Manchester United-Southampton: Premier League – live

18 minuti: …non succede nulla. Nel frattempo a Portman Road sì PRIMO TEMPO: Ipswich Town – Brighton e Hove Albion 0-0.

17 minuti: Garnacho entra con una danza da destra e serve Bruno Fernandes, che apre il suo corpo e punta un bigodino verso l’alto a destra. Una deviazione manda la palla fuori bersaglio e in angolo. Da cui…

16 minuti: Ugochukwu gira intorno a Ugarte nel cerchio centrale e passa la palla a Mateus Fernandes, che si fa strada lungo il canale interno sinistro prima di fischiare un tiro in porta. Dritto a Onana, che si riunisce.

14 minuti: … e questo potrebbe spiegare perché: il Southampton ha avuto il 67% di possesso palla negli ultimi cinque minuti.

13 minuti: Il Southampton è già riuscito a calmare l’Old Trafford. I tifosi ospiti fanno molto rumore in questo momento; i tifosi di casa non tanto.

12 minuti: Sulemana mostra a Yoro la palla sulla sinistra prima di superarlo con una facilità assurda. Entra nell’area, apre il suo corpo e cerca l’angolo più lontano con un bigodino basso. Onana respinge il tiro con un braccio forte. Prima grande occasione per i Saints!

11 minuti: I santi stanno lentamente crescendo nella fiducia. Sugawara palleggia sulla destra ma non riesce a trovare nessuno in mezzo con il suo cross basso.

10 minuti: Il calcio di punizione è un non-evento, il tiro di Mateus Fernandes non riesce a battere il primo uomo Martinez.

9 minuti: Martinez si lancia in ritardo su Mateus Fernandes, minaccioso sulla fascia destra. Si alza accidentalmente in piedi e ha la faccia tosta di sembrare stupito quando viene concesso il calcio di punizione. Tutti in fila sul bordo del box.

8 minuti: Sulemana avanza con sicurezza sulla sinistra e sembra essere stato tirato indietro da Ugarte, ma non capisce la decisione. Nemmeno lui è particolarmente contento.

6 minuti: È di nuovo Bree contro Garnacho, questa volta nella metà campo dello United. Bree ferma Garnacho tardi. L’esterno dello United non è contento ma l’arbitro si accontenta di una parola severa.

4 minuti: Bruno Fernandes avanza sulla sinistra e serve Garnacho sulla sovrapposizione. Garnacho quasi riesce a superare Bree, ma poco prima di raggiungere la linea di fondo, Bree sporge un dito del piede e devia la palla in angolo. Fernandes lo prende e lo lancia violentemente verso il bastone più vicino, dove Ramsdale colpisce con un pugno sotto pressione. Lo United sarà soddisfatto del suo inizio vivace.

2 minuti: Diallo avvia la prima corsa positiva della serata, nel canale dell’interno destro. Il pubblico si emoziona… poi Diallo lancia un passaggio ribelle destinato a Bruno Fernandes sulla linea laterale per un tiro. Avanti e in alto.

Lo United fa girare la palla. I Saints calciano verso lo Stretford End in questo primo tempo.

Le squadre sono fuori! Manchester United in rosso, bianco e nero, Southampton in giallo e nero di seconda scelta. Un’atmosfera serale scoppiettante all’Old Trafford. Partiremo tra un paio di minuti. Per inciso, è ancora a reti inviolate a Portman Road tra Ipswich e Brighton.

L’allenatore del Southampton Ivan Jurić parla con TNT. “Abbiamo giocato bene [against Swansea] … possiamo ripeterci e giocare ancora bene… dobbiamo essere perfetti contro il Manchester United… pressare bene, giocare in avanti, avere personalità per giocare da dietro… sono una grande squadra con grandi giocatori e sarà molto dura”.

Il boss del Manchester United Ruben Amorim parla con TNT. “La sensazione è un po’ diversa [after the results against Liverpool and Arsenal] … sarà una partita dura in casa… i nostri tifosi si aspettano di più da noi e questa è una pressione ulteriore… ma siamo pronti ad affrontare la partita nel modo giusto… dobbiamo essere più bravi con la palla… controllare la partita… Nell’ultima partita non eravamo bravi con la palla… cerchiamo di migliorare… Harry [Maguire] è stanco… ha avuto una settimana difficile ed è stato malato, ma ha comunque giocato… penso che il Southampton giocherà senza attaccante ma con più velocità… Leny [Yoro] è veloce e ha un talento eccezionale… è pronto per giocare… in questo stadio [Southampton] non ho la pressione… la pressione è sulla nostra squadra… hanno ottimi giocatori… voglio vedere la mia squadra giocare un ottimo calcio per far divertire i tifosi”.

