Ancora una volta in panchina l’ex stella del Bayern

Un tempo stella mondiale, sensazione della Coppa del Mondo e partita con Real Madrid e FC Bayern, oggi James Rodríguez preme quasi esclusivamente sulla panchina. Come l’ex superstar colombiana è finito al dodicesimo posto nella Liga e perché difficilmente gioca lì.

È stato stella cadente e capocannoniere dei Mondiali del 2014, ha giocato per il Real Madrid e l’FC Bayern – ora James Rodríguez non è più nemmeno abbastanza bravo per il dodicesimo posto nel campionato spagnolo.

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Il 33enne è ora sbarcato al Rayo Vallecano dopo una lunga odissea di mercato negli ultimi anni. Il club, con sede a Vallecas, un quartiere di Madrid, ha offerto a Rodríguez l’opportunità di tornare nel luogo in cui la sua stella sarebbe davvero cresciuta.

Ma allora come oggi, il talentuoso mancino vive un momento estremamente difficile. L’ex stella del Bayern, trasferitosi in estate dall’FC Sao Paulo al Rayo, non viene utilizzato quasi mai per il club della prima divisione spagnola. Finora il colombiano è riuscito a giocare solo 136 minuti nella Liga. Dopo 16 giornate di partita, c’è stata esattamente un’undici presenza da titolare.

A causa dei tempi di gioco brevi, da settimane circolano sempre più voci su un cambiamento dell’attaccante. È un argomento importante, soprattutto prima del grande duello contro la sua ex squadra, il Real Madrid, sabato (ore 21 nel LIVETICKER). Segno Rodríguez parla ora per la prima volta di questo argomento e invia un messaggio chiaro al suo allenatore Inigo Pérez.

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“Certo che voglio giocare di più, ma non prendo più queste decisioni. Sono decisioni che non posso controllare. Mi assumo la responsabilità delle mie azioni, ma se gioco o meno… non lo controllo io,” ha detto il 33enne.

Continuerà a dare tutto in allenamento e fuori dal campo per farsi trovare pronto in ogni momento per un possibile undici titolare. Ma sa anche che sotto la guida di Pérez ci saranno poche opportunità per lui.

“Nel calcio ci sono delle preferenze e magari ci sono allenatori che giocano in un certo modo e tu non rientri nel loro stampo. E questo è del tutto rispettabile”, ha sottolineato Rodríguez.

Sembra un po’ assurdo che il colombiano sia poco utilizzato in questo momento: ha fatto bella figura solo l’estate scorsa.

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Da capitano, ha guidato il suo paese alla finale di Copa América, lasciando indietro il Brasile nella fase a gironi e eliminando l’Uruguay in semifinale. La finale è stata persa solo 0-1 ai supplementari contro Lionel Messi e compagni.

Rodríguez ha contribuito con sei assist e un gol al successo ed è stato di conseguenza votato giocatore del torneo. Successivamente è andato al Rayo a parametro zero e lì, soprattutto, in panchina.

Interrogato sulle presunte voci di trasferimento su una partenza anticipata dal Real Madrid, James ha chiarito: “Sono uno che vive giorno per giorno, non sono uno che parla molto del futuro. Voglio continuare ad allenarmi giorno dopo giorno per poter giocare di più. E se no, voglio cercare un’altra strada per giocare”.

Julián Capera, giornalista colombiano ESPNma non attribuisce tutta la colpa all’allenatore del Rayo Vallecano. “Se questo sta accadendo con così tanti club e allenatori, probabilmente è James a creare questo scenario. Ci sono allenatori con cui non ha avuto un buon rapporto, come Rafa Benítez, che lo ha allenato a Madrid ed Everton. Inoltre, trovava difficile adattarsi alle dinamiche del gruppo”.

In effetti, la storia della carriera di James Rodríguez è quella di un’ascesa fulminea, seguita in seguito da un brutale crollo.

