Capo allenatore dei New York Islanders nel campionato NHL, Patrick Roy (59 anni) è il tecnico che meglio conosce le caratteristiche sportive e umane di Théo Rochette (22 anni), la pepita dell'HC Lausanne che ha collezionato 19 punti nel corso di le sue 21 partite disputate dall'inizio della stagione della National League 2024-2025.
L'ex portiere, quattro volte vincitore della Stanley Cup con i Montreal Canadiens e i Colorado Avalanche, ha guidato Rochette per tre anni e mezzo con i Quebec Remparts nella Quebec Maritimes Junior Hockey League. “Théo è stato un capitano straordinario e un giocatore che ha giocato un ruolo importante nel successo della nostra squadra”, sottolinea Patrick Roy, riferendosi alla conquista della Memorial Cup 2023 (trofeo assegnato alla squadra incoronata campione canadese nelle file junior). ).
Incontrato martedì mattina nei corridoi del Bell Centre di Montreal, dopo un allenamento degli Islanders, il membro della NHL Hall of Fame sta ancora seguendo lo sviluppo del suo ex centro numero 1, a 6.000 chilometri dall'arena della Vaudoise. “Sono molto felice di vedere che le cose stanno andando davvero bene per lui in Europa”. Prima di aggiungere, avendo cura di riflettere attentamente su ogni parola utilizzata: “È certo che Théo ha optato per la strada lunga (ndr: fare il suo debutto professionale in Svizzera piuttosto che in Nord America). Ma sono convinto che troverà un modo per raggiungere il suo obiettivo di giocare un giorno nella NHL. Con tono perentorio, guardandoci dritto negli occhi, prosegue le sue parole: “Su questo non ho dubbi, nessuno”.
Il processo potrebbe accelerare al punto che Roy sia ora a capo di una squadra NHL? “Naturalmente incoraggerò sempre Théo. Ma da noi le decisioni le prende il signor Lamoriello (ndr: il direttore generale degli isolani, ndr). In ogni caso la porta non sembra chiusa: “Vedremo come va…”
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