ictus o sono morte per cause cardiovascolari. Altre hanno dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico per ripristinare la normale circolazione.
I ricercatori del NIH hanno scoperto che le donne con i livelli più alti di colesterolo LDL avevano un rischio di malattie cardiache superiore del 36% rispetto alle donne con i livelli più bassi.
Il rischio di malattie cardiache era rispettivamente del 33% e del 70% più elevato nelle donne con i livelli più alti di lipoproteina(a) e proteina C-reattiva, rispetto alle donne con i livelli più bassi.
Combinando queste tre misure, il rischio di ictus era 1,5 volte maggiore e il rischio di malattia coronarica tre volte maggiore nei partecipanti con i livelli più elevati.
“Ogni biomarcatore ha contribuito in modo indipendente al rischio complessivo”, scrivono gli autori dello studio. “La maggiore dispersione del rischio è stata ottenuta nei modelli che incorporavano tutti e tre i biomarcatori”.
Sebbene lo studio abbia coinvolto solo donne, i ricercatori ritengono che i risultati sarebbero molto simili anche negli uomini.
Alla luce di questi risultati, gli autori dello studio ribadiscono i consueti consigli per promuovere la salute coronarica: regolare attività fisica, una dieta sana per il cuore, un sonno di qualità, un’adeguata gestione dello stress e, naturalmente, evitare (o smettere) di fumare.
Quanto prima queste misure vengono adottate nella vita, sottolineano, tanto maggiore può essere il loro effetto combinato decenni dopo. Ciò è ancora più rilevante per le donne che hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie cardiovascolari.
“È certo che ci stiamo muovendo verso una medicina più individualizzata”, ha affermato il dott. Forcillo. “Ogni paziente ha i propri fattori di rischio. Se testiamo i biomarcatori, possiamo ottenere informazioni aggiuntive per dire che una donna sarebbe più a rischio di un’altra, e quindi concentrare il monitoraggio o l’effetto di un trattamento in anticipo su queste donne”.
