Lunedì un terremoto di magnitudo 6,8 ha colpito il sud-ovest del Giappone, provocando piccoli tsunami che non hanno causato danni significativi. Il terremoto è avvenuto intorno alle 21:19 (12:19 GMT) a una profondità di 36 km, a circa 18 km al largo della costa della prefettura di Miyazaki, nella regione di Kyushu, secondo l’Istituto di geofisica degli Stati Uniti (USGS).
L’USGS ha rivisto la sua stima iniziale di magnitudo al ribasso da 6,9 a 6,8, aggiungendolo“non esiste alcuna minaccia di tsunami legata a questo terremoto”. L’Agenzia meteorologica giapponese, dal canto suo, ha avvertito di possibili onde alte fino a un metro e ha chiesto alla popolazione di stare lontana dalle zone costiere.
“Non entrare in mare”
“Lo tsunami può colpire più volte. Si prega di non entrare in mare e di non avvicinarsi alle zone costiere”ha riferito l’agenzia su X. Nei porti della regione sono stati rilevati piccoli tsunami di circa 20 cm di altezza, ha osservato l’agenzia meteorologica. Le immagini trasmesse in diretta sul canale televisivo pubblico NHK mostravano mari calmi e navi che si muovevano normalmente.
I media hanno riportato solo danni minori, come una finestra rotta in una stazione ferroviaria e la caduta di articoli dagli scaffali di alcuni negozi. Un uomo è rimasto leggermente ferito cadendo nella sua abitazione. Situato alla convergenza di quattro grandi placche tettoniche lungo il bordo occidentale del “anello di fuoco” del Pacifico, il Giappone è uno dei paesi più esposti ai terremoti.
Questo arcipelago di 125 milioni di abitanti subisce circa 1.500 scosse all’anno e rappresenta il 18% dei terremoti che si verificano nel mondo. La maggior parte di essi sono di bassa intensità, anche se il danno varia a seconda della loro posizione e profondità. Il 1° gennaio 2024 un terremoto di magnitudo 7,5 colpì la penisola di Noto, uccidendo più di 470 persone, tra cui molti anziani.
“In qualsiasi momento”
Ad agosto l’agenzia meteorologica aveva avvertito di un possibile “megasismo” dopo un terremoto di magnitudo 7.1 che ha ferito 15 persone. Si tratta di un particolare tipo di terremoto, che avviene in una zona di subduzione, capace di innescare massicci tsunami. Nel suo avvertimento, l’agenzia meteorologica ha osservato che a “megasismo” potrebbe essere attivato nel «zona di subduzione» della fossa di Nankai, al largo della costa meridionale del Giappone, dove in passato si sono verificati altri terremoti, solitamente in due fasi. L’allerta è stata revocata una settimana dopo.
Lunedì l’agenzia meteorologica ha ammesso che l’ultimo terremoto non soddisfa i criteri per giustificare un allarme megaterremoto come quelli della fossa di Nankai. “Tuttavia, è importante tenere presente che un terremoto può verificarsi in qualsiasi momento ed è importante garantire che i preparativi antisismici vengano effettuati quotidianamente”ha aggiunto l’agenzia.
Il Giappone impone rigide norme edilizie affinché gli edifici possano resistere a forti scosse e organizza regolarmente esercitazioni per migliorare le capacità di far fronte a un grave disastro. Il terremoto più potente mai registrato in Giappone è stato quello di magnitudo 9 che si è verificato l’11 marzo 2011 al largo della costa nord-orientale del Giappone, che ha innescato un’onda di marea che ha provocato la morte o i dispersi di circa 20.000 persone. Questo tsunami ha causato anche l’incidente nucleare di Fukushima, il più grave del pianeta dai tempi di Chernobyl nel 1986.
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