Il Nottingham Forest vola sempre più in alto dopo aver messo fine all'imbattibilità casalinga del Brentford | Premier League

Alla fine, la Fortezza Gtech venne violata, i suoi bastioni e il suo forte furono fatti a pezzi dal pragmatismo di Nuno Espírito Santo. Il pacchetto a sorpresa della stagione della Premier League ha ottenuto il suo miglior record casalingo mentre il Nottingham Forest ha consolidato la top-four posizione in cui aveva iniziato dopo l'ultimo tracollo del Manchester City.

I visitatori più in alto in classifica dello stadio dove in precedenza erano piovuti gol e vittorie per la squadra di Thomas Frank hanno tenuto a bada il Brentford con un mix di disciplina e avanguardia. I gol di Ola Aina e Anthony Elanga sono stati entrambi movimenti a tenaglia che hanno sfruttato la disorganizzazione difensiva.

“Siamo molto orgogliosi di tutto ciò che siamo riusciti a realizzare, ma non abbiamo ancora ottenuto nulla”, ha detto Nuno. “Non è questione di tavola. Si tratta di migliorare, rendendosi conto che c’è ancora molta strada da fare e che non abbiamo ancora ottenuto nulla”. Non che le sue parole potessero smorzare l'eccitazione dei chiassosi fan itineranti del Forest. O i suoi giocatori. “È un po' un sogno”, ha detto Aina, il marcatore.

Come al solito, Brentford si è scagliato contro Forest solo per essere infine e metodicamente eliminato. “È fastidioso, ma succede”, ha detto Frank riferendosi alla prima sconfitta casalinga della stagione. “Pensavo che fossimo stati in testa in molti momenti, ma abbiamo avuto momenti più pericolosi senza avere occasioni nette”. Mikkel Damsgaard, il trequartista del Brentford, ha costretto la prima parata di Matz Sels al 4'.

La foresta era apparsa leggera nella zavorra del centrocampo mentre tentavano di superare quella tempesta iniziale. Ryan Yates, il principale agitatore del Forest, era abbastanza in forma solo per la panchina, lasciando Morgan Gibbs-White ed Elliot Anderson come una coppia inesperta. “Anche se sono giovani”, ha detto Nuno. “È la loro conoscenza del gioco.”

Il fatto che Nuno abbia utilizzato il ritmo per contrastare e supportare Chris Wood non sorprenderà nessuno che conosca il suo stile di gestione. Ci sono stati alcuni momenti nervosi. Morato, partendo per la prima volta con il Forest in quel trio difensivo, lancia una palla alta, invitando Yoane Wissa a tirare al volo poco sopra.

I tifosi del Forest, mai lenti ad attaccare l'ufficialità, si sono occupati di criticare Michael Oliver, l'arbitro, per aver ammonito Murillo per un'infrazione perfettamente ammonibile, uno stivale alto su Wissa. La prima occasione per la loro squadra alla fine arrivò quando il colpo di testa di Wood costrinse Mark Flekken a una parata con gli artigli, anche se il neozelandese avrebbe potuto fare meglio.

Un cambiamento di slancio spinse Frank a prendere il suo taccuino, cercando di non sporcare le sue parole in condizioni fradicie. Tali segnali di pericolo si sono rivelati corretti quando è arrivata la prima partita di Forest. La palla di Neco Williams arriva da sinistra, la corsa di Wood fa da finta. Aina ha incontrato l'assist del suo compagno di terzino con una conclusione bassa.

Essendo Nuno Nuno, la sua difesa a tre iniziò presto a funzionare come cinque, diventando raramente un trio, le ali di Williams si tagliavano se Aina rimaneva un raider occasionale. Solo il Chelsea ha vinto più punti in trasferta dei 17 del Forest. Il conteggio dei gol contro è quello dei primi quattro, solo le difese di Liverpool e Arsenal sono più avare.

Altri tre punti in trasferta sono arrivati ​​​​sull'M1 una volta che Elanga ha segnato, sfruttando la lettura errata di Keane Lewis-Potter di una palla reindirizzata dal vento, piazzando abilmente il suo tiro nell'angolo inferiore.

Ciò è stato reso possibile dalla compostezza di Nikola Milenkovic nel fermare la pericolosa corsa in solitaria di Damsgaard. Un ulteriore contrasto su Kevin Schade ha mostrato la lettura d'élite della partita da parte del serbo.

L'onore di Gtech non verrà ceduto docilmente. Con Frank che li spingeva avanti, Brentford ha spinto per tornare indietro, anche se in modo inefficace. Lo schema degli ultimi 30 minuti di gioco si è stabilizzato nel colpire la porta del Forest ma con leggerezza. Il tiro al volo di Kristoffer Ajer che costringe Sels ad una bella parata è stato il massimo per una squadra che di solito trova i gol facili da trovare. “Enorme per noi”, ha detto Nuno riferendosi ai contributi chiave del portiere.

“È stato fantastico”, ha detto Elanga di Nuno. “Parla molte lingue, quindi penso che questo aiuti i giocatori”.

È arrivato Yates per riprendere i compiti e ottenere la quinta vittoria in trasferta della stagione. L'assalto a zone precedentemente inespugnabili ha aggiunto i sogni della Champions League alle celebrazioni festive del Forest.