I Timberwolves erano sulla buona strada per un’altra prestazione deludente venerdì a Houston.
Fresco della vittoria del giorno di Natale a Dallas, il Minnesota è stato sconfitto da una squadra dei Rockets più fisica e atletica durante i primi 44 minuti della partita. Houston aveva effettivamente fatto cadere il Minnesota dal campo. I Wolves erano sotto 108-93 con 4:10 da giocare.
E poi ne seguì il caos.
Il Minnesota ha concluso la partita con un parziale di 20-4, coronato da una tripla di Anthony Edwards sul rimbalzo dell’angolo con 20 secondi da giocare per rubare una vittoria per 113-112 a Houston.
La fine della partita ha visto Houston sbagliare tiri, Minnesota correre dall’altra parte e i Rockets – che hanno giocato giovedì a New Orleans – semplicemente non avevano l’energia nemmeno per prendersi la briga di intralciare i Lupi. Era stranamente simile all’atmosfera del quarto quarto di Gara 7 delle semifinali della Western Conference di un anno fa a Denver, con lo stesso gioioso risultato per il Minnesota.
Il Minnesota è partito con un altro inizio offensivo lento, segnando solo 22 punti nel primo frame nonostante il tiro forte di Anthony Edwards.
Ma, come spesso è accaduto negli ultimi tempi, il Minnesota ha trovato il suo posto nel mezzo del gioco. I Wolves esplodono per 35 punti nel secondo quarto, grazie anche al tiro tagliente di Donte DiVincenzo.
La riserva ha lottato con il suo tiro da esterno per gran parte della stagione, ma lo ha ritrovato venerdì nel secondo quarto. Ha abbattuto quattro triple solo in quel frame. DiVincenzo ha concluso la serata 6 su 10 dal profondo. I Wolves erano in vantaggio per cinque all’intervallo.
E le ruote caddero nel terzo. Il Minnesota ha segnato solo 11 punti negli ultimi nove minuti del terzo quarto mentre Houston era in vantaggio per otto dopo tre. E il Minnesota semplicemente non è riuscito a fermarsi nel quarto. L’allenatore dei Timberwolves Chris Finch ha provato una combinazione di formazione dopo l’altra. Alla fine, il Minnesota ha trovato una formazione basata sul punteggio e sul ritmo che ha approfittato della stanchezza di Houston.
Tuttavia, sembrava che Houston avrebbe avuto abbastanza per tenere a bada il Minnesota. Ma Alperen Sengun – che guidava i Rockets con 38 punti e 12 rimbalzi – ha sbagliato diversi tiri liberi nell’ultimo minuto ed Edwards ha messo a segno il colpo difficile quando il Minnesota ne aveva più bisogno. Ha segnato 24 punti, mentre Julius Randle ha percorso il Minnesota con 27 punti, otto rimbalzi e otto assist.
Originariamente pubblicato: 27 dicembre 2024 alle 21:35 CST
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