WASHINGTON – Joe Biden ha graziato suo figlio Hunter domenica sera, un capovolgimento per il presidente, che ha ripetutamente affermato che non avrebbe usato la sua autorità esecutiva per graziare suo figlio o commutare la sua pena.
“Credo nel sistema giudiziario, ma mentre lottavo con questo, credo anche che la politica cruda abbia infettato questo processo e abbia portato a un errore giudiziario – e una volta presa questa decisione questo fine settimana, non aveva senso ritardarla. Spero che gli americani capiscano perché un padre e un presidente sono arrivati a questa decisione”, ha detto Biden nella sua dichiarazione.
Hunter Biden avrebbe dovuto essere condannato il 12 dicembre per la sua condanna per accuse federali di armi da fuoco. Inoltre sarebbe stato condannato il 16 dicembre in un procedimento penale separato in cui si era dichiarato colpevole di accuse di evasione fiscale federale a settembre.
Il presidente ha emesso un “perdono totale e incondizionato” per tutti i reati che Hunter Biden ha “commesso o potrebbe aver commesso o a cui ha preso parte durante il periodo dal 1 gennaio 2014 al 1 dicembre 2024”, secondo la dichiarazione della Casa Bianca.
Un alto funzionario della Casa Bianca ha detto a NBC News, che è stata la prima a riferire sulla decisione della grazia, che il presidente ha deciso durante il fine settimana di concedere la grazia a suo figlio e ha iniziato a informare i suoi assistenti più anziani domenica.
Il presidente ha anche parlato della lotta di suo figlio contro la dipendenza nella sua dichiarazione di domenica sera, dicendo che i suoi oppositori politici stavano cercando di “spezzarlo” dando la caccia a Hunter.
“Nessuna persona ragionevole che esamina i fatti dei casi di Hunter può giungere a una conclusione diversa da quella che Hunter è stato scelto solo perché è mio figlio – e questo è sbagliato”, ha detto Biden nella sua dichiarazione. “C'è stato un tentativo di spezzare Hunter – che è rimasto sobrio per cinque anni e mezzo, anche di fronte ad attacchi incessanti e procedimenti giudiziari selettivi. Nel tentativo di spezzare Hunter, hanno cercato di spezzare me – e non c'è motivo di farlo.” credere che si fermerà qui.
In una dichiarazione separata, Hunter Biden ha affermato di aver “ammesso e assunto la responsabilità dei miei errori durante i giorni più bui della mia dipendenza – errori che sono stati sfruttati per umiliare pubblicamente e svergognare me e la mia famiglia per lo sport politico”.
Nonostante tutto questo, ho mantenuto la mia sobrietà per più di cinque anni grazie alla mia profonda fede e all'amore incrollabile e al sostegno della mia famiglia e dei miei amici”, ha aggiunto. “In preda alla dipendenza, ho sprecato molte opportunità e vantaggi. Nel recupero ci può essere data l'opportunità di fare ammenda ove possibile e ricostruire le nostre vite se non diamo mai per scontata la misericordia che ci è stata concessa. Non darò mai per scontata la clemenza che mi è stata concessa oggi e dedicherò la vita che ho ricostruito per aiutare coloro che sono ancora malati e sofferenti”.
Un rappresentante del procuratore speciale David Weiss non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. L'avvocato di Hunter Biden, l'abate Lowell, ha rifiutato di commentare.
Steven Cheung, portavoce del presidente eletto Donald Trump, ha dichiarato: “La fallita caccia alle streghe contro il presidente Trump ha dimostrato che il DOJ controllato dai democratici e altri pubblici ministeri radicali sono colpevoli di utilizzare il sistema giudiziario come un'arma. Quel sistema di giustizia deve essere riparato e deve essere ripristinato il giusto processo per tutti gli americani, che è esattamente ciò che farà il presidente Trump quando tornerà alla Casa Bianca con un mandato schiacciante da parte del popolo americano.”
Biden, 82 anni, sta usando il suo potere di grazia per garantire che Hunter Biden non trascorra del tempo in prigione mentre si avvicina alla fine del suo mandato alla Casa Bianca e non ha future elezioni da affrontare. Negli ultimi mesi ha detto che non avrebbe graziato suo figlio né commutato la sua pena.
“Non lo perdonerò”, ha detto a giugno dopo che una giuria ha ritenuto Hunter Biden colpevole di tre accuse federali di armi da fuoco.
Il presidente ha discusso della grazia di suo figlio con alcuni dei suoi più stretti collaboratori almeno dopo la condanna di Hunter Biden a giugno, hanno detto due persone con conoscenza diretta delle discussioni sulla questione. Hanno detto che all'epoca era stato deciso che avrebbe dichiarato pubblicamente che non avrebbe perdonato suo figlio, anche se tale possibilità era rimasta sul tavolo.
