Novak Djokovic sulla sfida di affrontare un avversario emergente

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I bambini stanno bene… ma Novak ha il loro numero!

Djokovic parla delle sfide legate all’affrontare avversari emergenti dopo la vittoria di Faria

15 gennaio 2025

Per la sua seconda partita consecutiva agli Australian Open, l’esperienza di Novak Djokovic ha prevalso sull’esuberanza dei giovani mercoledì al Melbourne Park.

Il 10 volte campione ha superato il 21enne Jaime Faria 6-1, 6-7(4), 6-3, 6-2 conquistando il suo posto al terzo turno nella major sul cemento. Dopo che anche Djokovic ha avuto bisogno di quattro set per prevalere contro la stella #NextGenATP Nishesh Basavareddy nella sua partita di apertura, al serbo è stato chiesto della sfida di affrontare avversari che hanno appena iniziato il loro rispettivo viaggio nel tennis.

“Ho avuto molte partite nella mia carriera, in particolare negli ultimi cinque, sette, otto anni, in cui ho affrontato avversari che non avevo mai affrontato prima”, ha detto il 37enne Djokovic al suo post- conferenza stampa della partita al termine della partita di Faria. “Sul campo centrale, forse la loro prima partita in assoluto in un Grande Slam, e loro appena escono sparando, non hanno praticamente nulla da perdere.

“È sempre difficile affrontare questo tipo di avversari e sostenere mentalmente quel livello. Ovviamente, non sai se forse si arrenderanno sotto la pressione di giocare sul campo centrale o se andranno effettivamente in una direzione diversa, cosa che penso abbiano fatto entrambi i miei avversari al primo e al secondo turno: Nutre quell’energia e gioca a tennis a luci spente.

“[Today] è stata una grande prova per me. Già, forse vorrei essere rimasto un set in meno in campo oggi. Ancora una volta, sono contento di come ho concluso la partita. Buona moda, buona mentalità. Aspetto con ansia il prossimo.”

Djokovic è stato felice di superare Faria dopo un’altra partita in cui non ha prodotto costantemente il suo miglior livello. Ha riconosciuto che l’approccio aggressivo al servizio del suo avversario portoghese gli ha reso la vita particolarmente difficile nel primo incontro Lexus ATP Head2Head dei due.

“Mi piace molto il modo in cui ho iniziato e finito la partita”, ha detto il 24 volte campione major. “Il primo e il quarto set sono stati i migliori. Avevo il controllo con una fuga nel secondo, poi ho abbassato il mio livello. Perse quattro partite di fila. Riuscito a tornare al tie-break. Era il giocatore migliore. Penso che stesse sparando da tutti i cilindri.

“A un certo punto era difficile affrontarlo perché praticamente serviva due prime di servizio e cercava di tirare. Logicamente era emozionato quando ha vinto il secondo set.

“Mi sento come se fossi riuscito a concentrarmi nei momenti importanti e a realizzare quel break cruciale sul 3-2 nel terzo. Da quel momento in poi, sento di aver alzato un po’ il livello del mio gioco e di aver giocato un quarto set davvero buono. Nel complesso un’altra grande prova. Altra partita di tre ore, consecutive contro i giovani. Congratulazioni a lui per la grande battaglia. È davvero un buon giocatore che ha molto potenziale, proprio come lui [Basavareddy].”

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La vittoria di Djokovic contro Faria è stata la sua 430esima partita nel tabellone principale degli Slam, superando Roger Federer per il possesso esclusivo del record di tutti i tempi tra uomini e donne. All’altra estremità della scala di esperienza nelle major ci sono le Next Gen ATP Finals 2024 presentate dal campione PIF Joao Fonseca, che martedì ha giocato la sua prima gara nel tabellone principale a quel livello.

Il diciottenne Fonseca non ha fatto altro che alimentare l’entusiasmo per il suo talento con una straordinaria vittoria in serie contro Andrey Rublev a Melbourne. In quanto ex numero 1 nella classifica PIF ATP e grande di tutti i tempi del gioco, a Djokovic è stato chiesto cosa pensasse delle prospettive del brasiliano.

“L’ho appena incontrato per la prima volta, letteralmente cinque minuti prima di entrare nella stanza”, ha detto Djokovic. “Mi sono congratulato con lui non solo per la vittoria che ho visto ieri sera, per l’ultimo set che ho visto, ma anche per tutto quello che ha fatto negli ultimi sei-dodici mesi. Ho seguito la sua ascesa e adoro il modo in cui gioca i punti importanti. Giocatore coraggioso, molto pulito e a tutto tondo.

“Il Brasile è un paese enorme. È molto importante per il nostro sport avere un ottimo giocatore proveniente dal Brasile. Penso che non avessero un giocatore di quel calibro dai tempi di Guga Kuerten. Sono tempi emozionanti per il Brasile, ma anche per l’intero mondo del tennis perché il fatto che un giocatore e una persona così giovane possano giocare così bene su un grande palco è impressionante.

“Sono stato un fan del suo gioco. L’ho osservato anche l’anno scorso. Penso che in una delle mie interviste per l’ATP stavo dicendo che vedo un po’ del mio gioco lì nel suo gioco, in particolare quando avevo la sua età quando vai a segno con noncuranza, mostrando semplicemente ciò di cui sei capace. Voglio dire, ha sicuramente le carte in regola. Ha dimostrato che ieri sera su un grande palco può arrivare molto lontano. Il futuro è luminoso per lui, senza dubbio, se continua così”.