I vigili del fuoco lituani lavorano accanto ai rottami di un aereo cargo precipitato vicino all'aeroporto internazionale di Vilnius, il 25 novembre 2024 (AFP / Petras MALUKAS)
Un aereo cargo DHL in volo dalla Germania alla Lituania si è schiantato lunedì mattina durante un atterraggio di emergenza vicino all'aeroporto di Vilnius, con le autorità che rimangono caute sulle cause dell'incidente, pur non escludendo la possibilità di un “atto terroristico”.
“L'aereo avrebbe dovuto atterrare all'aeroporto di Vilnius e si è schiantato a pochi chilometri dall'aeroporto”, ha detto ai giornalisti Renatas Pozela, capo dei vigili del fuoco e di soccorso.
“C'erano quattro membri dell'equipaggio: due spagnoli, un tedesco e un lituano”, ha detto all'AFP Julija Samorokovskaja, portavoce della polizia di Vilnius. “Uno degli spagnoli è stato ucciso”, mentre i feriti sono stati ricoverati in ospedale.
Le condizioni di uno dei feriti “sono molto gravi”, ha detto Jurgita Juozaityte Markeviciene, portavoce dell'Ospedale universitario di Vilnius, rifiutandosi di specificare la sua nazionalità.
Secondo DHL Germania, l'aereo Swift Air, operante per conto di DHL e che collegava Lipsia (Germania) alla capitale lituana, “ha effettuato un atterraggio di emergenza a circa un chilometro” dall'aeroporto di Vilnius.
L'incidente è avvenuto intorno alle 5:30 ora locale (03:30 GMT).
Secondo Ausra Rutkauskiene, funzionario della compagnia lituana, l'aereo, un Boeing 737, trasportava “spedizioni di diversi clienti” e non di uno solo.
Durante lo schianto, seguito da un incendio, ha preso fuoco un condominio. Le autorità hanno precisato che tutti i residenti sono stati evacuati in sicurezza.
Un fotografo dell'AFP presente sul posto ha potuto vedere i rottami dell'aereo e della casa, oltre a decine di pacchi sparsi a terra.
Il presidente lituano Gitanas Nauseda ha visitato il sito lunedì, secondo le foto scattate dall'agenzia di stampa baltica BNS.
“Siamo stati svegliati dal rumore di un'esplosione. Attraverso la finestra abbiamo visto l'ondata di esplosione e una nuvola di fuoco”, ha detto all'AFP Stanislovas Jakimavicius, 65 anni, che vive a 300 metri di distanza.
“Come fuochi d'artificio (…) Tutto poi bruciava con molto fumo”, ha aggiunto.
– Investigazione –
Le autorità, che hanno aperto un'indagine, restano caute sulle cause dello schianto, pur non escludendo un atto terroristico.
Il primo ministro lituano uscente Ingrida Simonyte ha invitato, in un messaggio pubblicato su Facebook, ad “astenersi dal trarre conclusioni affrettate”, nonostante “l'attuale contesto geopolitico”.
Anche Darius Jauniskis, capo dei servizi segreti lituani, ritiene che sia “prematuro associare (l'incidente) a qualcosa”, pur precisando che non si può “escludere la possibilità di un atto terroristico”.
“Abbiamo avvertito che queste cose erano possibili, vediamo una Russia sempre più aggressiva, (…) ma non possiamo ancora (…) puntare il dito” contro nessuno, ha inoltre dichiarato Jauniskis, mentre il Ministro della Difesa ha precisato che finora non c'erano “segni o prove che suggerissero che si trattasse di sabotaggio o di un atto terroristico”.
Gli investigatori si sono recati in ospedale per interrogare i membri dell'equipaggio feriti, mentre bisognerà analizzare le scatole nere dell'aereo per stabilire se si sia trattato di “un errore tecnico, un errore del pilota o qualcos'altro”.
Un funzionario del Ministero dei trasporti tedesco ha detto che Berlino “sosterrà l'indagine in loco”.
“Al momento non è possibile fornire informazioni sulle cause dell'incidente”, ha aggiunto il portavoce del ministero.
– Pacchetti incendiari –
Un medico lituano scatta una foto dell'aereo cargo precipitato vicino all'aeroporto di Vilnius, il 25 novembre 2024 (AFP/Petras Malukas)
All'inizio di novembre diverse persone sono state arrestate in Lituania e Polonia in un caso di pacchi incendiari inviati per via aerea in diversi paesi europei, le cui tracce potrebbero, secondo diverse capitali, condurre in Russia.
Quest'estate, pacchi contenenti dispositivi incendiari sono stati trovati nei magazzini DHL in Germania e Gran Bretagna, dove hanno preso fuoco.
In Polonia un pacco ha dato fuoco anche ad un camion della DHL, riferisce il quotidiano Gazeta Wyborcza.
Un consigliere del presidente lituano per la sicurezza nazionale ha poi attribuito l'operazione alla Russia.
“Dobbiamo neutralizzare e smantellare la fonte e sappiamo chi c'è dietro queste operazioni: sono i servizi segreti militari russi”, ha detto Kestutis Budrys.
In precedenza anche l’intelligence tedesca aveva puntato il dito contro la Federazione Russa.
Il 14 ottobre, durante un'audizione al Bundestag, il capo dell'intelligence interna tedesca (BfV) Thomas Haldenwang ha accusato apertamente Mosca di essere dietro l'”affare DHL”, riferendosi al caso di un pacco che aveva preso fuoco in un centro del vettore DHL a Lipsia nel mese di luglio.
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