La portavoce della Casa Bianca Karine Jean-Pierre ha recentemente detto ai giornalisti che la posizione di Biden non è cambiata.
“Ci è stata posta questa domanda più volte. La nostra risposta è valida, ovvero 'no'”, ha detto.
La scorsa settimana, alla domanda se il presidente fosse ancora impegnato a non concedere la clemenza per suo figlio, il portavoce della Casa Bianca Andrew Bates ha detto: “Il presidente ha parlato di questo”. Alla domanda se la posizione di Biden sia cambiata, Bates ha risposto: “Non ho nulla da aggiungere a quello che ha già detto”.
Anche la first lady Jill Biden ha detto che suo marito non perdonerà il figlio.
“Io e Joe rispettiamo entrambi il sistema giudiziario, e questo è il punto”, ha detto in un'intervista a giugno.
Il processo penale di Hunter Biden a giugno è stato il primo che ha coinvolto il figlio di un presidente in carica.
Perdonarlo dopo quel processo avrebbe innescato una tempesta politica per suo padre, che stava facendo una campagna per la rielezione. I repubblicani attaccano da anni Hunter Biden per i suoi affari esteri e accusano lui e il presidente di corruzione. Hanno anche sostenuto che Hunter Biden riceveva un trattamento speciale da parte del Dipartimento di Giustizia a causa del potere politico di suo padre.
Le critiche del GOP hanno raggiunto l’apice nel luglio 2023 quando Hunter Biden si è dichiarato colpevole in un accordo con i pubblici ministeri federali sulle accuse di tasse e armi, che è crollato dopo che un giudice ha sollevato domande al riguardo. Questo sviluppo ha portato il procuratore generale Merrick Garland, un paio di settimane dopo, a nominare consulente speciale il procuratore americano che indagava su Hunter Biden, David Weiss.
Joe Biden si è ritirato dalla corsa presidenziale a luglio, ma la grazia prima delle elezioni del mese scorso avrebbe potuto generare un contraccolpo politico sulla candidatura del vicepresidente Kamala Harris, dopo che lei aveva preso il suo posto nel ticket democratico.
Insieme, i 12 capi di imputazione per cui Hunter Biden è condannato o si è dichiarato colpevole di scontare una pena detentiva massima di 42 anni. Ma in genere non vengono comminate le condanne massime per le condanne di questi crimini. Il Dipartimento di Giustizia ha affermato, ad esempio, che mentre le accuse fiscali comportano una pena massima di 17 anni, le condanne sono generalmente inferiori a quella cifra.
Alla domanda in un’intervista di giugno se avrebbe escluso la grazia per suo figlio, Biden ha risposto: “Sì”.
Giorni dopo, dopo che Hunter Biden fu condannato per accuse federali di armi da fuoco da una giuria nella sua città natale di Wilmington, nel Delaware, il presidente dichiarò in una dichiarazione che avrebbe rispettato il risultato. Ha poi detto ai giornalisti che avrebbe rispettato la decisione della giuria.
“Sono estremamente orgoglioso di mio figlio Hunter”, ha detto Biden. “Ha superato una dipendenza. È uno degli uomini più brillanti e rispettabili che conosca e sono soddisfatto di non fare nulla. Ho detto che mi attengo alla decisione della giuria. Lo farò e non lo perdonerò”.
Joseph Ziegler, un agente dell'IRS che è diventato un informatore nell'indagine fiscale di Hunter Biden, ha detto a NBC News l'anno scorso di aver aperto lui stesso l'indagine dopo aver visto documenti bancari che suggerivano che Hunter Biden stesse pagando prostitute e spendendo generosamente da un conto bancario aziendale. Ziegler ha affermato che la politica non ha avuto alcun ruolo nella sua decisione di aprire il caso.
“Sono un uomo gay di 38 anni”, ha detto. “La mia politica è semplice. Sono un democratico”.
Neil Eggleston, che era il consigliere della Casa Bianca del presidente Barack Obama, ha detto lunedì a NBC News che “se fossi il suo consigliere della Casa Bianca, lo incoraggerei a perdonare suo figlio”. Ha detto di non essere stato contattato o consultato dalla Casa Bianca riguardo ad eventuali preparativi per la grazia.
“Il potere di clemenza ha poche limitazioni e certamente si estenderebbe alla grazia per Hunter Biden”, ha detto Eggleston.
L'opinione di Eggleston fa eco a quella di altri ex funzionari del Dipartimento di Giustizia e della Casa Bianca precedentemente coinvolti nella grazia presidenziale che hanno dichiarato a NBC News di ritenere che Biden dovrebbe esercitare questo potere prima della futura amministrazione Trump.
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