ex pilastro, parla del suo periodo fallito al Tolosa

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Puro prodotto della formazione del Gers, Gregorio Menkarska era sbocciato ai massimi livelli ad Auch al punto da farsi notare dallo Stade Toulousain. Il pilastro, ora allenatore della RCA, è tornato al suo viaggio Ai tempi del Rugby e in particolare su questo passaggio mancato per Tolosa. In tutta onestà.

Da Auch al Tolosa: pessima scelta per Grégory Menkarska

“Questa parentesi allo Stade Toulousain… chiaramente sono nel club sbagliato”. La scena è ambientata fin dai primi istanti in cui torniamo a questa scelta professionale di Grégory Menkarska, non il tipo che gira intorno al tema.

È chiaro che i risultati delle sue due stagioni con i Rouge et Noir lasciano poco spazio alle sfumature. Una prima stagione assolutamente onesta con 15 partite da Top 14 e 2 partite di Coppa dei Campioni, poi una seconda senza un solo minuto di gioco.

Tuttavia, avrebbe potuto fare le cose diversamente in quel momento? Senza dubbio, ma le circostanze avevano in qualche modo reso questa decisione ovvia, quasi inevitabile.

“In quel momento Henri (Broncan, allora allenatore dell’FC Auch, ndr) mi disse “è ora”. Allo stesso tempo, recupera due Stadistes. Non dico che fossi merce di scambio ma… ho avuto 7 o 8 club che hanno bussato alla mia porta, Perpignan, Agen, ma ho scelto lo Stade perché è lo Stade. Fondamentalmente non si può rifiutare”, sussurra Grégory Menkarska.

Ragioni per un appuntamento mancato

Al momento del suo arrivo sulle rive della Garonna, il pilastro destro era in piena ascesa. Secondo lui, durante la partita contro il Tolosa, Guy Novès e il suo staff lo avevano preso di mira come bersaglio per il loro reclutamento.

“Ero un buon difensore, avevo buone capacità in mischia e contro di loro è andata bene. Ma arrivare a Tolosa fu sconvolgente. Arrivo a giugno e mi dicono “devi dimagrire, la pancia, il peso, la pancia, il peso”… Alla fine ti viene un complesso! Ma una cosa tira l'altra, ho perso peso e ho finito per iniziare la stagione a sinistra”, racconta l'ex pilastro di destra.

Aiutando durante gli infortuni di Jean-Baptiste Poux e Dan Human, finì per scomparire poco a poco al ritorno dei capitani. A volte 24^e uomo, a volte relegato agli Espoirs. Prima di cadere nella classica trappola.

“Ho questo lato bonario e festoso del Gers. Quindi sono a Tolosa, incontro dei ragazzi fantastici, Servat, Fritz, Michalak. Uscivamo con Fred, aveva metà del club che gli saltava addosso ma continuava a concentrarsi su di me, stavamo bevendo grandi culi, alla grande. Probabilmente all’epoca ci veniva chiesto meno di adesso”, sorride.

Insomma, si allarga un po'. E probabilmente perderà le sue illusioni con il passare dei mesi.

Tra sfortuna e responsabilità

Grégory Menkarska non è né il primo né l'ultimo giocatore di rugby professionista a godere dei piaceri notturni mentre porta avanti la sua carriera. Di per sé, il suo lato festoso non avrebbe potuto avere nulla di discutibile. Un grosso infortunio, invece, è molto più fastidioso.

“Dopo il primo anno mi sono rotto la spalla destra. E questo secondo anno ho passato un brutto periodo. Senza dubbio ho una grande parte di responsabilità. Il problema è che sono tanti quelli che riescono ad avere successo allo Stade Toulousain. Ma ci sono anche alcuni che falliscono e non si vedono”, ammette.

“Non sono stato preso dal Tolosa per progredire, ero lì per essere un giocatore esperto. È anche un business e mi ci sono perso un po'. Alla fine, i miei migliori amici, Jean-Baptiste Dambielle, Frédéric Pujo, per fortuna erano lì”, ricorda.

Senza scagliare pietre contro il club pluricampione di Francia, capiamo che neanche lui si è sentito completamente supportato. E che il presidente René Bouscatel non ha fatto di tutto per trattenerlo quando voleva essere sciolto dal suo ultimo anno di contratto.

Non siamo mai così bravi come ad Auch

Il Gers deve avere qualcosa di speciale, RC Auch in particolare, perché i suoi figli siano così desiderosi di tornare e chiudere il cerchio. Come fece Grégory Menkarska, o come fece Arnaud Mignardi qualche anno dopo.

“Il mio sogno più grande non era giocare allo Stade Toulousain, ma diventare capitano all'Auch”, ammette Menkarska. Ma da ex Stadiste quale era, ha dovuto lottare ancora per riconquistare lo status nel suo club preferito.

“Il ritorno ad Auch è stato difficile. Ho lasciato un club in cui ero indiscutibile per tornare in un club dove il mio sostituto era diventato indiscutibile”, spiega. Ma grazie al duro lavoro, era tornato al centro della scena.

“Pierre-Henry Broncan è stato molto duro con me per rimettermi in carreggiata, tanto che sono stato nuovamente corteggiato. Ma ero più riluttante. Auch era il mio equilibrio, quindi sono rimasto lì. Mi sentivo anche in debito con loro”, aggiunge.

Alla fine un 4^e un infortunio alla spalla destra lo ha spinto a concludere la carriera nel 2013 dopo aver realizzato il suo sogno di vestire i gradi di capitano ad Auch. Vivendo molto male questa transizione, Roland Pujo, il suo ex allenatore, lo ha spinto a occuparsi delle categorie giovanili.

Da Crabos nel 2014 a Espoirs nel 2016, prima di diventare allenatore e guidare la squadra d'Onore alla Nazionale 2. Dove gioca questa stagione il club, sono 32^e personale sotto i colori di Auch. Un bel totale!

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