Celtic – Club: i fatti del de Club

La partita

Mercoledì prossimo sera il Club si recherà a Glasgow per la partita di UEFA Champions League della 5° giornata della fase a gironi. Alcune statistiche europee per questa partita:

• Si tratta della 366esima partita europea del Blauw-Zwart e della 418esima per il Celtic FC.
• È la 67esima partita europea tra un club belga e un club scozzese.
• Questa è la 101esima partita del Blauw-Zwart in UEFA Champions League e la 67esima dalla fase a gironi.
• Questa è l’undicesima stagione del Club in UCL (fase a gironi) e la tredicesima per il Celtic.

È il primo vero confronto europeo tra le due squadre. Il Celtic FC è la 136esima avversaria unica nella storia europea del Club Brugge. L’unica altra volta in cui il Club ha giocato contro un club scozzese in Europa è stata nella primissima edizione della fase a gironi dell’UCL. Nella stagione 1992-1993, i rivali cittadini del Celtic, i Rangers FC, furono gli avversari del Blauw-Zwart.

All’Olympia, il Club è passato in vantaggio poco prima dell’intervallo con Tomasz Dziubiński, ma dopo l’intervallo Pieter Huistra (ex Lierse) ha pareggiato per i Rangers (1-1). A Ibrox, la squadra di casa è riuscita a segnare per prima grazie a Ian Durrant. Lorenzo Staelens è riuscito a pareggiare il punteggio, ma Scott Nisbet ha segnato il gol della vittoria (2-1).

Sul proprio campo, i Bhoys hanno ottenuto 3 vittorie e 1 sconfitta contro le squadre belghe.

In passato, il Club Brugge aveva un giocatore scozzese tra le sue fila: Jack Hendry.

• Era un prodotto giovanile del Celtic FC. Ha anche giocato 27 partite con la prima squadra del club di Glasgow. Ha vinto la doppietta due volte (2018 e 2019).
• Dal 2021 al 2023, il difensore Jack Hendry ha giocato per il Club (con in mezzo un prestito di sei mesi alla Cremonese (Ita)).
• Nel 2022 ha segnato nella partita per il titolo del Club contro l’Anversa (1-3).
• Dall’anno scorso, Hendry gioca per l’Al-Ettifaq in Arabia Saudita. Nella sua prima stagione è arrivato sesto nella Saudi Pro League.

Oltre a Hendry, questi giocatori hanno giocato anche sia per il Club che per il Celtic:

• Boli Bolingoli-Mbombo (Bel): prodotto giovanile del Club che ha giocato per il Club dal 2013 al 2017 (64m 7g). Il terzino ha giocato brevemente per il Celtic nella stagione 2021-22. Attualmente attivo presso Standard.
• Dedryck Boyata (Bel): giocatore del club dal 2022 (26m 1g). Ha giocato nella difesa del Celtic dal 2015 al 2019 (90 minuti 12 minuti).
• Stefan Šćepović (Srb): ha giocato per il Club nella stagione 2010-2011 (7 minuti 1 g). L’attaccante è stato attivo al Celtic nel 2014-2015 (9m 4g).
• Joos Valgaeren (Bel): è arrivato al club del Celtic nel 2005 e ha difeso i ranghi blu-neri per 3 stagioni (38 milioni 0 g).

E poi ovviamente c’è Arne Engels, che quest’estate si è trasferito dall’FC Augsburg (Germania) ai Celts.

• Il 21enne centrocampista era un titolare del Club NXT in 1B quando è stato acquistato dall’FC Augsburg nel gennaio 2023. Ha già giocato 50 partite (3g).
• Ha iniziato bene anche al Celtic con un gol contro lo Slovan Bratislava e già 3 assist in UCL, più 2 gol nella Premiership scozzese (contro Hearts e Dundee FC).
• Engels ha già fornito 3 assist in UCL. Di tutti i belgi, solo Kevin De Bruyne (6 assist nel 2022-23 e 4 assist nel 2017-18, 2018-18 e 2020-21) ha distribuito più assist al ballo dei campioni in 1 stagione.

Il Club è a metà della fase a gironi con 6 su 12 al 22esimo posto in classifica. Il club deve cercare di mantenere il suo posto tra le prime 24, perché le squadre che escono dopo otto giornate di gioco non giocheranno più nel calcio europeo in questa stagione.

