La leggenda del tennis australiano Pat Rafter ha avvertito Alex de Minaur sulla minaccia che l’americano Alex Michelsen possiede agli Australian Open mentre il 25enne cerca di emulare un’impresa di Lleyton Hewitt. De Minaur era in forma stellare dirigendosi verso il suo scontro del terzo round, prima di sconfiggere Francisco Cerundolo in quattro set dopo una partita di servizio ribelle.
Il seme n.8 ha riconosciuto le sue difficoltà nello scontro, ma ha fatto capire durante tutta la gara che stava ritrovando i suoi piedi elettrici dopo aver messo in mostra le sue abilità veloci in campo. De Minaur è l’ultimo australiano rimasto nel sorteggio del singolare maschile e femminile e la nazione si sta mobilitando dietro la speranza del Grande Slam.
De Minaur spera di diventare il primo maschio australiano a vincere gli Australian Open dai tempi di Mark Edmondson nel 1976. Tuttavia, l’ex numero uno al mondo e grande tennista australiano Rafter ha avvertito de Minaur di non prendere alla leggera il suo prossimo avversario.
De Minaur affronterà il giovane americano Michelsen al quarto turno mentre cerca di raggiungere il suo primo quarto di finale dell’Australian Open. L’australiano sta anche cercando di diventare il primo maschio australiano a raggiungere i quarti di finale di quattro tornei del Grande Slam consecutivi dai tempi di Hewitt nel 2005.
E Rafter ha affermato che de Minaur deve essere cauto con i potenti colpi da fondo campo di Michelsen quando gioca alla Rod Laver Arena. “Lo sostengo contro Michelsen”, ha detto Rafter prima dello scontro degli ottavi.
“So che Michelson ha una partita davvero importante. Riuscirà a tenere duro contro qualcuno come Alex? Personalmente penso che sia una brutta partita per Michelsen. Ma questo ragazzo ha un gioco davvero grande e, se riesce a tenere insieme, può causare molta distruzione, penso Michelsen.
Alex de Minaur cauto sul gioco di Alex Michelsen
De Minaur è abituato al gioco di Michelsen avendo affrontato due volte l’americano l’anno scorso. De Minaur era troppo forte per Michelsen al Roland Garros dopo aver smantellato il ventenne su un lento gioco sulla terra battuta. Tuttavia, l’unico altro incontro si è svolto sul cemento e Michelsen ha sconfitto de Minaur a Los Cabos.
“Sta giocando davvero bene. Adesso è un avversario pericoloso con molta fiducia. Ha preso dei grossi scalpi questa settimana, quindi sono pronto per una battaglia”, ha detto de Minaur. “Andrà là fuori senza paura. Farò del mio meglio per rendergli le cose difficili”.
Indipendentemente da ciò, de Minaur avrà voglia di ottenere una vittoria contro l’americano dopo aver sottolineato nella sua ultima conferenza stampa post partita che stava ritrovando i piedi dopo una stagione 2024 interrotta. De Minaur è tornato nella stagione 2025 più in forma e più forte dopo aver superato un brutale infortunio all’anca che ha ridotto la sua campagna agli US Open.
IMPARENTATO:
Alex de Minaur impara dalle difficoltà del terzo round
De Minaur ha ammesso di non essere stato al meglio dopo aver superato Cerundolo nel terzo round. Cerundolo ha vinto il primo set, ma ha iniziato a faticare fisicamente nel terzo.
L’australiano ha mostrato la sua tipica grinta e determinazione nel superare il suo avversario e costringerlo alla sottomissione. E de Minaur ha ammesso di aver sentito che era un buon momento per lui al Melbourne Park.
“Penso che questa sia probabilmente la prima partita che ho giocato qui a Oz in cui ho sentito, come oggi, di non sentirmi a mio agio”, ha detto ai giornalisti dopo la vittoria al terzo turno.
“All’improvviso ho sentito un po’ di pressione giocando. Non sapevo cosa fare. Mi sono semplicemente detto di andare là fuori e competere. Una parte di me sapeva che ad un certo punto ci sarebbe stata sempre una partita in cui ci sarebbe stata la pressione e i nervi, una sorta di aspettativa… Mi sono semplicemente detto di uscire ecco, gareggia. Cavolo, preferisco vincere in modo brutto ogni giorno piuttosto che perdere in modo bello, giusto? Alla fine ho vissuto per combattere un altro giorno. Il prossimo mi assicurerò di portare un livello migliore. “
Se De Minaur vince e raggiunge i suoi primi quarti di finale agli Australian Open, probabilmente affronterà il numero uno del mondo Jannik Sinner. L’australiano non è riuscito a sconfiggere l’italiano ed è 0-9 contro il campione in carica dell’Australian Open.
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