Sono stati resi tributi a Oliviero Toscani, il fotografo di moda italiano famoso per le immagini provocatorie utilizzate nelle campagne pubblicitarie della Benetton, morto all’età di 83 anni.
Toscani, che per due decenni è stato direttore artistico della catena globale di abbigliamento, è morto lunedì dopo essere stato ricoverato in ospedale vicino alla sua casa nella città toscana di Cecina.
Il fotografo milanese aveva dichiarato nell’agosto dello scorso anno al Corriere della Sera di avere una malattia terminale e di non sapere quanto tempo gli sarebbe rimasto da vivere.
“Con grande tristezza annunciamo che oggi, 13 gennaio 2025, il nostro amato Oliviero ha intrapreso il suo prossimo viaggio”, ha detto la sua famiglia in un comunicato su Instagram. “Chiediamo gentilmente discrezione e comprensione in questo momento.”
Toscani ha lavorato per importanti riviste di moda nel corso della sua carriera, tra cui Elle, Vogue, GQ e Harper’s Bazaar, fotografando John Lennon, Andy Warhol e il regista italiano Federico Fellini lungo il percorso.
Ma era conosciuto soprattutto per le immagini che attiravano l’attenzione su temi sociali, dall’HIV/Aids e il razzismo alla pena di morte e agli omicidi di mafia, nelle campagne pubblicitarie di United Colors of Benetton, soprattutto negli anni ’80.
Il più controverso è stato l’uso di una fotografia di David Kirby, malato di Aids, sul letto di morte, circondato dalla sua famiglia, per una campagna Benetton del 1992 durante il picco della crisi sanitaria negli Stati Uniti.
Altre foto provocatorie includevano un bacio tra un prete e una suora, i volti di uomini nel braccio della morte, una donna nera che allattava un bambino bianco e un neonato ancora sanguinante con il cordone ombelicale attaccato.
Il lavoro di Toscani è stato applaudito e insultato, provocando reazioni da parte dei consumatori e boicottaggi di Benetton, con alcune campagne pubblicitarie del marchio di moda censurate in Italia e Francia.
Ha anche suscitato polemiche con la sua fotografia del 2007 per il marchio di moda Nolita della modella Isabelle Caro, che soffriva di grave anoressia ed era raffigurata nuda. In seguito morì a causa della malattia. L’immagine, programmata per essere in linea con la settimana della moda di Milano, è stata esposta sui cartelloni pubblicitari con la scritta “No Anorexia” sopra la foto.
In un’intervista del 2016 con un blog di fotografia, Toscani ha affermato che le aziende hanno la responsabilità di “mostrare [their] intelligenza sociale e sensibilità per la società” che li circonda.
Lunedì Giuseppe Sala, sindaco di Milano, ha affermato che Toscani ha lasciato “un segno indelebile” nel mondo della fotografia e della comunicazione.
“Le sue foto e le sue campagne ci hanno provocato e fatto riflettere”, ha aggiunto.
I parlamentari del Movimento Cinque Stelle hanno reso omaggio a un “talento visionario e coraggioso” che ha saputo “trasformare la fotografia in un potente strumento di riflessione sociale”.
“Con coraggio e creatività ha sfidato le convenzioni, rompendo gli schemi e aprendo nuovi orizzonti nel mondo dell’arte e della pubblicità. Il suo talento visionario continuerà a ispirare le generazioni future”.
Benetton ha rotto i rapporti con Toscani nel 2020 dopo i commenti sprezzanti da lui fatti sul crollo del ponte di Genova del 2018 che ha ucciso 43 persone. La famiglia Benetton era la principale azionista della società che gestiva il ponte al momento del disastro.
Prima della sua morte Toscani aveva detto di soffrire di amiloidosi, in cui si sviluppano depositi anomali di proteine nel corpo. La rara malattia gli ha fatto perdere 40 kg in un anno, ha detto al Corriere l’anno scorso.
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