• Alla prima giornata, il Club ha perso con un punteggio esagerato di 0-3 contro il Borussia Dortmund, finalista dell’UCL (Jamie Gittens 2x, Serhou Guirassy).
• Ancora successi per il Club alla seconda giornata: vincono 0-1 in casa dei campioni d’Austria dell’SK Sturm Graz grazie ad una bellezza di Christos Tzolis.
• Alla terza giornata il Club va al riposo in casa del Milan con un gol sotto (Pulisic) e un uomo in meno (espulso Onyedika). Dopo l’intervallo il Club ha potuto festeggiare grazie al gol di Kyriani Sabbe, ma Tijjani Reijnders ha portato la partita in favore dei padroni di casa con 2 gol (3-1).
• Nella giornata precedente, il club è riuscito a vincere contro l’Aston Villa FC, club della Premier League. Dopo uno strano fallo di mano del difensore del Villa Mings, il capitano Hans Vanaken è riuscito a segnare con successo dal dischetto.

Il Celtic ha segnato 1 punto in più del Club a metà gara, buono per il 15° posto in classifica.

• Nella prima giornata, il club di Glasgow ha battuto lo Slovan Bratislava 5-1. Liam Scales, Kyogo Furuhashi, Arne Engels, Daizen Maeda e Adam Isah sono stati i carnefici, Kevin Wimmer ha salvato l’onore per gli slovacchi.
• Nella seconda giornata, il Celtic ha avuto un assaggio della propria medicina dal Borussia Dortmund. Daizen Maeda è riuscito a cancellare velocemente un gol di Emre Can, ma poi le cose sono successe velocemente: una tripletta di Karim Adeyemi e un rigore di Serhou Guirassy hanno portato il risultato sul 5-1 a metà tempo. Dopo l’intervallo, Guirassy e Felix Nmecha ne hanno aggiunti altri 2 (7-1).
• Alla terza giornata, il Celtic ha pareggiato 0-0 in casa dell’Atalanta BC.
• L’ultima giornata, l’RB Lipsia è stata sconfitta al Celtic Park. Gli ospiti passano in vantaggio con Christoph Baumgartner, ma Nicolas Kühn trasforma il deficit in un vantaggio di 2 gol prima dell’intervallo. Reo Hatate ha registrato il punteggio finale di 3-1.

L’avversario

Il Celtic Football Club è stato fondato nel 1887. La rivalità con i rivali cittadini dei Rangers FC risale al maggio 1888, quando giocarono il loro primo Old Firm. Il club gioca nei colori verde e bianco. Il Celtic ha vinto più di 100 trofei durante la sua carriera di successo! A livello nazionale, ha vinto 54 scudetti, 42 Coppe scozzesi e 21 Coppe di Lega. Il più grande successo europeo risale al 1966-67, quando il Celtic divenne la prima squadra britannica a vincere la Coppa dei Campioni (2-1 contro l’Inter). In questo secolo si giocò un’altra finale europea: la Coppa UEFA fu persa 2-3 contro l’FC Porto, 80.000 tifosi si recarono a Siviglia dove si svolse la finale.

Gli Hoops, come venivano chiamati una volta, giocano le partite casalinghe al Celtic Park. Il vecchio stadio, dove il club giocava dal 1892, è stato demolito nel 1998 e sostituito dall’attuale stadio. Con 60.832 posti a sedere, è lo stadio più grande della Scozia.

In UEFA Champions League, il Celtic è riuscito a sopravvivere alla fase a gironi 3 volte, ma ogni volta è caduto agli ottavi di finale: nel 2007 contro il Milan, nel 2008 contro l’FC Barcelona e nel 2013 contro la Juventus.

Stagione precedente:

• Il Celtic è diventato campione per la 12esima volta nelle ultime 13 stagioni. Si è conclusa con un vantaggio di 8 punti (93) sui Rangers FC dell’ex allenatore del Club Brugge Philippe Clement.
• Il Celtic è stato troppo forte anche per i Rangers nella finale della FA Cup scozzese. Questo Old Firm ha vinto 1-0 grazie al gol dell’irlandese Adam Idah al 90′.
• Nessun successo in Coppa di Lega scozzese dove c’è stata l’eliminazione anticipata a Kilmarnock al 2° turno.
• In Champions League, il Celtic è arrivato ultimo nel girone con Atlético Madrid, SS Lazio e Feyenoord. Il Celtic ha ottenuto 4 punti, raccolti in casa con un pareggio per 2-2 contro l’Atlético e una vittoria per 2-1 contro il Feyenoord.
• I migliori marcatori sono stati Matt O’Riley (Den) e Kyogo Furuhashi (Jpn) con 19 gol. Anche O’Riley, che ha lasciato il Celtic per il Brighton quest’estate, ha fornito il maggior numero di assist con 18.

Dopo 13 giornate (solo 12 per il Celtic a causa di un recupero), i Celts sono nuovamente in testa alla classifica della Premiership scozzese (34 punti). A causa della sconfitta contro l’Aberdeen FC lo scorso fine settimana, il Celtic è ora l’unico leader. Ha 3 punti di vantaggio sull’Aberdeen e 11 sui Rangers FC. Il Celtic è ancora imbattuto nel proprio paese (11S 1D).

