Quanto è divertente, a pensarci bene, pensare che sabato Tevita Tatafu festeggerà la sua prima mantella con i Blues, come successore designato di Uini Atonio. Sono trascorsi quasi 10 anni dal giorno del debutto di Winnie, che ha indossato per la prima volta la maglia del Gallo durante l'apertura del tour autunnale 2014, contro Fijdi.
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Due uomini del Pacifico, due fisici eccezionali, e la stessa posizione di pilastro destro per cui l'uno è un riferimento, l'altro una grande speranza.
Tatafu e il suo omonimo
Diciamo che la prima selezione di Tevita Tatafu questo sabato sera sarà un piccolo evento. Già perché il tongano d'origine e il suo fisico straordinario sono un'attrazione di per sé per il rugby francese, ma anche perché lì affronterà il cugino.
Una rarità che tuttavia non è una novità, dal momento che a livello internazionale, Sonny Bill e Tim Nanai-Williams si erano già incrociati, ad esempio, nel 2017. D'altra parte, affrontare contemporaneamente il suo omonimo è una cosa straordinaria, a nostra conoscenza, caso singolo. Poiché il Bayonnese Tevita Tatafu incontrerà quindi il Bordeaux e il nazionale giapponese Tevita Tatafu, per l'apertura di questo tour di novembre.
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Lontano, molto lontano dall'isola del Sud Pacifico da cui provengono, il pilastro destro e il numero 8 dovrebbero incrociarsi in campo questo sabato sera allo Stade de France. E questo sempre che gli Habs abbiano i mezzi per durare poco più di un tempo in nazionale, quando il giapponese – sostituito al fischio d'inizio – dovrebbe fare il suo ingresso in campo.
Per l'aneddoto, i due potenti polli (140 kg per il pilastro, 126 per il numero 8!) si erano già affrontati nella Top 14 in questa stagione, due volte. E ogni volta sono stati i giapponesi a vincere con i colori dell'UBB. Speriamo questa volta che il risultato sia completamente diverso per il 22enne pilastro, che sarà comunque il favorito.
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Perché di fronte a una squadra giapponese in declino e 14esima nella classifica mondiale, i Blues devono vincere qualunque cosa accada e accelerare la preparazione alla visita della Nuova Zelanda il fine settimana successivo. Che ha appena superato i 60 punti agli asiatici due settimane fa, con una squadra rimescolata. Tutto quello che resta da fare, come si suol dire…
