Gli Spurs di Wembanyama vorrebbero tornare a Parigi

San Antonio e la Francia, una lunga storia. Da Tony Parker a Boris Diaw, passando per Nando De Colo o Ian Mahinmi, il club texano si è spesso affidato ai talenti francesi. In effetti, gli Spurs hanno, per molto tempo, puntato sulla scena internazionale sotto la guida di Gregg Popovich. “Abbiamo un ottimo rapporto internazionale, con la Francia in particolare. È fantastico portare il nostro nuovo team a godere del patrimonio internazionale”osserva l’amministratore delegato della franchigia di Alamo City, RC Buford, durante una conferenza stampa con una manciata di giornalisti questo mercoledì a Bercy.

Ovviamente il San Antonio è ora guidato da un altro giocatore francese, un certo Victor Wembanyama. “La prima volta che l’ho visto è stato nel maggio 2019, a Cholet. Ha avuto una grande influenza sulla nostra strategia di ricostruzione”sottolinea, affermando che Wemby, impressionante in “scadenza”è già “è diventato un leader” e persino “un grande mentore per i nostri giovani giocatori!”. E per aggiungere ciò che lo colpisce di più del 21enne prodigio francese: “Con lui vediamo qualcosa di nuovo ogni giorno. C’è sempre un momento “wow” causato dai giocatori, i nostri e quelli delle squadre avversarie. Fuori dal campo c’è il modo in cui si relaziona con le persone, il suo rapporto con gli amici e la famiglia, la sua maturità, la sua passione per il gioco, la vita, vuole essere grande e si mette al lavoro. C’è una ragione per tutto questo: il lavoro. Il suo impatto? Lo vediamo ogni sera, il rispetto che i giocatori hanno per lui, gli avversari, ma lo vediamo anche nelle votazioni per l’All Star. Il suo gioco parla da solo”.

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Quando tornerà Pop in panchina?

Per Wembanyama, questa trasferta a Parigi, con le partite contro l’Indiana giovedì (20:00) e sabato (18:00), è un’occasione per riconnettersi con le sue radici e presentare il suo Paese ai compagni di squadra. Per la NBA si tratta di una fantastica operazione di marketing. E Sant’Antonio? “È un viaggio costoso. Ma l’obiettivo è mostrare alla comunità francese che siamo qui per durare e costruire relazioni. Il nostro obiettivo è continuare ad essere presenti in Francia. Stiamo parlando di programmi con il PSG, Maison Spurs, attraverso Victor. Abbiamo un grande marchio internazionale grazie ai nostri attori internazionali, che ci dà l’opportunità di andare ancora oltre”spiega Buford, ricordando che recentemente la NBA ha autorizzato i club a firmare contratti fuori dagli Stati Uniti. E San Antonio non ha aspettato i Giochi NBA di Parigi per cogliere l’occasione, soprattutto sul mercato francese.

Una cosa è certa: il club con cinque titoli NBA potrebbe vedersi in futuro tornare nella capitale. “L’NBA ha una visione molto chiara di come vuole far crescere il gioco a livello internazionale. Abbiamo sempre detto loro che ci piace suonare all’estero. Ogni volta che ne abbiamo l’opportunità, vogliamo esserci. Martedì abbiamo incontrato la dirigenza del PSG. Alzeremo la mano ogni volta che potremo. Piano ? Deciderà la Lega, siamo a disposizione”scivola RC Buford, che però non sa quando Gregg Popovich, vittima di un ictus a fine anno, potrà tornare in squadra. “Sta affrontando la sua riabilitazione con la stessa resilienza che ha sempre dimostrato. Sta facendo progressi. Non so se possiamo mettere una data. Non posso prevedere cosa accadrà”.lui sfugge. Una cosa è certa: i San Antonio Spurs saranno al lavoro giovedì sera e sabato sul tabellone dell’Accor Arena.