La Confederazione del calcio africano (CAF) ha svelato gli 11 gol selezionati per il premio Goal of the Year 2024, che sarà celebrato durante la prestigiosa cerimonia il mese prossimo, riferisce Soccernet.ng.
Mentre i Super Eagles della Nigeria hanno giocato 16 partite sul suolo africano quest'anno – vincendone otto e segnando 17 gol – nessuno dei loro gol è entrato nella lista d'élite della CAF.
Tuttavia, uno dei gol subiti dalla Nigeria lo ha fatto: lo spettacolare vincitore di Sebastien Haller nella finale della Coppa d'Africa (AFCON) del 2023.
Il gol decisivo, che ha spezzato il cuore di milioni di nigeriani, è arrivato durante la vittoria per 2-1 della Costa d'Avorio sui Super Eagles allo Stade Olympique Alassane Ouattara di Abidjan lo scorso febbraio.
La Nigeria, sostenuta dalla vittoria nella fase a gironi sui padroni di casa, è entrata in finale con fiducia. Quando il capitano William Troost-Ekong portò i Super Eagles in vantaggio al 38° minuto, il sogno di un quarto titolo AFCON sembrava a portata di mano.
Ma gli ivoriani hanno reagito.
L'ex stella dell'AC Milan Franck Kessie ha pareggiato poco dopo l'ora, spostando lo slancio saldamente a favore degli Elefanti.
Il colpo di martello è arrivato a nove minuti dalla fine quando Haller si è agganciato su un preciso cross di Simon Adingra, superando in astuzia Troost-Ekong per colpire la palla oltre il portiere della Nigeria Stanley Nwabali.
L'obiettivo audace ha incoronato la Costa d'Avorio campione d'Africa e da allora è stato salutato come uno dei momenti più belli dell'anno.
Tragicamente, sono emerse notizie secondo cui il dolore causato dalla perdita della Nigeria ha contribuito ad alcune morti premature.
Dopo l'inclusione del gol di Haller, i tifosi nigeriani potrebbero sentirsi offesi per l'omissione del sensazionale gol della Super Lig di Paul Onuachu per il Trabzonspor, che è entrato nella rosa dei candidati per il miglior gol della FIFA ma non è riuscito a decifrare la formazione del CAF.
Tuttavia, il calcio nigeriano rimane ben rappresentato in altre categorie.
Ademola Lookman dell'Atalanta è in corsa per il premio CAF Player of the Year, Stanley Nwabali è un contendente per il titolo di Portiere dell'anno e la stella dei Super Falcons Rasheedat Ajibade è in corsa per il premio di Giocatrice femminile dell'anno.
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