Dopo due stagioni segnate da infortuni e un Mondiale molto frustrante e difficile a livello individuale, Gabin Villière ritrova il sorriso e le emozioni con il Rugby Club Toulonnais. Un ritorno in forma che vuole confermare questa domenica sera, a Clermont (21:05).
Può volerci un anno per riprendersi da alcuni infortuni. Quelli alla caviglia o al perone avevano già tenuto fuori dal campo Gabin Villière durante la stagione 2022/2023, ma l’esterno del Tolone aveva lottato come non mai per assicurarsi un posto nel girone della Francia per i Mondiali in casa. Un altro dolore, nel cuore e nel morale, ha impiegato tempo per guarire.
Esattamente un anno fa, il francese perde il posto, nonostante fosse titolare nelle prime due partite della competizione. Segnato da questo episodio e da questo declassamento, fisicamente duro come molti nazionali al loro ritorno al club, Villière ha poi vissuto una stagione difficile, nella Top 14. Travolto dalla concorrenza, aveva già saltato il VI Torneo delle Nazioni 2024 ferendosi al ginocchio. La lotta fino alla fine.
Il Mondiale, una pagina dolorosa che andava voltata
Ha dovuto voltare pagina e l’estate gli avrà fatto il massimo bene. Tre partenze dalla ripresa del campionato, una prova contro Castres, volume in difesa e nuove sensazioni in attacco. Il tecnico dei trequarti dell’RCT, Andrea Masi, apprezza: “Gabin sta tornando bene”, conferma l’italiano. “Ha fatto tutta la preparazione con noi, il che gli ha fatto molto bene fisicamente, lo si vede anche dalla velocità, gioca nei duelli, porta i palloni quando entra in contatto, è fresco e soprattutto lo è più fiducioso, sappiamo che è capace di essere aggressivo in difesa, perché adora i graffi, ma lo ritroviamo anche in attacco e questo mi rende molto felice!”
Villère acuto, motivato e realizzato
Un piacere condiviso. Dopo l’ultima partita vittoriosa contro Vannes, allo stadio Mayol, Villière si è goduto il giro d’onore, insieme ai compagni e con un grande sorriso. Dubbi e preoccupazioni furono messi da parte. Il suo compagno di squadra Teddy Baubigny vede già la differenza: “Mi sento realizzato”, ammette il tallonatore, capitano l’anno scorso. “La scorsa stagione ha avuto difficoltà a reintegrarsi nel sistema offensivo e tutti hanno guardato in modo critico le sue prestazioni. Ha affrontato la stagione in modo diverso. Ha imparato e integrato completamente ciò che lo staff ha chiesto a Gabin, si muove molto, si vede lui che crossa, è un ragazzo che lavora sodo ed è più motivato che mai Si sta avvicinando al suo livello massimo…”
Baubigny si comporta bene, anche se a volte, durante le sfide dell’RCT Campus, deve vedersela con l’esterno con il casco rosso, e non è mai un compito facile. “Gabin non è necessariamente quello che va più veloce”, spiega Baubigny. “Ma è potente, ha un buon supporto e non è mai facile sapere come proverà a sopraffarti. Devi essere pronto per lui, perché è un giocatore tenace, uno che non si arrende mai”.
Ben White lo vede ancora come “una delle migliori ali del mondo”
Uno stato d’animo che piace al pubblico di Tolone, ansioso di ritrovare il confuso ed esplosivo Villière, colui che ha infiammato Mayol con i suoi scatti e il suo impatto, colui che ha travolto i suoi avversari durante un memorabile Grande Slam con il XV di Francia durante il 2022. VI Torneo delle Nazioni. “Per me Gabin è una delle migliori ali del mondo”, afferma Ben White, mediano di mischia del Rugby Club Toulonnais. “È un bravo ragazzo e pochi giocatori hanno quel profilo e sono capaci di avere lo stesso impatto sia in fase difensiva che offensiva. È un cane in difesa e ha sempre una grande passione quando è in campo. Quando non abbiamo la palla, fa incredibili cose. lavoro dell’ombra.”
Pierre Mignoni: “Gabin è in buona forma… ma mi aspetto di più da lui”
Il nazionale scozzese continuerebbe a lungo l’elenco dei complimenti. Ma questi sono forse troppi elogi agli occhi di Pierre Mignoni. Il direttore del rugby, felice di ritrovare la sua ala acuta e realizzata, sa che avrà bisogno di Gabin Villière ai suoi massimi livelli affinché l’RCT faccia un passo avanti in questa stagione. Allora Mignoni si calma e lancia un messaggio al suo giocatore: “Sì, Gabin sta bene, ma deve mettere le energie al posto giusto”, ha spiegato in settimana il tecnico del Var.
“Tu dici che è ottimo, io direi che è bravo… Mi aspetto di più da lui, lo sa. Sono felice soprattutto di vederlo felice in campo. Si sta divertendo di nuovo molto, e si vede. ” Mignoni gestisce le sue forze. Ha lasciato senza fiato Villière per la vittoriosa trasferta allo Stade Français due settimane fa. Il nativo della Normandia questa volta inizierà lo scontro questa domenica sera, alle 21:05, a Clermont. Il poster è bellissimo, il programma è ideale. Nel caso in cui sia necessario inviare un segnale. E ricorda che Villière è tornato.
