Vanthourenhout approfitta della sfortuna di Aerts a Namur, che perde dal diagonale

NOS Ciclismo•oggi, 16:33

Michael Vanthourenhout ha vinto per la terza volta il Citadelcross di Namur. Il belga ha approfittato degli errori di Toon Aerts, scivolato in posizione vincente sulla famigerata diagonale.

Dietro Aerts e il sorprendente Emiel Verstrynge, Pim Ron è diventato il miglior olandese al quarto posto. Tibor Del Grosso al suo rientro in campo ha concluso quinto.

Vanthourenhout, che si è rivelato il migliore anche nella Coppa del Mondo di Dublino, ha rafforzato la sua posizione di leader nella classifica.

Vanthourenhout vince la Coppa del Mondo di ciclocross Namur grazie agli ‘stupidi errori’ di Aerts

La Citadelcross di Namur è una delle gare di ciclocross più impegnative e prestigiose dell’anno a causa del fango e del dislivello inevitabili.

Inoltre, è l’ultima gara di Coppa del Mondo senza i “tre grandi” e quindi è stata forse l’ultima possibilità per molti ciclisti di ciclocross di colpire.

Senza Mathieu van der Poel (di nuovo presente la prossima settimana a Zonhoven), Wout van Aert e Tom Pidcock – insieme forti delle ultime nove vittorie – Vanthourenhout è stato l’unico partecipante delle ultime undici edizioni a sapere cosa significhi vincere a Namur. Lo aveva già fatto nel 2021 e un anno dopo, quando sulla Cittadella si disputarono gli Europei.

Anche Aerts aveva gli occhi puntati su questa partita. Il belga, al completo rientro dopo la contestatissima squalifica antidoping che lo ha tenuto fuori per due anni, è stato il primo a scendere in campo dopo il via con due figure fluorescenti (Kevin Kuhn e Gerben Kuypers) al volante.

I tre hanno creato un piccolo varco sugli inseguitori in difficoltà e hanno così potuto scegliere la propria traiettoria nel fango della Vallonia. Eppure le cose sono andate male per Aerts al secondo turno.

Camminando accanto alla bici sulla famigerata discesa – un passaggio tecnico su un pezzo di fango in pendenza – il belga è scivolato via e si è tuffato sotto la recinzione tra il pubblico. Senza ulteriori danni, ma con un’ammaccatura nel suo ego, continuò per la sua strada.

Il lato inclinato uccide il preferito: Toon Aerts che corre scivola sotto la recinzione

Non molto tempo dopo, Eli Iserbyt, vincitore della prima gara di Coppa del Mondo ad Anversa e secondo in classifica dietro al compagno di squadra Vanthourenhout, si è arreso.

Anche il campione europeo Thibau Nys e Lars van der Haar non si sono fatti vedere e Ronhaar, ancora molto forte nel cross X2O di Herentals sabato, ha dovuto dare la caccia dopo una partenza mediocre.

Ad esempio, Del Grosso – il campione del mondo tra le promesse di Verstrynge – è stato a lungo il miglior olandese nel suo primo ciclocross della stagione. Mentre la luce di Del Grosso si spegneva lentamente, Ronhaar avanzava.

Ronhaar ha fatto molta strada, soprattutto grazie agli sforzi impressionanti in salita, ma il podio è rimasto irraggiungibile. Il divario con Vanthourenhout, Verstrynge e il ben rientrato Aerts era troppo grande per tentare la vittoria.

Aerts è arrivato per ultimo, ma ha preso decisamente il comando e ha cercato di mettere pressione sui suoi due compagni. E quando Verstrynge ha provato a scappare in salita poco dopo, Aerts ha risposto e ha aperto un grande varco.

Tuttavia, nella posizione vinta, le cose sono andate male in diagonale, quasi nello stesso punto del secondo turno. Sotto gli occhi dei suoi tifosi venuti da Rijkevorsel, Aerts ha dovuto proseguire a piedi e ha visto Vanthourenhout e la sua riabilitazione definitiva scomparire dalla vista.

“Sono un po’ deluso”, ha detto Aerts in seguito, sentendosi in imbarazzo. “Mi è stato permesso di guardare questo bellissimo cross in televisione solo per due anni. E poi ho fatto un errore così stupido. Penso di dover solo ricordare che stavo partecipando di nuovo per la vittoria.”