Mercoledì un fiume atmosferico è pronto a riversarsi sugli Stati Uniti orientali, portando piogge torrenziali, venti potenti e notevoli perturbazioni.
La tempesta, che si prevede si intensificherà fino a diventare un “ciclone di bombe”, colpirà le aree dal sud-est al New England, causando diffusi ritardi negli spostamenti, inondazioni e interruzioni di corrente.
La tempesta ha iniziato martedì presto a produrre forti temporali e forti piogge nel sud-est e si prevede che si intensificherà rapidamente man mano che si sposta lungo la costa orientale.
Si prevede che fino a mercoledì subirà una bombagenesi: un rapido calo della pressione atmosferica di almeno 24 millibar in 24 ore. Questo processo creerà un effetto simile al vuoto, attirando venti intensi e pioggia per un fiume atmosferico.
“Gli impatti principali dell’evento atmosferico del fiume in Oriente oggi saranno sotto forma di forti piogge, raffiche di vento da forti a dannose e persino una linea definita di temporali che possono diventare violenti”, ha detto Bradon Buckingham, meteorologo di AccuWeather. Newsweek.
“Ciò può portare a inondazioni a bassa quota, innalzamenti di fiumi e torrenti e provocare numerosi ritardi nei viaggi. Considerando il rischio di vento e temporali, c’è anche il rischio di interruzioni di corrente a causa di questa tempesta.”
Una persona cammina lungo una strada allagata durante una potente tempesta atmosferica di lunga durata sul fiume, il 4 febbraio 2024, che ha colpito Santa Barbara, in California. Fiumi atmosferici colpiscono entrambe le coste degli Stati Uniti, portando piogge torrenziali dai tropici.
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Mario Tama/Getty
La pressione centrale della tempesta crollerà drasticamente, scatenando raffiche tra 50 e 70 mph dalla Carolina del Nord orientale al Maine sudorientale.
Secondo le previsioni di AccuWeather, raffiche isolate potrebbero raggiungere le 85 miglia orarie, simili a una forte tempesta tropicale o un uragano.
La tempesta distribuirà da 1 a 4 pollici di pioggia su gran parte dell’Est, con totali localizzati fino a 8 pollici nel Nordest.
Le piogge scateneranno inondazioni urbane e innalzeranno il livello di fiumi e torrenti. Le aree con consistente manto nevoso, in particolare nel Vermont, nel New Hampshire e nel Maine, affrontano un rischio di inondazioni amplificato a causa del rapido scioglimento della neve.
“I fiumi atmosferici, correnti rapide di aria umida, sono noti per la loro capacità di produrre forti piogge lungo la costa occidentale, spesso con conseguenti inondazioni significative”, ha detto martedì il meteorologo capo di AccuWeather, Jonathan Porter, in un avviso ai media.
“Possono verificarsi anche lungo la costa orientale degli Stati Uniti, come sarà il caso della tempesta da mercoledì a mercoledì notte.”
Secondo Porter, questo fiume atmosferico sarà “insolitamente potente” e carico di umidità. L’umidità tropicale scaricata sulla costa orientale ha viaggiato per circa 2.000 miglia dal Mar dei Caraibi.
Anche i tetti piatti o ad angolo basso, carichi di neve, potrebbero crollare sotto il peso aggiuntivo dell’acqua piovana, avvertono i meteorologi.
Si prevede che i principali snodi di trasporto lungo il corridoio dell’Interstate 95, tra cui Filadelfia, New York e Boston, subiranno ritardi a causa di forti piogge, scarsa visibilità e temporali localizzati.
Nel Medio Atlantico e nel Nordest, forti temporali potrebbero generare tornado isolati. Il Servizio meteorologico nazionale ha emesso un avviso di “rischio leggero” per raffiche di vento dannose nella Carolina del Nord orientale e nel New England meridionale.
Venti potenti accompagneranno la tempesta, anche al di fuori dei temporali. Le aree costiere del Nordest si stanno preparando a diffuse interruzioni di corrente e potenziali danni a proprietà e infrastrutture.
I residenti sono invitati a mettere al sicuro le decorazioni natalizie all’aperto, i bidoni della spazzatura e altri oggetti che potrebbero diventare proiettili pericolosi.
Più all’interno, raffiche di vento tra 30 e 50 mph si estenderanno attraverso gli Appalachi centrali e si estenderanno alla costa atlantica entro giovedì.
Secondo poweroutage.us, più di 12.000 persone nel Connecticut, nello Stato di New York, nel New Jersey e in Pennsylvania sono già senza elettricità, anche se non è immediatamente chiaro se ciò sia legato alla tempesta.
Mappa delle inondazioni e delle precipitazioni per mercoledì sulla costa orientale. Un fiume atmosferico attirerà l’umidità dal Mar dei Caraibi, probabilmente risparmiando inondazioni in aree dell’est.
AccuWeather
A differenza dei fiumi atmosferici della costa occidentale, che secondo Buckingham tendono a colpire più frequentemente rispetto ai loro cugini della costa orientale, questo fiume nel cielo è orientato parallelamente alla terra.
Al contrario, le tempeste simili che hanno colpito il Pacifico nord-occidentale il mese scorso hanno colpito perpendicolarmente alla costa.
“Spesso, a causa dell’orientamento dell’umidità e del terreno montuoso lungo la costa occidentale, gli eventi possono essere più estremi rispetto a quanto accade sulla costa orientale”, ha aggiunto.
Relazione tra il fiume atmosferico e il ciclone della bomba
Quando i fiumi atmosferici e i cicloni delle bombe uniscono le forze, creano un sistema meteorologico eccezionalmente potente in grado di potenziare le tempeste.
Il fiume atmosferico, un flusso ad alta quota di umidità concentrata, funge da carburante, mentre il ciclone della bomba, caratterizzato da una pressione atmosferica in rapido calo, funge da motore che guida il sistema.
Quando la pressione del ciclone della bomba scende bruscamente, genera un effetto di vuoto che attira grandi quantità di umidità dal fiume atmosferico.
Questa interazione innesca un ciclo di feedback: il ciclone si rafforza assorbendo più umidità e, a sua volta, la sua maggiore intensità gli consente di attirare ulteriore umidità, spesso da migliaia di chilometri di distanza.
Hai un suggerimento su una storia scientifica che Newsweek dovrebbe coprire? Hai una domanda sui fiumi atmosferici? Fatecelo sapere tramite [email protected].
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