La follia ha preso il sopravvento a Melbourne Park verso le otto e mezza del pomeriggio, ora locale, le dieci e mezza del mattino, ora europea peninsulare. Novak Djokovic ha perso il primo set della partita contro il 19enne americano Nishesh Basavareddy alla Rod Laver Arena, il controverso Nick Kyrgios Ha messo la mano sull’addome chiedendo assistenza medica alla John Cain Arena.
Tutto sembrava più normale alla Margaret Court Arena, ma all’improvviso Carlos Alcaraz21 anni e numero 3 del mondo, ha perso quattro partite consecutive contro i nazionalizzati russi kazaki Aleksandr Shevchenko24 anni e numero 77, a rendersi la vita difficile nel secondo set.
Solo pochi minuti. Il Murcian ha reagito immediatamente per vincere 6-1, 7-5 e 6-1 in 1h.54′ buon esordio alla sua quarta partecipazione agli Australian Open. Unico titolo del Grande Slam che manca alla sua collezione, per ora quattro corone, avendo l’opportunità di passare dagli antipodi essendo il tennista più giovane a completare il proprio Grande Slam.
Tutto era molto strano, dal momento che l’organizzazione voleva fissare lo stesso programma Novak Djokovic, Carlos Alcaraz e Nick Kyrgios. Avevo anche giocato prima Jannik Sinner. Il ‘Superlunes’ si è concluso con l’allievo di Juan Carlos Ferrero (rientrato nel torneo dopo l’infortunio al ginocchio che gli ha impedito di farlo nel 2024) fuori dal campo centrale, passando alla seconda fase di rilievo. Non avevo mai gareggiato su quel palco.
Alcaraz, impermeabile alle circostanze, ha fatto sorridere più volte il suo allenatore con i suoi colpi di fantasia. E con la forza con cui ha risolto il suo ingresso in uno Slam, che mette sempre nervi.
Con il solo tiro di due partite d’esibizione, dopo aver cambiato il movimento del servizio, ora più diretto dall’inizio alla fine, dopo aver aggiunto cinque grammi di peso alla racchetta. Tutto molto strano per un atleta d’élite, che percepisce ogni piccolo movimento nella sua consueta routine. Per Alcaraz, uno stimolo in più per migliorarsi.
Ha fatto cose pazze. Ha battuto Shevchenko 7-0 ed è andato avanti 6-1 e 3-1. E ha subito una di quelle mini-crisi abituali della sua carriera, che occupano sempre meno minuti. Ha concesso 0-4, ma ha salvato il resto, con 4-5, il set, che ha vinto 7-5. Ha condannato con un punteggio parziale di 9-1
A tuo capriccio. Un ottimo esordio, che proseguirà contro i giapponesi Yoshihito Nishioka, 29 anni e numero 65 del mondo, vincitore del tunisino Aziz Dougaz 3-6, 6-4, 7-6 (3) e 6-3.
Alcaraz ha bisogno di più tempo e giochi per il suo servizio modificato, ma era pieno di morale per quello che continuerà ad arrivare. Era molto elettrico, attento anche nei momenti chiave. Aveva già travolto Shevchenko a Madrid 2024, lo ha fatto in questo Australian Open, il quarto in carriera dello spagnolo.
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Positivo anche il bilancio con Nishioka, che lo ha battuto a Parigi 2022 6-4 e 6-4.
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