Superiori in conquista e maestria, i montalbani hanno ottenuto una prima convincente vittoria in trasferta a Nevers (16-13). Confermano così il buon inizio di campionato, dopo aver vissuto “l’inferno” la scorsa stagione, fuggendo sull’orlo della sfida promozione contro il Narbonne. Una metamorfosi assaporata da uno degli ex componenti del gruppo, il tallonatore Kevin Firmin, che però non si emoziona.
Questa vittoria a Nevers dimostra che sei in un buon momento in questo inizio di stagione. Come l’hai vissuto?
Non è stato facile. Nevers ha grandi individualità; il suo numero 8, Noah, ci ha davvero sfidato con le percussioni. Ma volevamo fare qualcosa qui. Non siamo andati lontano al Provence Rugby due settimane fa (sconfitta per 30-26, dopo essere in vantaggio per 26-17 al 50° minuto, ndr). Questa vittoria conferma il buon lavoro che stiamo facendo in questo momento. E fa bene agli anziani.
Non ci siamo mai lasciati prendere dal panico, tu e i tuoi compagni, anche quando Nevers è tornato a tre punti. Come lo spieghi? Hai avuto la sensazione di avere un controllo migliore della partita?
E’ vero che nel secondo tempo abbiamo avuto un ritmo lento, cosa che ha permesso loro di tornare in vantaggio. Ma abbiamo gestito bene il gioco d’occupazione, la nostra cerniera è stata bravissima nel gioco dei calci. Ma non è tutto perfetto, soprattutto abbiamo sbagliato molti contrasti, come la settimana scorsa contro il Biarritz; Dovremo migliorare in questo ambito. Alla fine non è servito a molto. Abbiamo colto l’occasione e per noi ha funzionato.
Hai preso il punteggio molto velocemente, dal 3° minuto. Hai sentito che questo ti ha dato un vantaggio psicologico sul tuo avversario per tutta la partita?
Siamo riusciti a segnare questa meta molto velocemente, costringendo Nevers a inseguire il risultato. Per loro è un po’ complicato all’inizio della stagione, ma non sono preoccupato per loro.
Vieni da una stagione molto difficile, al termine della quale sei rimasto in Pro D2 durante la partita dei play-off di adesione. È stata questa partita a sconvolgerti e a spiegare il tuo buon inizio di stagione?
Ho partecipato a questa partita di adesione (silenzio). Avevamo tutto da perdere e Narbonne aveva tutto da guadagnare. Senza dubbio i giocatori hanno avuto un clic dopo. Ma c’è anche un nuovo staff, nuovi giocatori e questo è una bella sensazione. Il 2024 è stato un anno infernale e quello che stiamo vivendo in questo momento, una partita come quella di stasera, è importante, soprattutto per i veterani.
Dopo questo primo blocco, Montauban è nella prima metà della classifica. Questo ti fa venire voglia di guardare più in alto o, come Guy Roux, stai andando sul sicuro?
Resteremo con i piedi per terra. Dobbiamo convalidare questo risultato tra due settimane, contro l’Aurillac. Rimarremo umili e continueremo a lavorare.
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