Jack Draper muore per un infortunio mentre Carlos Alcaraz marcia verso i quarti di finale dell’Australian Open

Dopo una settimana indimenticabile piena di frenetiche rimonte, adrenalina illimitata e la soddisfazione di superare vecchie barriere mentali e fisiche, la sconfitta è arrivata rapidamente per un Jack Draper fisicamente rovinato nei vasti e solitari dintorni della Rod Laver Arena.

Di fronte a un giovane giocatore speciale sulla strada verso una grandezza di tutti i tempi, la brillante corsa di Draper agli Australian Open si è conclusa con un ritiro al quarto turno quando è stato sconfitto 7-5, 6-1 al ritiro. di Carlos Alcaraz domenica pomeriggio.

Anche se sconfitto, Draper conclude il suo torneo avendo compiuto uno dei passi avanti più significativi della sua giovane carriera fino ad oggi. Dopo aver lottato con così tanti problemi fisici durante il suo breve periodo in tournée, ha trovato il modo di superare tre partite consecutive da cinque set, dimostrando la sua maggiore durabilità e resistenza nel processo.

Mentre Draper una volta era estremamente nervoso per come si sarebbe comportato il suo corpo ogni volta che affrontava estenuanti partite al meglio di cinque set, ora capisce che questo formato ora può effettivamente essere un punto di forza, che dopo quattro ore di battaglia ora è un avversario estremamente difficile. battere.

Tuttavia, il progresso non è mai semplice. Dopo aver subito un infortunio all’anca durante la bassa stagione, che ha dovuto gestire dall’inizio del torneo, è ovvio che il carico a cui lo ha sottoposto nell’ultima settimana era eccessivo.

Raggiungendo i quarti di finale e eguagliando il suo miglior risultato di sempre agli Australian Open, Alcaraz è stato all’altezza del suo patto nel sorteggio maschile. Mentre continua la sua ricerca dell’Australian Open, l’unico titolo del Grande Slam che gli è sfuggito, Alcaraz aspetterà di vedere se Novak Djokovic sconfiggerà Jiri Lehecka e organizzerà un quarto di finale di successo tra i due più grandi giocatori maschi in attività.

Draper è arrivato alla Rod Laver Arena con così tanti fattori contro di lui. Dopo aver trascorso più di 12 ore in campo dopo aver giocato le tre partite più lunghe della sua carriera in turni consecutivi, aveva spinto il suo corpo al limite e ora si trovava ad affrontare uno dei favoriti del torneo.

Fin dall’inizio Alcaraz ha dimostrato quanto può essere pericoloso imponendosi subito in apertura di servizio dell’inglese. Era implacabile; Le risposte della prima e della seconda di servizio rimbalzavano ai piedi di Draper, che dominava completamente la linea di fondo e dettava la maggior parte degli scambi sventrando i diritti, chiudendo gli scambi a rete e tempestando Draper con drop shot.

Al servizio del set 5-3, in totale controllo, l’Alcaraz crolla momentaneamente. Dopo aver commesso due doppi falli, sono seguiti due errori pasticciati mentre ha restituito il break. Alcaraz ha interrotto la sua serie di errori sul 5-5, 0-30. Il modo in cui ha ripreso il controllo del set e lo ha chiuso prima del tie-break è servito solo a illustrare quanta parte della partita fosse dovuta alla sua racchetta e determinata dal suo livello.

Dopo che Alcaraz ha chiuso il primo set, Draper ha immediatamente chiamato l’allenatore indicando il suo fianco sinistro o il tendine del ginocchio. Mentre Draper usciva cautamente dal campo per un timeout medico fuori campo, Alcaraz sembrava essere in forma molto migliore al suo posto mentre scambiava battute da lontano con la sua squadra.

Le cose sono solo peggiorate per Draper dopo essere tornato dagli spogliatoi. Mentre il secondo set durava e Alcaraz manteneva la sua intensità stratosferica, la mobilità di Draper era sempre più limitata. Ha concluso il set ridotto a guardare le palle facili che gli volavano oltre per vincitori puliti, a malapena in grado di muoversi.

Draper era determinato a continuare la partita anche se non era più competitivo, ma era chiaro a tutti, compreso Alcaraz, che era giunto il momento per lui di staccare la spina. Alla fine, il 15° set della settimana di Draper si è rivelato un passo troppo avanti in un torneo che lo ha visto fare così tanti passi avanti.