Quest’estate sarà probabilmente più umida e calda per la maggior parte degli australiani, dicono le previsioni dell’ufficio

Dopo il caldo, l'umidità, la pioggia e i temporali di questa primavera in tutta l'Australia, forse ti starai chiedendo cosa ha in serbo l'estate.

Le previsioni estive a lungo termine del Bureau of Meteorology, pubblicate oggi, forniscono alcune indicazioni su come potrebbero svolgersi i prossimi mesi. Nonostante le difficoltà legate all’effettuazione di queste previsioni, le previsioni stagionali possono essere molto preziose per le industrie sensibili al clima come l’agricoltura, oltre ad essere di grande interesse pubblico.

Le ultime previsioni dell'ufficio di presidenza suggeriscono che il tempo instabile che abbiamo sperimentato durante la primavera sarà ancora maggiore. In media, durante l’estate si prevedono temperature notturne più calde e precipitazioni più elevate.

Nel frattempo, le prospettive stagionali degli incendi boschivi di quest’estate mostrano un aumento del rischio di incendi in gran parte dell’Australia, come l’Australia meridionale sud-orientale e il Victoria occidentale, l’Australia centrale intorno ad Alice Springs e i tratti meridionali dell’Australia occidentale.

Tempo fuori stagione a novembre nel sud-est

Questa primavera è stata un clima misto, con condizioni più umide del normale in gran parte dell’Australia nordoccidentale, così come oscillazioni tra clima caldo e secco e condizioni più fresche e umide altrove.

Si sono verificati diversi eventi meteorologici gravi, a cominciare dal caldo da record nel nord e dalle inondazioni in Tasmania.

Nei giorni scorsi, l’Australia orientale ha subito forti tempeste con un’umidità insolitamente elevata in stati come Victoria.

Cosa possiamo aspettarci quindi nei prossimi tre mesi? Questa è una domanda semplice con una risposta non così facile.

Quanto sono affidabili le previsioni a lungo termine?

Le previsioni stagionali a lungo termine sono impegnative, poiché la scienza è ancora in rapido sviluppo. Al contrario, le previsioni meteorologiche a breve termine esistono da molto più tempo.

Per le previsioni meteorologiche giornaliere, l'abilità sta nel conoscere molto bene le condizioni meteorologiche recenti. Avere più osservazioni di proprietà come temperatura, vento e precipitazioni aiuta a migliorare queste previsioni. Queste informazioni vengono poi inserite nei modelli meteorologici, che nella maggior parte dei luoghi sono accurati per un periodo compreso tra sette e dieci giorni.

Come possono i meteorologi prevedere sistemi meteorologici caotici con maggiore anticipo? Si basano sul fatto che, sebbene il clima sia variabile, è possibile prevedere questa variabilità esaminando i fattori determinanti su scala più ampia.

In Australia, il nostro clima è fortemente influenzato da fattori di variabilità come l’El Niño-Southern Oscillation, che hanno una certa prevedibilità. Ciò conferisce una certa precisione alle prospettive stagionali.

Questi fattori climatici hanno i propri cicli stagionali. Ciò significa che ci sono periodi dell’anno in cui le prospettive stagionali sono più accurate di altri. El Niño e il dipolo dell'Oceano Indiano hanno entrambi una forte relazione con il clima primaverile dell'Australia. Di conseguenza, le previsioni primaverili tendono ad essere più accurate delle previsioni per le altre stagioni.

Durante l’estate, la maggior parte delle precipitazioni proviene dai temporali. Ciò significa che le precipitazioni sono più variabili tra luoghi anche a pochi chilometri di distanza e anche meno prevedibili. Nel complesso, ciò rende le previsioni stagionali per l’estate molto più difficili.

Come sta andando l'estate?

Sebbene sia più difficile prevedere l’estate, possiamo osservare i fattori climatici per valutare cosa potrebbe accadere.

Quando l'Oscillazione El Niño-Sud è in una fase El Niño, il clima tende ad essere più caldo e secco. A La Niña, il clima tende ad essere più fresco e umido. Ma può anche essere una via di mezzo o “neutrale”, come lo è da aprile. Sembra che resterà neutrale durante l'estate, anche se c'è la possibilità che si trasformi in un debole evento La Niña.

In estate, il dipolo dell'Oceano Indiano, che nella sua fase negativa può portare piogge nel sud-est dell'Australia, tende ad indebolirsi e ad influenzare meno il clima australiano.

A livello locale, i mari intorno all’Australia rimangono più caldi del normale, il che aumenta l’evaporazione e rende più umidità disponibile per le precipitazioni.

Nel complesso, questo è il motivo per cui le prospettive puntano verso condizioni più umide del normale per gran parte dell’Australia durante l’estate. Ma non possiamo esserne sicuri perché quando il driver climatico dell’ENSO è nella fase neutrale, l’effetto sul nostro clima è più debole.

In molti luoghi, ci sono circa 2 possibilità su 3 che un’estate più piovosa della media. Ma ciò significa che c’è ancora una possibilità su 3 che un’estate più secca del normale.

Ad accompagnare le prospettive estive più umide c’è la previsione di notti più calde e, in misura minore, di giornate più calde. Le temperature notturne tendono ad essere più alte quando ci sono nuvole e pioggia.

La maggior parte delle prospettive stagionali indicano condizioni più calde della media in questi giorni. Ciò è in parte dovuto al fatto che stiamo confrontando la prossima stagione con la media di tutte le estati dal 1981 al 2018. Faceva più fresco allora.

Ricordate, il clima australiano si è già riscaldato di 1,5°C dal 1900.

Un'estate di fuoco per alcuni?

Il Consiglio nazionale per i servizi antincendio e di emergenza si basa sulle previsioni estive a lungo termine dell'ufficio per sviluppare la propria previsione stagionale del rischio di incendi boschivi, anch'essa pubblicata oggi.

Anche queste previsioni stagionali sugli incendi boschivi sono difficili da realizzare. Combinazioni complesse di caratteristiche meteorologiche e di combustibile (vegetazione secca) determinano la probabilità che si verifichi un incendio e si diffonda in presenza di una fonte di accensione (come un fulmine). Ma queste prospettive sono importanti quando si pianifica la gestione di uno dei maggiori rischi dell’Australia. Sono utili anche per sensibilizzare l'opinione pubblica sui rischi di incendio mentre inizia la stagione degli incendi nell'Australia meridionale.

Le aree più a rischio includono la costa sud-orientale dell'Australia occidentale, la penisola di Eyre inferiore dell'Australia meridionale intorno a Port Lincoln e la parte sud-orientale compreso il Monte Gambier, che si estende oltre il confine nel Victoria sud-occidentale intorno a Horsham.

Anche parti del nord-est del Victoria e della penisola di Mornington vicino a Melbourne sono a rischio più elevato, così come il nord e il centro sud del New South Wales.

Nell’Australia settentrionale, le aree più a rischio includono aree non bruciate da tempo nella metà meridionale del Territorio del Nord fino a nord della Barkly Highway e oltre il confine con il Queensland.

Alcune di queste aree sono anche regioni in cui le precipitazioni sono state inferiori alla norma nelle ultime settimane e mesi. Si spera che le continue condizioni tempestose e il potenziale di forti piogge su alcune parti dell’Australia riducano il rischio di incendi in queste aree.

Sii preparato

In ogni estate, alcune parti dell'Australia vivranno periodi di caldo estremo, rischio di incendi e tempeste che possono portare grandine e piogge torrenziali. Essere preparati al maltempo, tenere d'occhio le previsioni e seguire eventuali avvisi meteorologici emessi è importante per ridurre al minimo il rischio.