L’attaccante tedesco dell’ala destra Nicolas Kühn (24) è l’uomo più importante del Celtic in questa stagione. È sia capocannoniere (11 gol: 5 in campionato, 2 in UCL e 4 in Coppa di Lega) che assist king (11 assist: 6 in campionato, 1 in UCL e 4 in Coppa di Lega).

L’estate scorsa, il sudcoreano Hyeon-gyu Oh ha lasciato il Celtic per un trasferimento al KRC Genk. Inoltre, se ne sono andati anche questi giocatori: Joe Hart (a fine carriera), Matt O’Riley, Tomoki Iwata, Mikey Johnston e Gustaf Lagerbielke.

Il club si è rafforzato con, tra gli altri, questi giocatori:

• Portiere: Kasper Schmeichel
• Difensore: Auston Trusty e Álex Valle
• Centrocampisti: Paulo Bernardo, Arne Engels e Luke McCowan
• Attaccanti: Adam Idah

L’allenatore del Celtic è Brendan Rodgers (51). Il nordirlandese è tornato al club dalla metà del 2023. In precedenza ha allenato i Bhoys dal 2016 al 2019. È stato anche allenatore dei club inglesi Liverpool FC, Leicester City FC, Swansea FC, Reading FC e Watford FC.

Il Celtic ha già vinto due volte in questa stagione dell’UCL. Si tratta di tante vittorie quante nelle 4 precedenti campagne UCL (2 vittorie 6 pareggi 16 pareggi). È dalla stagione 2012-2013 che hanno vinto 3 volte al ballo dei campioni.

Il Celtic ha già segnato 9 gol in questa stagione in UCL. Questo è il loro totale più alto nell’UCL insieme al 2012-2013. Era dal 1977-78 che non segnavano più gol in una Coppa dei Campioni per i Campioni Nazionali (allora 13).

Pietre miliari

• Romeo Vermant può giocare la sua 30esima partita con il Club Brugge.
• Potrebbe essere la ventesima partita per l’altro talento del Club Joaquin Seys.
• Brandon Mechele può giocare l’80esima partita europea del Club Brugge. Insieme a Simon Mignolet potrà giocare la sua 30esima partita in UCL (esclusi i preliminari).
• Andreas Skov Olsen può giocare per la decima volta con il Club nella fase a gironi/campionato dell’UCL.
• Per Maxim De Cuyper e Ferran Jutglà potrebbe essere la 25esima partita europea in casa del Club.
• Hugo Vetlesen può giocare per il Blauw-Zwart per la 20esima volta in un contesto europeo.

Le ultime 5 vittorie del Club Brugge in UCL sono sempre state senza subire gol: 1-0 contro l’Aston Villa, 0-1 contro lo Sturm Graz, 2-0 contro l’Atlético Madrid, 0-4 in casa dell’FC Porto e 1-0 contro il Bayer 04 Leverkusen. . Solo l’Inter (64%) ha ottenuto una percentuale di reti inviolate più alta in UCL rispetto al Club Brugge (58%) dall’inizio della stagione 2022-23.

Il Club Brugge ha 5 giocatori che hanno giocato ogni minuto dell’UCL: Hans Vanaken, Simon Mignolet, Maxim De Cuyper, Brandon Mechele e Joel Ordóñez. Questo è il più alto di qualsiasi squadra dell’UCL.

L’allenatore Nicky Hayen può nuovamente fare affidamento su Raphael Onyedika in UCL, squalificato contro l’Aston Villa.

Brandon Mechele può giocare l’80esima partita europea del Club Brugge. Questo lo metterebbe sullo stesso numero di Timmy Simons. Solo Gert Verheyen (88) ha giocato più partite in Europa con il Club Brugge.

L’arbitro

Il bulgaro Georgi Kabakov è stato nominato arbitro della partita di mercoledì. È assistito dai suoi connazionali Martin Margaritov e Diyan Valkov (giudici di linea) e Vasil Minev (quarto ufficiale). Il VAR è Dragomir Draganov (Bul), assistito da Christian Dingert (Ger). L’osservatore arbitrale UEFA è Nuno Alexandre Parreira de Castro (Por). Il delegato UEFA è Knut Bjørn Nordheim (Nor).

Il 38enne arbitro, di Plovdiv, arbitra partite a livello internazionale dal 2013. Nel suo paese è attivo come arbitro ai massimi livelli dal 2008. È un arbitro di livello UEFA Categoria 1, il secondo livello più alto.

E’ già la terza volta che Kabakov dirige una partita del Club. Nel 2019 ha già arbitrato 2 partite di Club: in Europa League in casa contro l’RB Salisburgo (Aut) e anche la memorabile trasferta di Champions League in casa del Real Madrid (2-2). Sarà l’ottava partita europea del Club guidato da un arbitro bulgaro.