Sporting CP 1 – 5 Arsenal – Cronaca della partita

Abbiamo messo a segno una delle nostre migliori prestazioni in trasferta in Champions League negli ultimi tempi assicurandoci una vittoria clamorosa a Lisbona.

Contro i campioni del Portogallo in carica – imbattuti tutta la stagione e secondi nella fase di Champions League all'inizio della partita – ne abbiamo segnati tre senza risposta in un primo tempo dominante. Gabriel Martinelli e Kai Havertz ci hanno messo in vantaggio prima che Gabriel si insaccasse di testa da calcio d'angolo allo scadere del primo tempo.

Un gol di Goncalo Inacio all'inizio del secondo tempo ha dato una breve speranza ai padroni di casa, ma il rigore di Bukayo Saka e il gol nel finale di Leandro Trossard su tiro di Mikel Merino hanno dato lustro al risultato di una notte straordinaria in Europa.

I tifosi dell'Arsenal in trasferta hanno potuto festeggiare la nostra più grande vittoria esterna nella competizione da quando hanno battuto l'Inter con lo stesso punteggio nel 2003.

La magia di Martinelli

Un'altra trasferta europea, un'altra eccitante atmosfera casalinga da cercare di smorzare all'inizio, e ci siamo riusciti nei primi 10 minuti. Avevamo iniziato alla grande, realizzando il primo tentativo in porta al primo minuto, ma la reazione di Riccardo Calafiori dopo una mezza respinta di Martinelli finisce a lato in modo innocuo.

Abbiamo continuato a dettare il gioco iniziale: Martin Odegaard e Bukayo Saka si sono combinati bene all'interno dell'area, ma i padroni di casa hanno sventato il pericolo.

Poi è arrivata la svolta. Jurrien Timber ha trovato spazio sulla destra, ha inviato un cross basso che ha posto domande a cui la difesa portoghese non ha saputo rispondere, e Martinelli si è intromesso per segnare superando Franco Israel e segnando il nostro primo gol in trasferta in Champions League da quando Eddie Nketiah ha segnato contro l'Eindhoven nel dicembre dello scorso anno.

Avevamo comunque un buon rapporto con il comando. Lo Sporting – con un record nazionale del 100% in questa stagione, è entrato a malapena nella nostra metà campo nei primi dieci minuti.

Artiglieri esplosivi

Non è stata una sorpresa quindi quando abbiamo raddoppiato il vantaggio a metà del primo tempo. Ancora una volta l'azione è arrivata dalla destra, questa volta Thomas Partey ha alzato una palla oltre la difesa affinché Saka si precipitasse. Ha pugnalato la palla attraverso le gambe del portiere che avanzava all'interno dell'area e Havertz ha avuto il semplice compito di inserirla da un metro o due fuori.

I tifosi di casa hanno iniziato a sparare fuochi d'artificio all'interno dell'Estadio Jose Alvalade, ma tutto l'intrattenimento era offerto dai ragazzi in bianco e rosso. A centrocampo facevamo girare la palla, i nostri movimenti causavano problemi a non finire a una squadra che non perdeva un punto in casa in campionato dalla penultima stagione.

La gente del posto stava diventando sempre più irrequieta, non abituata a ricevere una squadra ospite che li dominava in questo modo. L'ultima partita casalinga in questa competizione, non dimenticatela, è stata un 4-1 contro il Manchester City.

E letteralmente con l'ultimo tocco del primo tempo, Gabriel ha realizzato il 3-0. La deviazione d'angolo da destra di Declan Rice è stata perfetta per il nostro grande difensore brasiliano, che è arrivato potente con un colpo di testa sul secondo palo. È stata una prestazione quasi perfetta nel primo tempo.

La rinascita dello Sport

Lo Sporting semplicemente non era abituato a trovarsi in questa posizione e nella ripresa esce con rinnovata determinazione. Un minuto dopo la ripresa David Raya effettua una parata completa da basso per respingere Hidemasa Morita, e sul conseguente corner Goncalo Inacio devia la palla sul primo palo.

Spero per i padroni di casa e il livello sonoro è salito di parecchio. È stato il nostro turno di metterci sotto pressione. Poco dopo Viktor Gyokeres si aggiudica una punizione proprio al limite dell'area e la calcia lui stesso, tirando ben alto.

Di nuovo al comando

Lo slancio era cambiato, ma in un rapido momento è tornato a nostro favore. Odegaard irrompe in area e la sua avanzata viene bruscamente interrotta da un intervento da dietro di Ousmane Diomande. È stato concesso un rigore e Saka si è fatto avanti per segnare in modo decisivo, il suo primo gol in trasferta nella competizione.

Con il nostro vantaggio di tre gol ripristinato, avevamo ripreso il controllo. Sono arrivati ​​i sottotitoli e due di loro si sono combinati per il nostro quinto. Il tiro dalla distanza di Mikel Merino viene parato da Israel, e c'è Trossard a concludere.

Ethan Nwaneri avrebbe potuto aggiungere un sesto posto, ma a quel punto il lavoro era già stato fatto bene.

Fatti e statistiche

Stasera abbiamo segnato più di 5 gol in una partita in trasferta di Champions League solo per la terza volta e per la prima volta dall'ottobre 2008 (5-2 contro il Fenerbahce). Abbiamo accumulato un xG di 3,89, il massimo mai registrato in una partita della competizione (dal 2013/14).

Questa è stata la prima sconfitta casalinga dello Sporting in tutte le competizioni in più di un anno, ponendo fine a una serie di 30 partite di imbattibilità.

Il gol di Gabriel Martinelli con 06:43 sul cronometro è stato il nostro gol più veloce in Champions League da quando Theo Walcott ha segnato contro il Basilea nel settembre 2016 (06:42), mentre è stato il nostro gol più veloce in trasferta nella competizione dai tempi di Lukas Podolski al Galatasaray nel dicembre 2014 (02:01).

Il gol di Kai Havertz è stato il suo 100esimo nella sua carriera da club in tutte le competizioni, con il tedesco che ha segnato 46 gol per il Bayer Leverkusen, 32 per il Chelsea e 22 per noi.

I nostri cinque gol sono tanti quanti siamo riusciti a realizzare nelle ultime otto trasferte di Champions League messe insieme, non essendo riusciti a segnare affatto in quattro trasferte consecutive nella competizione prima di stasera.

Qual è il prossimo passo?

Sabato attraverseremo Londra per affrontare il West Ham United al London Stadium in Premier League, prima di ospitare il Manchester United a metà settimana. Mancano tre partite alla fase a gironi di Champions League: le prossime due entrambe in casa, contro Monaco (11 dicembre) e Dinamo Zagabria (22 gennaio).