Ora al suo terzo onore per due volte All-American in prima squadra, Xavier Watts, laureato in sicurezza, è stato nominato First Team All-American dall'Associated Press (AP).
Questo segna il secondo anno consecutivo in cui Notre Dame ha avuto due volte un AP First Team All-American, poiché Watts si unisce al guardalinee offensivo irlandese Joe Alt (2022-23). Watts è una delle due selezioni ripetute della prima squadra in questa stagione, unendosi al vincitore dell'Heisman Trophy Travis Hunter.
Watts, capitano della squadra di Notre Dame, è stato anche nominato AFCA e Walter Camp First-Team All-American, entrambi per la seconda stagione consecutiva.
Il team All-America dell'Associated Press è uno dei cinque team All-America utilizzati per determinare sia il consenso che i riconoscimenti unanimi All-America. Le squadre della Football Writers Association of America e di The Sporting News sono le altre tre che devono ancora annunciare le loro squadre.
Watts è stato anche nominato All-American della prima squadra da L'AtleticoUSA OGGI, Lo sport illustrato e Focus sul calcio professionistico. Watts è stato nominato First-Team Midseason All-American da Associated Press, The Sporting News, PFF, Athlon Sports, The Athletic e CBS Sports.
Watts ha vinto il premio Difensivo dell'anno del programma di Notre Dame nel 2024 ed è stato nominato semifinalista per il Paycom Jim Thorpe Award 2024 e il Lott IMPACT Trophy 2024.
Watts ha totalizzato 12 intercettazioni in carriera, il massimo da parte di un giocatore di Notre Dame dal 1996. È il 19esimo giocatore di Notre Dame a intercettare 10 o più passaggi ed è all'ottavo posto nella lista di tutti i tempi per intercettazioni in carriera nella storia del programma.
Watts è al terzo posto nella nazione per intercettazioni totali (5), quarto nella nazione per intercettazioni a partita (0,4) e 12esimo nella nazione per passaggi difesi (1,2 a partita).
Notre Dame ha guadagnato 28 palle perse in questa stagione (pari al primo posto nella nazione). Watts è responsabile di sei di questi (cinque intercettazioni, un recupero di fumble).
La difesa irlandese è una delle difese più complete del paese, classificandosi tra le migliori squadre dell'FBS. Alla fine della stagione regolare, Notre Dame era prima nella difesa dell'efficienza nei passaggi di squadra (94,10), prima nelle palle perse guadagnate (28), prima nei touchdown difensivi (6), terza nella difesa del punteggio (13,6), quarta nei yard di passaggio consentite. (157,9), quarto negli intercetti (17), settimo nei fumble recuperati (11), nono nella difesa in zona rossa (0,733), 10° nella difesa totale (296,8) e 10° nella difesa dei primi down (197).
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