Il tanto atteso ritorno in campo di Wout van Aert è previsto per venerdì. Il tre volte campione del mondo di ciclocross torna alle gare a Loenhout per la prima volta dopo la pesante caduta alla Vuelta. Con ambizioni limitate a causa della pesante riabilitazione e della concentrazione sulla primavera, ma con molti più chilometri di allenamento nelle gambe rispetto allo scorso anno.
Ciò che colpisce quando guardiamo i dati di allenamento di Van Aert sull'app sportiva Strava è che Van Aert ha già percorso molti più chilometri di allenamento quest'inverno rispetto allo scorso anno per il suo primo cross. Nonostante il grave infortunio riportato alla Vuelta a inizio settembre. L'anno scorso, prima del suo primo cross stagionale a Essen il 9 dicembre, aveva percorso 3.298,1 chilometri (sommando tutte le attività, compreso l'allenamento di corsa), mentre quest'inverno quel numero è già di 5.863,4. Quasi il doppio, ma la cosa è meno strana di quanto possa sembrare a prima vista.
Lo scorso inverno, Van Aert ha completato il suo primo allenamento il 19 ottobre – correndo per circa cinque chilometri – e non ha pedalato per la prima volta fino al 21 ottobre. Divenne subito un giro di 95 chilometri. Il suo primo ciclocross è avvenuto meno di un mese e mezzo dopo, il 9 dicembre. Quest’anno Van Aert è tornato in bici il 4 ottobre, mentre non farà il suo primo cross fino al 27 dicembre. Tre mesi di preparazione quest'anno invece di un mese e mezzo l'anno scorso spiegano la grande differenza nei chilometri di allenamento. Nel 2023, anche le condizioni di Van Aert erano molto migliori quando ha ripreso ad allenarsi, perché ha corso la Coppa del Mondo sulla terra battuta l'8 ottobre, due settimane prima del suo primo allenamento invernale. Quest'anno Van Aert è rimasto fuori dai giochi per ben due mesi dopo la sua caduta alla Vuelta.
Van Aert dopo l'incidente alla Vuelta. — © Getty Images
Ritardo nel cammino
Ciò che quest'anno è stato più difficile rispetto allo scorso inverno: l'allenamento di corsa. Il ginocchio destro di Van Aert, gravemente danneggiato da quella caduta alla Vuelta, gli dava ancora fastidio da tempo e la sua squadra parlava di “deficit di corsa”. Lo scorso inverno, Van Aert ha corso quindici volte nei mesi precedenti il suo primo cross, culminando in un allenamento di corsa di 14 chilometri ad un ritmo sostenuto di 4:19 minuti per chilometro. Otto volte su quindici, Van Aert ha corso anche più di dieci chilometri. Anche Van Aert ha corso tredici volte quest'inverno, ma ha percorso solo dieci chilometri mercoledì, giorno di Natale. In precedenza, nelle prime settimane doveva limitarsi a corse più brevi e ad un ritmo più lento del normale.
Nota: questi dati si basano solo sulle sessioni di allenamento che Van Aert pubblica su Strava.
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