Il Manchester United ha perso le ultime tre partite in casa: 2-3 contro il Nottingham Forest, 0-3 contro il Bournemouth e 0-2 contro il Newcastle United. Se stasera perdono per estendere la serie a quattro, sarà la loro peggiore sequenza di campionato all’Old Trafford nella massima serie dal 1930, quando persero l’ultima partita della stagione 1929-30 1-5 contro lo Sheffield mercoledì, poi iniziarono la loro campagna casalinga del 1930-31 così…

• 3-4 contro l’Aston Villa

• 0-6 contro Huddersfield Town

• 4-7 contro il Newcastle United

• 0-2 contro Grimsby Town

• 1-2 contro l’Arsenal

… quindi hanno ancora molta strada da fare se vogliono aprire nuovi orizzonti lì. La pressione è diminuita. Per inciso, quella stagione 1930-31 fu di gran lunga la più ridicola nella storia dello United – perse la prima dozzina di partite consecutive – e c’è qualcosa di più a riguardo nella seconda voce di questo articolo.

Entrando nelle partite di stasera, la classifica della Premier League si presenta così. Lettura non particolarmente eccezionale per i tifosi del Manchester United; visione davvero dolorosa per i fan del Southampton. L’altra partita di questa sera è Ipswich Town-Brighton & Hove Albion (19:30), di cui vi terremo aggiornati.

Il Manchester United apporta tre modifiche all’undici titolare dopo la vittoria della FA Cup in casa dell’Arsenal. André Onana riconquista il suo posto in porta a spese dell’eroe degli Emirati Altay Bayındır, mentre Leny Yoro e Amad Diallo si fanno avanti, Harry Maguire scende in panchina e Diogo Dalot salta per squalifica dopo il suo cartellino rosso lo scorso fine settimana.

Il Southampton apporta una modifica alla squadra che ha sconfitto lo Swansea City 3-0 in Coppa. Yukinari Sugawara entra per Ryan Manning, che scende in panchina.

Manchester United: Onana, Mazraoui, De Ligt, Martinez, Yoro, Diallo, Ugarte, Mainoo, Garnacho, Fernandes, Hojlund.
Sostituzioni: Bayindir, Kukonki, Maguire, Malacia, Casemiro, Collyer, Eriksen, Antony, Zirkzee.

Southampton: Ramsdale, Sugawara, Bree, Bednarek, Harwood-Bellis, Ugochukwu, Fernandes, Aribo, Walker-Peters, Dibling, Sulemana.
Sostituzioni: McCarthy, Manning, Wood, Smallbone, Downes, Lallana, Armstrong, Archer, Onuachu.

Sì, sì, tutti gli umoristi la chiamano battaglia per la retrocessione. Ma siamo seri, quindi non preoccupatevi di loro. Non che il Manchester United stia andando bene, esattamente, nelle acque non recentemente classificate del 15° posto. Ma una vittoria stasera sui Saints condannati li farebbe salire al 12° posto, a poca distanza dalla metà superiore della classifica. Una faticaccia per un club della statura e della storia dello United, ma è qui che si trova adesso, anche se un paio di risultati di lotta di strada contro grandi rivali come Liverpool e Arsenal hanno portato Ruben Amorim e i suoi uomini a guardare verso la luce ancora una volta. Il Southampton, che ha perso 12 delle ultime 15 partite di Premier League, vincendone solo una, ed è stato battuto 3-0 dallo United sul proprio terreno a settembre, molto probabilmente si accontenterà di una sconfitta dignitosa. D’altra parte, essendo il calcio quello che è, non si sa mai, e i Saints hanno fatto sanguinare il naso inaspettatamente ai Red Devils più di una volta, come illustra questa edizione retrò di Joy of Six. Il calcio d’inizio all’Old Trafford è alle 20:00 GMT. È acceso!