Il furioso Zverev quasi travolse da una piuma

Alexander Zverev è sopravvissuto a uno straordinario tracollo eliminando Tommy Paul in quattro set e conquistando le semifinali dell’Australian Open.

Zverev, seconda testa di serie, a caccia dell’inafferrabile primo titolo del Grande Slam, è stato quasi abbattuto da una piuma prima di riuscire a prevalere 7-6 (7-1) 7-6 (7-0) 2-6 6 -1.

Successivamente affronterà il numero 3 del mondo Carlos Alcaraz o il 10 volte campione Novak Djokovic, che giocheranno martedì sera, nella sua terza semifinale di Melbourne Park.

“Ad essere onesti, avrei dovuto essere sotto di due set per amare, lui ha servito (per) entrambi i set. Ha giocato meglio di me”, ha detto Zverev.

“Non stavo giocando bene e pensavo che lo fosse.

“In qualche modo ho vinto il primo set, in qualche modo ho vinto il secondo set, (poi) all’improvviso ho due set per amare e mi serve solo un altro set.

“Il quarto set è stato sicuramente il migliore che ho giocato e sono ovviamente estremamente felice di tornare in semifinale”.

Il più grande talento insoddisfatto del tennis, con due sconfitte in una finale del Grande Slam a suo nome, Zverev ha vinto il primo set al tiebreak, reagendo dopo che Paul ha servito per il set sul 6-5.

Ma con un Paul al servizio in vantaggio nel secondo set per 4-2, Zverev si è arruffato le piume e poi è quasi imploso.

Sul punto di break, il tedesco si è infuriato con l’arbitro dopo che qualcuno tra il pubblico ha urlato proprio mentre stava per colpire una palla vicino alla linea, facendogli credere che fosse stata dichiarata out.

Non è stata intrapresa alcuna azione.

Il 27enne ha poi abbandonato il punto seguente e ha ricevuto una violazione del codice per un’oscenità udibile.

Poi, al pari, l’arbitro ha chiamato let dopo che una piuma è caduta vicino alla palla proprio mentre Zverev stava per colpirla.

Significava che il punto veniva rigiocato e Paul riceveva un’altra prima di servizio.

Zverev ha strappato la piuma dal campo – per gentile concessione di uno dei tanti gabbiani sulle travi della Rod Laver Arena – e l’ha brandita verso l’arbitro in segno di frustrazione.

“Amico, è una piuma!” Zverev strillò.

“Ce ne sono milioni in campo.”

Ma anziché implodere, il tedesco ha dimostrato di non essere un peso piuma, dimostrandosi imperturbabile costringendo il set al tie-break.

Paul, 27 anni, ha servito per il set sul 5-3 e si è guadagnato un set point sul servizio di Zverev quando era in vantaggio 5-4, ma non ha saputo sfruttare le sue possibilità ed è andato in break.

Il tedesco ha demolito la dodicesima testa di serie americana 7-0 nel tie-break.

Ma Paul si è ripreso ancora una volta, strappando il servizio a Zverev all’inizio del terzo set e mettendo a segno tre set point al servizio sul 5-2, e questa volta trasformando.

Si è rivelata solo una breve battuta d’arresto per Zverev, che ha attraversato il quarto set per ottenere la vittoria.