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Una tempesta invernale dirompente presto dipingerà il Sud di neve, ghiaccio e pioggia mentre i due terzi orientali degli Stati Uniti sono alle prese con l’aria più fredda della stagione.
Temperature insolitamente fredde sono scese in profondità nel sud e consentiranno alla tempesta di diffondere alcuni centimetri di neve e ghiaccio pericoloso su una sezione di quasi 1.400 miglia del sud, dal nord del Texas alla costa della Carolina del Nord, minacciando impatti da gravi a estremi in un regione meno adattata al clima invernale.
Secondo PowerOutage.us, circa 80.000 case e aziende dal Missouri alla Virginia erano ancora senza elettricità mercoledì mattina dopo l’ultima tempesta invernale. Alcuni sono rimasti senza elettricità da domenica, sopportando il pericoloso freddo che fa freddo anche nel mese più freddo dell’anno.
Mercoledì notte nel Texas occidentale inizierà il clima invernale discontinuo dovuto alla nuova tempesta, con leggere nevicate e pioggerellina gelida man mano che la tempesta si organizza. Giovedì sarà il giorno più impattante per il clima invernale per gran parte delle pianure meridionali mentre la tempesta farà il suo passo.
La neve e il nevischio potrebbero iniziare intorno all’alba di giovedì nel nord del Texas, compreso nel complesso metropolitano di Dallas-Fort Worth, e continuare fino a giovedì notte. Nel pomeriggio potrebbe verificarsi qualche pioggia gelata mentre le temperature salirebbero brevemente sopra lo zero.
Un mix simile inizierà giovedì mattina in Oklahoma e Arkansas. Un maggiore mescolamento manterrà il totale della neve un po’ inferiore a quanto inizialmente previsto, ma creerà anche condizioni pericolose introducendo ghiaccio su una popolazione più numerosa.
Qualsiasi quantità di ghiaccio è pericolosa; solo uno strato sottile – anche un decimo di pollice – può trasformare le superfici pavimentate in piste di pattinaggio, facendo scivolare le persone e facendo perdere il controllo ai veicoli, come quello accaduto durante il fine settimana negli Stati Uniti centrali.
Secondo il Winter Storm Severity Index, si prevedono impatti almeno moderati della tempesta in alcune parti del Texas e dell’Oklahoma, data la minaccia di neve e ghiaccio. Alcune aree potrebbero subire impatti gravi o addirittura estremi da questa tempesta, il che significa che sono probabili notevoli interruzioni della vita quotidiana e condizioni di viaggio pericolose.
Le temperature gelide aumenteranno la domanda di energia in Texas, ma le condizioni della rete dovrebbero essere normali, ha affermato ERCOT, l’operatore responsabile della rete elettrica dello stato. in un orologio meteorologico emesso domenica. La rete elettrica dello stato si è guastata durante la disastrosa tempesta invernale del 2021 e il prolungato congelamento profondo, provocando la morte di oltre 200 persone.
Giovedì pioggia e forse qualche temporale incorporato bagneranno il Texas centrale e meridionale, comprese Austin e Houston. Le inondazioni sono possibili, soprattutto nella costa del Texas, dove forti temporali che ribollono appena al largo della costa potrebbero lentamente spingersi a riva.
La tempesta si spingerà più a est giovedì notte e venerdì e porterà un clima invernale disordinato su gran parte del sud. Piccoli cambiamenti nel suo percorso sono ancora possibili e potrebbero modificare gli esiti di neve e ghiaccio.
I totali di neve saranno più alti dall’estremo nord-est del Texas e dall’Oklahoma sud-orientale attraverso il Tennessee e gli Appalachi meridionali. Diversi centimetri di neve potrebbero cadere su quest’area ed eclissare mezzo piede in punti dall’Arkansas centrale agli Appalachi meridionali.
Le parti settentrionali del Mississippi, dell’Alabama e della Georgia potrebbero registrare 3 pollici o più di neve da giovedì notte a venerdì notte. Alcune di queste aree potrebbero inizialmente essere nevose, ma trasformarsi in una miscela ghiacciata quando l’aria più calda entra nell’area.
Questo sarà probabilmente il caso di Atlanta, che non ha avuto almeno un centimetro di neve in quasi sette anni, ma ha una moderata possibilità che nevichi con questa tempesta. Le precipitazioni inizieranno sotto forma di neve venerdì mattina presto, ma si mescoleranno a pioggia gelata nel pomeriggio fino alla sera quando le temperature si avvicineranno allo zero.
Le precipitazioni si espanderanno rapidamente venerdì notte verso est mentre la tempesta si avvicina alla costa atlantica e un misto di neve e ghiaccio raggiungerà le Carolina. Charlotte, nella Carolina del Nord, non ha registrato nevicate misurabili – almeno 0,1 pollici – da quasi due anni, ma probabilmente interromperà la siccità di neve entro questo fine settimana.
Le prime previsioni lasciavano intendere la possibilità che la tempesta potesse portare una quantità significativa di neve nel Medio Atlantico e nel Nordest entro il fine settimana, ma tale scenario appare meno probabile. Tuttavia, una tempesta separata che si abbatte a sud del Canada potrebbe funzionare in tandem con la tempesta meridionale per portare l’umidità a nord e diffondere le precipitazioni in gran parte dell’est.
Un rapido giro di neve per un totale di 1-3 pollici o meno è possibile per gran parte del medio Atlantico e del nord-est da venerdì notte fino alle prime ore di sabato mattina. Sabato mattina la tempesta si dirada rapidamente da est, lasciando dietro di sé raffiche di vento, soprattutto vicino alla costa.
Ha contribuito a questo rapporto la meteorologa della CNN Elisa Raffa.
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