È il primo capitolo di una storia d’amore che non può che funzionare. Quella di un romanzo in cui i due eroi sono un club di appassionati e un giocatore a cui piace far male per conto suo. “Amo il Toulonnais. La storia del club. Dei suoi tifosi. Ho bisogno di connettermi emotivamente con la squadra per cui gioco. E prima di venire leggo molto per cercare di capire dove metto piede… In Inghilterra, Il rugby è visto come uno sport della classe media. Qui il rugby riunisce più persone della classe operaia. Senti che i tifosi sono duri, esigenti a Tolone, per me è perfetto. Voglio lottare per questa squadra”.
“Mi piace il confronto, il duello, la battaglia”
E fin dall’inizio della stagione, è stato difficile per i Toulonnais non identificarsi con il rugby della solida terza linea inglese (25 presenze). “Mio padre è un pugile, quindi sono cresciuto guardandolo boxare e cerco di emulare i suoi atteggiamenti in campo. Beh, entro quello che le regole lo consentono, ride il 28enne rock arrivato in bassa stagione. Mi piace il confronto, il duello, la battaglia, poter mettere in gioco il proprio corpo. Per la squadra. Per i tifosi. E sento che qui più che altrove è apprezzato”.
Robusto, capace di guadagnare metri in ogni duello, di graffiare palloni, di rompere la difesa così come di far saltare in aria qualsiasi avversario in contrasto, Lewis Ludlam è quindi diventato subito uno dei punti di svolta del sistema di Pierre Mignoni. “Lewis era il capitano del Northampton, non è banale, e questo significa che hai dei valori umani, che riesci a guidare un gruppo, a unirti intorno, ha ricordato Pierre Mignoni. Vedi quanto è generoso in campo? Beh, anche lui è lo stesso nella vita”.
“Il primo a cui puoi rivolgerti”
E Enzo Hervé continua: “In campo, Lewis è il primo a cui possiamo rivolgerci, che vogliamo seguire… È un ragazzo che non si arrende. È un combattente, un vincente. Vuole solo una cosa: vincere i tuoi duelli , ferisci il tuo avversario. Ha un’aggressività notevole. È un ragazzo con cui puoi andare in guerra, non rischi nulla.
Spaventoso per gli avversari dell’RCT, rassicurante per i compagni e già tra le staffette privilegiate per lo staff? Quando vi diciamo che questa storia d’amore ha tutto per funzionare…
“La parte più difficile dei duelli”
Dal suo arrivo, Lewis Ludlam si è affermato come la punta di diamante privilegiata del sistema di Tolone. Tuttavia, in mezzo a Ollivon, Ribbans o Alainu’uese, l’inglese (1,90 m, 111 kg) non è il più “impressionante” fisicamente (intendiamo: nella scala dei giocatori di rugby). Tuttavia, il nazionale britannico si sta muovendo. “Non è il più grande o il più pesante, ma è il più duro nei duelli da uomo a uomoelogia in questo senso Enzo Hervé. Non è 1,95 né 120 kg, ma ha questa energia che gli permette di non perdere nessun duello.” Perché più veloce? Perché più cattivo?
Spiega Lewis Ludlam. “Crescendo non sono mai stato il più grande, il più acuto o il più veloce. E a 14 anni mi è stato detto che non sarei mai stato un professionista. Allora ho capito che probabilmente non sarei mai stato il grande, ma d’altra parte Invece sarò sempre il più impegnato. E ti rendi conto che quando metti in gioco il tuo corpo, il resto va bene e non puoi lasciare il campo deluso, una sensazione che mi fa paura, quindi faccio tutto quello che posso per evitare di doverlo affrontare”.
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