Lewis Hamilton lascia il suo ingegnere di pista Mercedes aggrappandosi alla cara vita mentre fanno un ultimo giro insieme

Il legame tra Lewis Hamilton e il suo ingegnere di pista Pete “Bono” Bonnington è stato forgiato attraverso 12 anni di vittorie, sfide e per i fan un’intera antologia di momenti radiofonici indimenticabili.

Con la coppia che si preparava a separarsi dopo la partenza di Hamilton dalla Mercedes alla Ferrari, il sette volte campione del mondo ha dato a Bono un degno addio. Un giro bollente sul circuito di Yas Marina a bordo di una Mercedes AMG GTR! L’esperienza, catturata in video, ha offerto ai fan un assaggio del cameratismo che ha definito una delle partnership pilota-ingegnere di maggior successo di sempre in F1.

Un giro caldo emozionante da ricordare

“Va bene, andiamo, amico, un’ultima volta” ha detto Bono mentre si sistemava sul sedile del passeggero, la sua eccitazione palpabile nonostante la stretta nell’auto sportiva. Hamilton, al posto di guida, non ha potuto resistere alla tentazione di prenderlo in giro: “Sai cosa è divertente? Non abbiamo più gomme dannatamente rimaste adesso! facendo riferimento a uno dei loro iconici messaggi radio ricorrenti durante il Gran Premio ogni volta che Hamilton non era soddisfatto della durata degli pneumatici della sua vettura di F1.

Detto questo, partirono a tutta velocità, sbandando in curva e sorpassando altre macchine, mentre Bono alternava risate nervose a pura euforia. Ad un certo punto, Hamilton scherzò, “Cavolo, è un po’ lento in curva,” mentre l’auto scivolava leggermente. La reazione di Bono è stata gioiosa, esclamando, “Dolce!” mentre l’auto sfrecciava lungo la pista. Lo scambio ha incarnato l’alchimia tra i due, con Bono che prendeva in giro Lewis, “Oh cavolo, non capisco perché odi i test?! È così divertente.

Hamilton ha risposto con una risatina, spiegando, “È perché le gomme si surriscaldano e poi… giri.” Bono è intervenuto, “Capisco perché hai bisogno di un fisioterapista adesso!” Alla fine del giro, Bono sorrideva da un orecchio all’altro, ringraziando Hamilton per l’esperienza indimenticabile: “È stato grandioso, amico. Grazie, amico. La risposta di Hamilton fu altrettanto sentita: “Ti apprezzo, amico.”

Il giro è stato più di un semplice giro in barca per il duo e i loro fan. È stata la celebrazione di una partnership che ha regalato sei titoli mondiali e 84 vittorie in gare. Questi riconoscimenti ne fanno la coppia pilota-ingegnere di maggior successo nella storia della F1. Mentre Hamilton passa alla Ferrari, lasciando Bono a ricoprire un ruolo di leadership alla Mercedes, il loro rispetto reciproco e il cameratismo rimangono intatti.

Un arrivederci agrodolce ad Abu Dhabi

Il Gran Premio di Abu Dhabi segna la conclusione dell’illustre carriera di Lewis Hamilton con la Mercedes. Tuttavia, la sua ultima stagione è stata tutt’altro che tranquilla. Dai primi problemi con l’auto W15 alla straziante eliminazione nel Q1 dopo aver colpito un dissuasore spostato, è stato un anno impegnativo. In effetti, le difficoltà hanno persino portato il sempre fiducioso sette volte campione del mondo a mettere in dubbio le sue prestazioni.

“Sono solo lento” Hamilton lo ha ammesso all’inizio di questa stagione, riflettendo sulle sue difficoltà per eguagliare il compagno di squadra George Russell nelle qualificazioni. Nonostante fosse dietro Russell 18-6 negli scontri diretti e 26 punti dietro in classifica, nonostante Hamilton avesse ereditato una vittoria dopo che Russell era stato squalificato dalla sua sorprendente vittoria a Spa e aveva affrontato una vettura inadatta al suo stile di guida, Hamilton non ha mai perso la sua spirito competitivo. È tornato in vita ogni volta che la macchina ha mostrato potenziale vincente. “So che ce l’ho ancora” ha insistito. “È solo che la macchina non andrà un po’ più veloce.”

In mezzo ai momenti più bassi, ci sono stati momenti di trionfo, nessuno più significativo della sua vittoria attesa da tempo a Silverstone. Interrompendo una serie di due anni e mezzo senza vittorie nel Gran Premio di casa, l’inglese era visibilmente emozionato mentre tagliava il traguardo, a testimonianza della grinta e della determinazione che hanno definito la sua carriera. “È stato un anno davvero emozionante per me” Lewis Hamilton lo ha ammesso in seguito, riflettendo sul bilancio personale e professionale della sua ultima stagione con la Mercedes.

Il caposquadra Toto Wolff ha riconosciuto la tensione, definendo la decisione di Hamilton di partire per la Ferrari un “anno difficile” per tutti i soggetti coinvolti. “Quando ce lo ha detto, sapevamo che sarebbe stata dura” Wolff ha detto. “Ma superare gli alti e bassi e continuare a tenere duro: questo è qualcosa che abbiamo raggiunto.”

Nonostante le sfide, Hamilton rimane orgoglioso del suo viaggio con la Mercedes. “Questo fine settimana non conta i risultati” ha detto ad Abu Dhabi. “Si tratta di celebrare tutto ciò che abbiamo realizzato insieme.” Dalle vittorie da record alle sconfitte strazianti, l’eredità di Hamilton con la Mercedes è impressa indelebilmente nella storia della Formula 1. E mentre attende con ansia un nuovo capitolo con la Ferrari al fianco di Charles Leclerc, i ricordi della sua collaborazione con Bono e la squadra rimarranno duraturi quanto i record che hanno infranto insieme.