“Madame Berthou” era un personaggio emblematico del mercato di Tolone, in un'epoca in cui non si chiamavano ancora “Biltoki”. All'epoca in cui i carretti circolavano intorno a Place Vincent-Raspail, all'epoca in cui si poteva comprare sulle bancarelle una bistecca di cavallo o un'orata pescata al mattino nel porto di Vignettes. La sua passione erano i piatti alsaziani, la sua regione d'origine.
Andrée Berthou, 94 anni, è morta pochi giorni fa a La Garde, dove godeva di una pensione tranquilla. Questo “donna eccezionale”, per citare la figlia maggiore, l'autrice e conduttrice radiofonica Évelyne Adam, aveva dedicato due decenni della sua vita alle sale di Tolone, di cui aveva osservato la rinascita, nel 2021, con una certa curiosità ma anche molta gentilezza.
“Manca un’impresa alsaziana…”
Dal 1968 al 1989, “Madame Berthou” gestisce il Relais d'Alsace nel grande mercato coperto di Tolone. La gente accorreva da ogni parte del mondo per una padella dei famosi crauti, preparati con i salumi di Mulhouse, che lei vendeva nella sua “scatola” di legno. Kouglof, paté di Lorena, spätzle o Adelshoffen artigianale completavano un menu che divenne rapidamente un punto di riferimento nel centro della città.
“I corridoi erano un luogo meraviglioso e pieno di vita”, ha detto Var-mattina tre anni fa. “C'era una bellissima atmosfera tra una cinquantina di commercianti. Eravamo buoni amici, felici di venire a lavorare. Il punto ristoro consegnava i caffè in ogni bancarella. C'erano Ferdinand Baldacchino, il macellaio; il macellaio corso Pascal Saravelli; L' Héritier, la drogheria… E poi Zize, la pescivendola, per quanto le abbiamo voltato le spalle, l'abbiamo solo sentita!
Dopo aver scoperto le sale Biltoki, ha elogiato la bellezza del luogo e la loro pulizia. “È a causa della scarsa igiene del posto che io e mio marito abbiamo lasciato”.. Alla fine ha espresso solo un rammarico: “Manca comunque il commercio alsaziano…”
Ai suoi cari, Var-mattina porge le sue più sincere condoglianze.
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