Elise Mertens è uscita da una brutta situazione contro Viktorija Golubic nel primo turno degli Australian Open. Sotto un set a zero, il n.1 belga ha dovuto mettere da parte due match point prima di emergere. Alla fine il nostro connazionale ha vinto in tre set: 4-6, 7-6, 6-4. Saluta Minnen persa in tre set.
Fin dai primi scambi il tono è deciso. La partita è agganciata. Entrambi i giocatori mantengono l’ingaggio fino al 4-5. Mertens spera di allungare la serie. Non ci riesce. Golubic ottiene il primo e unico break point del set. Abbastanza per imbucare il primo turno (4-6).
Il nostro connazionale reagisce direttamente e va in break in avvio di 2° set (1-0). Corre in testa ma quando arriva il momento di servire per il set, rimane bloccata. Un po’ più d’impatto e soprattutto molto più preciso, Golubic è tornato in carreggiata. Si va al tie-break.
La partita decisiva è come il duello: combattuta ed equilibrata. A differenza del primo turno, lo scenario volge a favore del 34esimo giocatore al mondo. Elise Mertens rifiuta due match point e pareggia in un set tutto 4-6, 7-6 (10-8).
Lo stallo continua. Gli scambi sono più sfrenati ma il punteggio evolve comunque parallelamente. I due giocatori si affrontano colpo su colpo. Per due volte Mertens strappa ma Golubic rimonta. Il Louvaniste insiste. Coglie per la terza volta il servizio svizzero per chiudere la partita.
La battaglia è durata quasi tre ore (2h50), ma Mertens accede agli ottavi dove incontrerà l’americana Jessica Pegulafinalista degli ultimi US Open.
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