Victor Wembanyama torna a Parigi nei panni di una stella dell’NBA. Se n’è andato meno di due anni fa, però. Ma da allora di acqua è passata sotto i ponti. L’ex prodigio di Nanterre ha stupito il mondo del basket. E assunse il suo status di fenomeno generazionale. Medaglia d’argento alle Olimpiadi di quest’estate con i Blues, il numero 1 del draft NBA 2023 è già un giocatore di punta della Lega Nordamericana. E continua a creare problemi alle squadre avversarie e a ricevere elogi dalle più grandi stelle del gioco. Ma non credere che arrivi a Parigi come un giocatore soddisfatto e realizzato, desideroso di riposare sugli allori per approfittare dell’evento per queste due partite NBA degli Spurs contro i Pacers a Bercy. Non è lo stile dell’ex ragazzo di Chesnay.
Come fin dai suoi primi passi sulle stecche, Victor Wembanyama ha fame di impressionare. E di sfruttare ogni minima occasione per raggiungere nuovi traguardi. Per fare questo, cerca di progredire costantemente. Chi ha avuto la possibilità di vederlo alle Olimpiadi con i Blues e chi sarà ancora a Bercy questa settimana scoprirà un giocatore un po’ diverso. Sin dai Giochi, “Mi sono dimostrato valido in quasi tutti i (campi). Soprattutto nel conoscere me stesso e i miei compagni. Ciò si riflette in molti settori ma, già, statisticamente ci sono delle progressioni e altre statistiche che vengono mantenute“, ha accolto Wemby questa settimana.
Victor Wembanyama (San Antonio Spurs)
Credito: Getty Images
Lo vuole davvero migliorare
Dopo l’ottima stagione da rookie a livello individuale (21.4 punti, 10.6 rimbalzi, 3.6 stoppate), gli Habs adesso registrano una media di 24.4 punti, 10.8 rimbalzi e 4 punti a partita – ancora la migliore in questo ambito -. E gli Spurs hanno raggiunto un traguardo soprattutto collettivamente, con i rinforzi di Chris Paul e Harrison Barnes. Oggi sognano di assicurarsi un posto nei playoff. Abbastanza per soddisfare questo eccezionale gran lavoratore che vuole sempre andare oltre, anche se questo significa dover rinunciare a qualcosa di tanto in tanto, come i suoi primi mesi in NBA dove gli Spurs gli hanno dato il tempo di dimostrare il suo modo di giocare: “È commettendo errori che impariamo“, dice oggi.
In questa stagione, Wemby sta giocando in modo più corretto, mentre è ovviamente la pietra angolare del gioco di San Antonio. Assieme a Chris Paul, gli piace essere molto più preciso da lontano. E il modo di essere quotidiano di Wembanyama ha molto a che fare con tutto ciò. “Lo vedo ogni giorno, vedo la sua etica del lavorola sua umiltà”, apprezza il veterano leader, conosciuto in Lega per le sue esigenze, e chiaramente sedotto dal giovane compagno di squadra.
Il rapporto tra le due stelle è al centro dei progressi di Wemby in questa stagione, nonostante la differenza di età: “Va in entrambe le direzioni, dice l’ex maestro dei Clippers. Continuo a imparare. Questo è importante in tutte le relazioni. E “Vic” non esita a dirmi le cose. Il nostro team continuerà a crescere. E Vic è fantastico per questo modo di vedere le cose.“. Una sensazione confermata dal loro allenatore Mitch Johnson, che attualmente sostituisce il leggendario Gregg Popovich ancora in convalescenza: “Il modo in cui vuole essere allenato rende le cose facili. Vuole davvero migliorare. Nonostante il suo innegabile talento al suo arrivo in campionato c’è sempre spazio per migliorare. Lui lo sa e vuole fare di tutto per questo. Da lì, è divertente far parte del processo“.
Victor Wembanyama nei Nuggets-Spurs
Credito: Getty Images
Carlisle: “Sarà sicuramente il volto del basket”
Questa voglia di spingersi sempre oltre i limiti, come ha fatto fin dalla giovane età, lo colloca in questa categoria di giocatori straordinari capaci di scrivere la storia del gioco”.È vicino a Ralph Sampson o Arvydas Sabonis, ma all’epoca lo staff tecnico non immaginava che un giocatore di queste dimensioni potesse fare una cosa del genere. Sono ammirato dal suo talento. Sarà sicuramente il volto del basket“, prevede Rick Carlisle, allenatore dei Pacers.
E questa settimana, per queste due partite NBA a Parigi, questa esigenza di andare sempre in alto si tradurrà nel desiderio di soddisfare le aspettative del pubblico francese. E per risollevare i suoi Spurs, che restano con tre sconfitte e una sola vittoria negli ultimi sette incontri. Crede che vincere queste due partite in Francia “sia importante come tutte le partite” mentre parla della “sua responsabilità” verso i suoi allenatori e compagni di squadra. Un’esigenza che ormai lo caratterizza. Come tutti i giocatori eccezionali.