Durante le festività, l’insicurezza alimentare è sempre al centro dell’attenzione.
Per alcuni studenti del Long Beach City College, è una lotta che dura tutto l’anno.
“Anch’io ero uno studente del community college, quindi conosco la lotta”, ha affermato Justin Mendez, direttore dei bisogni di base presso LBCC. “I nostri studenti non possono stare in classe a parlare di teorie o a cercare di risolvere un problema di calcolo se sono a stomaco vuoto.”
Il college cittadino ha creato il Viking Vault che prende il nome dalla mascotte della scuola con la speranza di rendere l’accesso al cibo gratuito facile e senza stigmi.
“Vieni qui, fai uno spuntino veloce, esci e vai a lezione”, ha detto Mikayla Castro, una studentessa della LBCC che usa il caveau per aiutare con l’insicurezza alimentare. “Nessuno ti sta vergognando di essere venuto a prendere cibo gratis.”
Gli studenti usano i loro documenti d’identità per accedere al cibo nella dispensa ogni volta che ne hanno bisogno.
“Abbiamo notato davvero un enorme bisogno da parte degli studenti”, ha affermato il dottor Mike Muniz, sovrintendente e presidente della LBCC.
Un recente sondaggio condotto dai California Community Colleges ha indicato che quasi il 50% dei 2,1 milioni di studenti iscritti ai college statali soffre la fame ogni anno.
“Non ero sorpreso perché lo ero anch’io. Ho avuto a che fare con l’insicurezza abitativa e alimentare mentre crescevo mia figlia al community college”, ha detto Munoz.
Quell’esperienza personale e il crescente bisogno durante la pandemia sono stati i motivi principali per cui il Consiglio di amministrazione della LBCC ha avviato l’ufficio dei bisogni di base, assicurandosi che gli studenti non solo siano nutriti ma ospitati e collegati con tutto l’aiuto di cui potrebbero aver bisogno non solo per sopravvivere durante il college, ma prosperare.
“Gestiamo il centro 12 mesi all’anno, quindi molti studenti possono contare su di esso”, ha affermato Munoz.
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