Il record dei test di Kane Williamson è sulla buona strada per superare il resto dei Fab Four | Nuova Zelanda contro ENG 2024/25

Il tour di prova dell'India in Nuova Zelanda all'inizio del 2014 è ricordato principalmente per la golosità di corsa di Brendon McCullum. In due prove, il wicketkeeper ha battuto un doppio e un triplo centinaio, accumulando 535 punti. Anche Kane Williamson ha segnato un centinaio nella prima partita della serie, la 30esima prova della sua carriera, dopo la quale la sua media era di 36,73.

Steve Smith ha raggiunto il punteggio di 30 test un anno e mezzo dopo, durante gli Ashes 2015. Lo stesso fece Joe Root, nella partita successiva nei panni di Smith. Virat Kohli, d'altra parte, aveva capitanato l'India per la prima volta nel suo 30esimo test alla fine del 2014, battendo duecento ad Adelaide. Le medie corrispondenti per ciascuno dei tre in quelle fasi sono rispettivamente 58,52, 55,02 e 43,08.

Dieci anni e una pandemia dopo, Smith ha una media di 56,40, Root 50,81 e Kohli 48,13, tutti a una distanza ragionevole da dove si trovavano dopo il trentesimo test. La media di Williamson, tuttavia, è salita alle stelle a 54,71, quasi 1,5 volte quella che era dopo 30 test.

Con Smith e Kohli in costante declino, e Root che ha giocato così tanti test in più rispetto agli altri che un'oscillazione sostanziale della media richiederebbe una corsa oltraggiosa, buona o cattiva, Williamson si sta lentamente ma costantemente dirigendo verso la vetta del Fab. Quattro pile, almeno sulla base dei numeri grezzi.

Smith è l'unico vero concorrente che Williamson ha quando si tratta di concludere la sua carriera con la media di battuta più alta tra le quattro. Il vantaggio di 20 punti dell'ex skipper australiano su Williamson dieci anni fa è sceso oggi a un magro vantaggio di 1,7 punti.

Nei suoi ultimi 20 test, Smith ha una media di 35,54, la peggiore tra i Fab Four. Il modo in cui ha iniziato il Trofeo Border-Gavaskar non ispira fiducia che sarà molto diverso nelle prossime quattro partite. Se Smith riuscisse a gestire una serie di 300 punti con, diciamo, nove espulsioni, con una media di 33,33 in cinque partite, vicino alla media degli ultimi due anni, il suo numero complessivo scenderebbe a 55,16 entro la fine della serie.

Se Williamson segna altri 300 punti nei restanti cinque inning della serie inglese in corso e rimane imbattuto in uno di questi, finirà sopra Smith, a 55,20. Avendo già segnato 93 punti nel primo inning, tale ipotesi implicherebbe un totale di serie vicino a 400 con una media di 78,6. Per mettere le cose in prospettiva, Williamson ha segnato una media superiore a quella in una serie di test casalinghi nove volte nella sua carriera.

Come (e quando!) Williamson è riuscito a intrufolarsi così in alto nella scala?

Al di là del livello superficiale, i numeri di Williamson sono piuttosto sbilanciati. Ha la media fuori casa più bassa tra le quattro: 41,80. Se si limita ai test giocati in India, Australia, Inghilterra, Nuova Zelanda e Sud Africa (ad eccezione della nazione d'origine del giocatore in questione), Williamson è ancora una volta il peggiore tra i quattro, con una media di oltre 10 punti in meno rispetto al il successivo peggiore, Kohli, che ha una media di 44.

Dove Williamson si è portato molto avanti rispetto agli altri tre è stato il suo rendimento astronomico nei test casalinghi.

Dal 2019, la media più bassa che ha registrato a casa in un anno solare è 71,62, quest'anno. In questo periodo ha segnato 2.221 punti a 92,54 in 18 test casalinghi, di cui 11 centinaia. Di queste 18 prove, non è riuscito a superarne 50 solo in tre.

Al contrario, la media più alta degli altri tre in patria dall’inizio del 2019 è 54,40.

Mentre Williamson ha massimizzato la sua forza, ovvero segnare pesantemente sui campi verdastri in Nuova Zelanda, ingannando le squadre avversarie facendogli credere che battere sarebbe stato difficile, le circostanze si sono allineate per minimizzare la sua debolezza.

Dall'inizio del 2020 (più o meno il periodo post-pandemia), Williamson ha saltato sette delle 17 trasferte della Nuova Zelanda, giocando solo nel 58,82% di quelle.

Smith e Root, nel frattempo, hanno giocato tutti i test in trasferta giocati da Australia e Inghilterra, mentre Kohli ha saltato solo quattro dei 21 test in trasferta per l'India.

Nelle 10 trasferte giocate da Williamson in questo periodo, ha segnato 39,22 di media. Supponendo che non abbia saltato nessuna partita in trasferta e che abbia segnato allo stesso ritmo nei 17 test, la sua media complessiva sarebbe pari a 53,50, circa 1,2 punti inferiore a quella effettiva. Ciò, tuttavia, lo manterrebbe comunque al secondo posto tra i Fab Four e alle calcagna di quello in cima.

A causa del programma di test più intenso dell'Inghilterra, Root si è tenuto alla larga da ogni giocatore di cricket contemporaneo in termini di volume di partite giocate e punti segnati. Il test di Christchurch è il suo 150esimo31 in più di Kohli, il secondo tra i Fab Four in questo senso.

La forma di Root è stata eccezionale negli ultimi anni e, cosa importante, è stata anche coerente. Dal suo 105esimo test, la media di Root non è scesa sotto 49, né è andata sopra 51,50. È abbastanza lecito ritenere che rimarrà lì e nei dintorni per il resto della sua carriera.

Per gli altri tre, la fluttuazione delle medie è stata un po’ più ampia.

Se continuassero a segnare ai ritmi che hanno ottenuto negli ultimi 20 test, Williamson supererebbe 55 intorno al suo 120esimo test. Attualmente sta giocando il suo 103esimo e con una media di circa sei test all'anno negli ultimi quattro anni, gli ci vorrebbero circa altri tre anni per raggiungere quel traguardo.

Se lo facesse, l'unica cosa che potrebbe impedirgli di ottenere la media più alta tra i Fab Four sarebbe che Smith ritrovasse le mani ancora una volta.

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