Dopo tre anni all’FC Porto e una stagione all’AS Monaco, il trequartista ha realizzato il suo capolavoro ai Mondiali del 2014. Non solo ha vinto la Scarpa d’Oro con sei gol, ma dopo il suo tiro al volo da 30 metri negli ottavi contro l’Uruguay, è nata una stella mondiale.

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Il Real lo ha subito ingaggiato per circa 80 milioni di euro e inizialmente il piano con l’allora 23enne star internazionale ha funzionato. James ha brillato sotto la guida dell’allenatore Carlo Ancelotti con ben 35 punti in tutte le competizioni. Con i grandi titoli semplicemente non funzionava e così il suo grande sponsor Ancelotti dovette andarsene.

Iniziò un graduale declino. Al Real è scivolato notevolmente verso il basso nella gerarchia sotto Benítez e Zinédine Zidane. Entrambi gli allenatori hanno optato per un 4-3-3 senza dieci. James non riusciva ad affrontare il suo nuovo ruolo come uno dei tanti.

Era considerato un giocatore che aveva bisogno di un trattamento speciale. In campo di allenamento è stato talvolta accusato di mancanza di volontà di soffrire fuori dal campo, è stato riferito che gli piaceva la vita notturna di Madrid.

James voleva lasciare Madrid e ricominciare da capo. Fortunatamente per lui, il suo ex sponsor Ancelotti era appena passato all’FC Bayern. E così nel 2017 il trequartista è passato in prestito biennale ai campioni di Germania del record.

L’allora 26enne ha avuto un inizio promettente a Monaco e ha segnato 22 punti nella sua prima stagione. Ma James era solo uno dei tanti a Monaco. Non è mai riuscito ad affermarsi come un giocatore titolare indiscusso. Dopo soli 13 punti nel secondo anno, il Bayern ha deciso contro un impegno permanente.

Tornato a Madrid, la situazione di James è peggiorata ulteriormente. Mentre a Monaco aveva giocato almeno occasionalmente, al Real era quasi escluso e sembrava un corpo estraneo.

E così Ancelotti ha dovuto servire ancora nel 2020. Ora ha allenato il club inglese della classe media FC Everton.

In Inghilterra le cose inizialmente andarono benissimo per l’affettuoso James. Insieme a Richarlison e Dominic Calvert-Lewin, ha eseguito la magia nei primi giochi sull’isola. I Toffees hanno anche fatto un breve saluto dall’alto del tavolo. James è stato coinvolto in cinque gol nelle sue prime cinque partite.

Ma poi la sua storia (di sofferenza) degli ultimi anni si è ripetuta. Ha sviluppato piccoli problemi fisici, ha avuto deficit di forma fisica, non è stato più un giocatore titolare indiscusso e alla fine si è distinto più per le storie fuori dal campo che per brillare sul green.

Dopo che Ancelotti ha voltato le spalle all’Everton a fine stagione e ha assunto come nuovo allenatore, tra tutti, Benítez, sotto il quale James era già caduto in disgrazia al Real, è diventato evidente che il periodo del colombiano al Liverpool sarebbe potuto finire dopo appena un anno.

È così che è successo: all’inizio della stagione 2021/22 non ha più avuto un ruolo sotto lo spagnolo ed è fuggito in Qatar a fine settembre. “James preferisce il denaro e una vita comoda”, fu poi aspramente criticato da Benítez. “Per lui questo è più importante della competizione e del successo nel calcio.”

Ma nonostante i soldi, James non era felice nemmeno in Qatar e solo un anno dopo tornò in Europa, dove finì in Grecia all’Olympiacos Pireo, ma anche questo intermezzo non ebbe successo e si concluse con la risoluzione anticipata del suo contratto.

Dopo una stagione al San Paolo con una Coppa e una Supercoppa, si raccomanda al Rayo, dove non gioca più. E adesso?

L’ex stella del Bayern, che ha ancora solo 33 anni, almeno non pensa ancora di porre fine alla sua carriera. Quanto tempo gioco dipende anche dal club per cui gioco e da quanto voglio continuare”.