Júnior Santos è stato uno dei nomi della squadra che ha vissuto il crollo del Botafogo nel 2023 e ha subito anche un grave infortunio nel 2024. Tuttavia, l'attaccante ha già superato entrambi i fatti e ha la possibilità di concludere la magica stagione nel 2024. Oltre al Con la possibilità di vincere la Coppa Libertadores, l'attaccante potrebbe diventare per la prima volta nella storia della sua carriera il capocannoniere della competizione.
Júnior Santos ha nove gol per il Botafogo nella Libertadores, ma Paulinho, dell'Atlético, è subito dietro con sette gol. Anche se “Jacaré” non è titolare, è comunque una delle speranze di gol della squadra, soprattutto nel secondo tempo.
Il numero 11 ha conquistato il favore dei tifosi nei preliminari della Libertadores. Nel momento migliore della sua carriera, Júnior Santos ha brillato nelle quattro partite della competizione tra febbraio e marzo. In totale, ha segnato otto gol nei duelli contro l'Aurora, della Bolivia, e il Bragantino, ed è stato il principale responsabile del ritorno del Botafogo alla fase a gironi, cosa che non accadeva dal 2017.
Un infortunio ostacola la stagione
A luglio, Júnior Santos ha riportato una frattura alla tibia nella partita contro l'Internacional, nel Brasileirão, ed è stato escluso dai quarti di finale e dalle semifinali della Libertadores. All'epoca era il capocannoniere del Botafogo con 18 gol e cinque assist in 41 partite. I tifosi, del resto, hanno rammaricato l'assenza del giocatore, che nel primo tempo è stato molto importante. Tuttavia, la forza della squadra non gli ha fatto sentire la mancanza così tanto in campo.
L'aggressore è stato quindi messo da parte per due mesi. È tornato contro il Grêmio, nel Brasileirão, a settembre. Tuttavia era nuovamente assente a causa di un'infiammazione nella regione della tibia. Di conseguenza, è stato escluso dai quarti di finale e dalle semifinali, ma ha visto la squadra avanzare fino alla finale.
Júnior Santos: superamento e ricerca della Gloria Eterna
Recuperatosi dall'infiammazione, Júnior Santos ha giocato la seconda parte delle partite, ma non è ancora riuscito a riconquistare il suo posto da titolare. Nonostante ciò, ha già segnato nella vittoria per 3-0 sul Vasco, il 5 novembre, ed è sceso in campo anche nei pareggi con Cuiabá, Atlético e Vitória, oltre alla vittoria per 3-1 sul Palmeiras, martedì scorso Venerdì (26), all'Allianz Parque, per il Brasileirão.
L'attaccante, infatti, è sostenuto dai momenti complicati che la squadra bianconera ha vissuto negli ultimi anni e soprattutto nel 2023. Come i tifosi, anche Júnior Santos è il volto del club per il suo superamento e la forza di essere presente nella decisione Libertadores.
“Anche i tifosi del Botafogo sono una fonte di ispirazione, hanno attraversato diverse difficoltà, è un percorso simile al mio, non si sono mai arresi. Sostiene la squadra, che si sta rimettendo in piedi. I tifosi del Botafogo stanno avendo la meglio, sono la forza. Proprio come è successo nella mia vita, credo che la fine sarà migliore dell'inizio. Mando questo messaggio ai meravigliosi fan, che non hanno mai smesso di sognare e non si sono mai arresi”, ha detto a ESPN.
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