Alimentati da forti venti e condizioni di siccità, una serie di feroci incendi sono scoppiati martedì e hanno devastato tutta l’area di Los Angeles, distruggendo centinaia di case e uccidendo almeno 24 persone, tra cui alcune che sono morte cercando di impedire agli incendi di inghiottire le loro case.
Un funzionario dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles ha detto che un numero incalcolabile di feriti significativi è stato collegato a due degli incendi, e un funzionario della città di Los Angeles ha descritto martedì notte come “uno degli eventi più devastanti e terrificanti” che avesse visto nel suo angolo di casa. città.
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“La situazione sembra peggiorare sempre di più man mano che otteniamo maggiori informazioni”, ha affermato lo scienziato del clima Daniel Swain.
Ecco cosa sappiamo degli incendi.
Dove sono gli incendi?
L’incendio delle palizzate È scoppiato martedì mattina a Pacific Palisades, un quartiere di Los Angeles a est di Malibu, come un incendio di cespugli. Secondo il Dipartimento forestale e antincendio della California, noto come Cal Fire, l’incendio era cresciuto fino a oltre 23.713 acri entro domenica notte. Era contenuto al 14%, e Cal Fire ha affermato che l’incendio probabilmente ha danneggiato o distrutto 5.316 strutture.
Il fuoco di Eaton si è accesa martedì notte vicino a un canyon nelle vaste terre della foresta nazionale a nord del centro di Los Angeles. Secondo Cal Fire, l’esplosione era avvenuta in un’area di 14.117 acri ed era contenuta al 33% entro lunedì. L’agenzia ha affermato che più di 7.800 strutture sono state probabilmente danneggiate o distrutte dall’incendio.
Il fuoco urgente è iniziato martedì notte a Sylmar, un quartiere suburbano a nord di San Fernando, come un incendio boschivo. Secondo Cal Fire, sabato notte si era espanso fino a 799 acri ed era contenuto al 95%. Cal Fire ha affermato che due strutture sono state probabilmente danneggiate o distrutte dall’incendio.
Mentre i vigili del fuoco stavano combattendo gli incendi più grandi, mercoledì e venerdì sono scoppiati altri incendi nell’area di Los Angeles. Gli equipaggi sono riusciti a fermare la propagazione e a contenere le fiamme. Da domenica sera, secondo Cal Fire, gli incendi di Lidia, Archer, Woodley, Sunset e Kenneth erano contenuti al 100% e non erano più considerati attivi. Nel complesso, gli incendi hanno bruciato 1.539 acri.
Quante persone sono colpite?
Ad un certo punto c’erano quasi 200.000 persone sotto ordine di evacuazione mentre gli equipaggi cercavano di combattere gli incendi. Lunedì mattina il numero era sceso a circa 92.000 con altri 89.000 nelle zone di allarme di evacuazione.
Gli incendi hanno distrutto interi quartieri e isolati, lasciando un numero imprecisato di persone senza casa.
Ci sono stati morti e feriti?
Secondo le autorità della contea di Los Angeles, fino a domenica sera almeno 24 persone erano morte negli incendi.
L’ufficio del medico legale della contea sta ancora indagando su molte delle morti. Il dipartimento ha osservato che non può confermare i resti umani finché non li avrà processati nella sua struttura.
Almeno 16 dei morti sono avvenuti nell’incendio di Eaton e otto nell’incendio di Palisades, hanno detto i funzionari.
L’ufficio del medico legale ha detto che potrebbero volerci settimane per confermare l’identità delle persone uccise.
I funzionari avevano appena iniziato ad accedere alle aree per i controlli sociali e le denunce di persone scomparse giovedì, e hanno avvertito che il bilancio delle vittime potrebbe aumentare.
Il capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles, Anthony Marrone, ha detto che un numero significativo di persone che non hanno rispettato gli ordini di evacuazione sono rimaste ferite nell’incendio di Palisades. Ha anche detto che ci sono stati feriti significativi nell’incendio di Eaton.
Quanti danni hanno fatto gli incendi?
Secondo le stime pubblicate giovedì da JPMorgan, le perdite assicurate derivanti dagli incendi della scorsa settimana potrebbero superare i 20 miliardi di dollari e le perdite economiche totali potrebbero raggiungere i 50 miliardi di dollari.
Tali perdite supererebbero di gran lunga i 12,5 miliardi di dollari di danni assicurati derivanti dall’incendio del 2018, che fino ad ora è stato l’incendio più costoso nella storia del Paese, secondo i dati di Aon.
Cosa ha portato agli incendi?
La causa ufficiale degli incendi non è stata determinata.
La combinazione di condizioni simili alla siccità – la California meridionale ha avuto meno del 10% delle precipitazioni medie dal 1° ottobre – e i potenti venti offshore che hanno colpito la regione martedì hanno provocato un clima di fuoco che, secondo le parole del National Weather Service, è stato “circa tanto brutto quanto diventa.
L’agenzia ha emesso un avviso di allarme – indicando un aumento del rischio di incendio – a 19 milioni di persone. Raffiche di vento che hanno superato i 70 chilometri orari sono state registrate in diverse località della regione.
Swain ha sottolineato il colpo di frusta meteorologico che la California ha vissuto negli ultimi anni – oscillando tra siccità e forti piogge – e ha affermato che tali oscillazioni sono un elemento chiave del clima di fuoco che attanaglia la regione.
“Non è solo che le condizioni più secche sono perennemente più probabili in un clima in fase di riscaldamento”, ha detto, secondo Inside Climate News. “Il fatto è che questa oscillazione avanti e indietro tra gli stati è qualcosa di particolarmente consequenziale per il rischio di incendi nel sud della California”.
Quando finirà il tempo del fuoco?
Si prevede che i venti di Santa Ana dureranno fino a mercoledì in alcune parti delle contee di Los Angeles e Ventura, con raffiche potenzialmente dannose tra martedì mattina presto e mercoledì mattina, secondo il National Weather Service.
I venti non dovrebbero essere così forti e distruttivi come quelli della scorsa settimana che hanno visto l’inizio e la diffusione dei due incendi più grandi, ma sono ancora presenti condizioni di incendio pericolose, ha detto il servizio meteorologico.
Un avviso di bandiera rossa è in vigore fino a mercoledì per gran parte delle contee di Los Angeles e Ventura.