NOS Ciclismo•oggi, 14:51
La ciclista lussemburghese Marie Schreiber ha fatto una grande sorpresa alla Coppa del Mondo di Hulst, nei Paesi Bassi, battendo le donne olandesi.
Imperterrito, il corridore del team su strada SD Worx-Protime ha conquistato la vittoria nel Vestingcross sabato pomeriggio. La 21enne lussemburghese è arrivata a mezzo minuto da Lucinda Brand e Puck Pieterse nella quarta tappa di Coppa del Mondo della stagione.
È stata la prima volta in questa stagione che la vittoria in una competizione di Coppa del Mondo non è andata a una donna olandese.
Anche tra gli uomini c'è stato un sorprendente vincitore. Il belga Niels Vandeputte ha vinto la sua prima gara di Coppa del Mondo, proprio come Schreiber. Ha anche guidato in testa dall'inizio alla fine.
Prima vittoria
Proprio come la settimana scorsa, il giovane Schreiber è decollato come un razzo dalla cittadella di Namur. Ha creato un divario con gli altri e non ha ceduto il comando per sei giri. È stata la prima vittoria di Schreiber ai massimi livelli e la prima vittoria della Coppa del Mondo nella storia del cross del Lussemburgo.
Schreiber ha mantenuto dietro di sé forti corridori olandesi. Brand è arrivato secondo e ha mantenuto il comando nella classifica della Coppa del Mondo. Pieterse è arrivata terza, proprio come al suo debutto stagionale la scorsa settimana. Ceylin Alvarado, vincitore a Namur la scorsa settimana, ha avuto un pomeriggio difficile e ha concluso ottavo, quasi due minuti dietro Schreiber.
“Ho le parole per dirlo”, ha detto Schreiber in seguito. “Ho fatto una buona partenza e all'improvviso ero in testa. Mi aspettavo che tutti tornassero. Ma pochi giri prima della fine ho pensato: posso vincere. Poi mi sono innervosito molto.”
Ma Schreiber tenne dietro di sé Brand e Pieterse che lo inseguivano. “Dirigere dall’inizio alla fine è uno di questi malato sensazione. Ne sono orgoglioso. Ora posso dire che sono uno dei migliori corridori del ciclocross.”
La campionessa del mondo Fem van Empel non era presente. Si è ritirata dalla competizione di Hulst perché si era infortunata al ginocchio in una caduta durante il percorso di esplorazione.
Vandeputte interpreta “Schreibertje”
Dopo che le donne ebbero arato l'erba e il fango intorno alla vecchia fortezza di Hulst, gli uomini dovettero passare. La pioggerellina persistente non aveva reso le cose più facili. Eppure questo non preoccupava Vandeputte. Il belga ha sorprendentemente vinto e, come Schreiber, ha condotto dall'inizio alla fine.
Il numero due spagnolo Felipe Orts Lloret e il numero tre Pim Ronhaar sono arrivati ventotto secondi dietro. Per Vandeputte è stata la sua prima vittoria in Coppa del Mondo.
“Mi sentivo benissimo, sia tecnicamente che fisicamente”, ha detto Vandeputte in seguito. “Forse una delle mie migliori giornate in assoluto in moto, su un percorso molto insidioso. Non mi aspettavo di riuscire a mantenere il comando per l'intera gara. Significa molto. La Coppa del Mondo è di un altro livello. Questa è una una grande spinta morale”.
Le grandi stelle del cross, Mathieu van der Poel, Wout van Aert e Tom Pidcock, non erano presenti a Hulst. Domenica Van der Poel farà il suo debutto stagionale. Van Aert farà il suo debutto lunedì in Belgio. E Pidcock salta l'intera stagione del cross.
Un giorno prima del debutto del suo compagno di squadra dell'Alpecin Van der Poel, Vandeputte ha preso il comando fin dalla prima curva e si è allontanato costantemente dai suoi concorrenti. Il belga è stato uno dei pochi piloti a non cadere. Vincitore la scorsa settimana a Namur e leader della classifica WB Michael Vanthourenhout, Eli Iserbyt, Thibau Nys, sono caduti tutti nei primi tre giri.
Il vantaggio di Vandeputte cresceva leggermente ad ogni passaggio, finché Orts Lloret non si avvicinava pericolosamente negli ultimi giri. Ma Vandeputte mantenne la sua posizione.
Le donne e gli uomini si sfideranno nuovamente domenica durante la Coppa del Mondo. Poi la gara è a Zonhoven e fa il suo esordio stagionale un sei volte campione del mondo: Van der Poel.
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