Alberi sradicati, case sventrate, barche accatastate, mucchi di lamiere e rifiuti… In poche ore, il ciclone Chido ha lasciato un paesaggio devastato a Mayotte. Le autorità temono “diverse centinaia” morto, forse “qualche migliaio” nel dipartimento più povero della Francia. Circa un terzo della popolazione vive in habitat precari, che sono stati completamente distrutti.
Con raffiche di vento superiori a 220 km/h, Chido è considerato un ciclone tropicale intenso, il penultimo livello di forza nell'Oceano Indiano prima dei cicloni molto intensi. In ogni caso, è il più potente che Mayotte abbia visto negli ultimi novant'anni. Superò Kamisy, nel 1984, che fino ad allora era stato un punto di riferimento della zona.
Ma ancor più della sua intensità, è la sua traiettoria a rivelarsi eccezionale. “Chido seguiva una configurazione estremamente rara”spiega Sébastien Langlade, responsabile delle previsioni dei cicloni presso il centro meteorologico regionale specializzato in cicloni della Riunione. Nel 95% dei casi, i cicloni tropicali che attraversano l'Oceano Indiano da est a ovest colpiscono il Madagascar per poi disintegrarsi, facendoli arrivare indeboliti nel Canale del Mozambico, a nord del quale si trova Mayotte. «Questa volta il Madagascar non ha fatto da barriera: il sistema ha adottato una traiettoria ovest-nordovest, che gli ha permesso di evitare di 70 chilometri la punta settentrionale del Madagascar e di arrivare in piena forza a Mayotte »continua l'esperto. Per il resto, la probabilità che l'occhio del ciclone colpisse un'area così piccola era estremamente bassa.
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