Spesa “insostenibile”.
Sir Alex Ferguson ha trasformato il Manchester United da gigante dormiente in uno dei club più grandi del mondo. Il leggendario allenatore scozzese ha alzato il trofeo della Champions League due volte e ha vinto 13 titoli di Premier League durante i suoi 26 anni di permanenza all’Old Trafford. I 20 titoli della massima serie inglese dello United sono un record – il Liverpool è sulla buona strada per eguagliare quell’impresa in questa stagione – ma le sue fortune sono crollate dalla partenza di Ferguson nel 2013. Lo United non è più la forza dominante nel calcio inglese con i rivali cittadini del Manchester City che ereditano la corona sotto Pep Guardiola.
Sono arrivati allenatori di alto profilo, che hanno promesso un ritorno agli antichi fasti, ma non sono riusciti a mantenere i risultati, con lo United che ora langue al 12° posto in classifica. Ruben Amorim ha definito la sua squadra attuale come “la peggiore” nella storia del Manchester United e il deterioramento dell’Old Trafford – un tempo lo stadio più importante del paese – è stato emblematico della fine dello United. Probabilmente il fattore più importante dietro i fallimenti dello United nell’ultimo decennio è stata la loro attività di trasferimento casuale e spesso sconsiderata. Lo United ha speso oltre 2 miliardi di euro per i giocatori dalla partenza di Ferguson, ma è mancata una strategia chiara. Dai primi dieci acquisti record dello United, abbiamo analizzato quanti sono stati veri successi il giorno in cui i dirigenti dei club hanno detto a un importante gruppo di tifosi che la loro spesa storica è “insostenibile”.
Quanti acquisti record del Manchester United hanno avuto successo?
Come illustra il grafico sopra, lo United ha speso 2,02 miliardi di euro in trasferimenti dall’inizio della stagione 2013/14, quando David Moyes ha sostituito Ferguson. Si colloca al quarto posto nella classifica generale in quel periodo di tempo, con solo PSG, Manchester City e Chelsea che hanno speso di più. Tuttavia, quando si tratta di spesa netta, lo United ha il club più alto al mondo dal 2013/14, con un saldo da far venire l’acquolina in bocca di -1,42 miliardi di euro. Quando si valutano i primi dieci acquisti record dello United, solo Bruno Fernandes registra un successo indiscutibile. L’attuale capitano spesso divide le opinioni, ma è stato senza dubbio il miglior giocatore dello United da quando è arrivato per 65 milioni di euro dallo Sporting CP nel gennaio 2020. Il trequartista è stato uno dei giocatori più creativi d’Europa con 87 gol e 77 assist in 264 partite.
L’acquisto record dello United è Paul Pogba e alcuni sostenitori sostengono che sia stato un successo relativo. Il centrocampista francese ha fornito 87 gol in 233 partite, ma il fatto che lo United lo abbia perso su un calcio di punizione per poi riacquistarlo per 105 milioni di euro per poi partire di nuovo gratis significa che non può essere classificato come un acquisto di successo. Antony, il secondo giocatore più costoso della storia dello United, è senza dubbio il peggiore acquisto di sempre, con Erik ten Hag che ha pagato più del dovuto per la sua ex ala dell’Ajax. Il brasiliano ha segnato solo 17 gol in 96 partite ed è destinato a partire questo mese con il Real Betis come sua probabile destinazione.
Romelu Lukaku ha segnato ad un ritmo decente per lo United con 42 gol in 96 partite. Il belga è stato venduto anche all’Inter per 74 milioni di euro, così lo United ha recuperato gran parte del compenso ma non è stato all’altezza delle aspettative. Rasmus Hojlund ha ancora tempo per dimostrare il suo valore all’Old Trafford, ma ha faticato molto in questa stagione e il suo record di gol non è abbastanza buono. Harry Maguire rimane un giocatore solido sotto Amorim, ma lo United lo ha pagato in modo massiccio. Ed è un caso simile per Mason Mount, soprattutto perché era all’ultimo anno di contratto con il Chelsea ed è stato a malapena disponibile a causa di un infortunio. Il fatto che nove dei dieci migliori acquisti record dello United non siano riusciti a raggiungere i risultati è un’accusa schiacciante contro la loro politica di trasferimento e INEOS deve migliorare in questo senso per riportare il successo al club.