Oggi Google avrà l’ultima possibilità di dimostrare a un giudice federale che la sua attività pubblicitaria non è un monopolio. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha trascorso diverse settimane all’inizio di quest’anno sostenendo che Google mantiene un controllo eccessivo sulla pubblicità sul web e utilizza tale potere per fidelizzare i clienti, lasciando poco spazio alla concorrenza. Il processo si conclude questa settimana. Se perde, Google potrebbe dover apportare modifiche radicali al cuore della sua attività.
Anche se il colosso della tecnologia uscisse indenne da questo processo, il dilagare del fuoco legale metterebbe comunque a repentaglio tutto ciò che ha creato. Per molti anni, il vasto impero di Google ha dovuto affrontare uno scarso controllo legale, consentendo all’azienda di costruire liberamente il suo motore di ricerca, browser, sistemi operativi e linea di prodotti hardware che si intersecano per rafforzarsi a vicenda. È la sovrapposizione delle enormi attività di Google che ha attirato l’attenzione delle agenzie governative e dei rivali del settore tecnologico, che sono determinati a smantellare pezzo per pezzo la roccaforte di Google.
Google ora deve affrontare minacce da tutte le parti: l’Unione Europea sta verificando la sua conformità alle normative sulle Big Tech, gli Stati Uniti stanno facendo causa per i suoi monopoli di ricerca e pubblicità, Epic sta facendo pressioni su Google per aprire il Play Store e Yelp sta prendendo di mira Google per la ricerca locale. risultati. Mentre il presidente eletto Trump entra in carica, non è chiaro cosa accadrà dopo. Ma una cosa è certa: questo è il momento con la posta in gioco più alta in cui Google si sia mai trovata.
La più grande minaccia per Google è la causa antitrust del governo che prende di mira la sua attività di ricerca
La più grande minaccia per Google è la causa antitrust del governo contro l’attività di ricerca di Google, che potrebbe portare a una grave rottura. Ad agosto, un giudice federale ha stabilito che Google detiene il monopolio nel mercato della ricerca online. Nell’esporre il suo caso, il Dipartimento di Giustizia ha sottolineato diversi aspetti dell’attività di Google, compresi i suoi accordi da miliardi di dollari con aziende come Apple e Mozilla per mantenere Google come motore di ricerca predefinito. Ciò, sostiene il Dipartimento di Giustizia, disincentiva i rivali dal lanciare propri motori di ricerca. Il giudice Amit Mehta è d’accordo, affermando che questa posizione dominante ha anche consentito a Google di aumentare i prezzi sulla pubblicità testuale di ricerca o sui collegamenti sponsorizzati visualizzati all’interno di Ricerca Google.
Per riportare l’equilibrio nel mercato, il Dipartimento di Giustizia ha proposto a Google di apportare un cambiamento drastico: vuole che Google venda il suo browser web, Chrome. Il browser web è stato parte integrante dell’attività di Google sin dal suo lancio nel 2008, ma il Dipartimento di Giustizia vuole che venga messo nelle mani di una terza parte approvata dal tribunale. E le richieste del Dipartimento di Giustizia non finiscono qui, poiché vuole anche impedire a Google di favorire il suo motore di ricerca o browser all’interno dei suoi prodotti, come Android, YouTube e persino il suo chatbot AI Gemini. Altri rimedi includono l’apertura dell’accesso al sistema di syndication di ricerca di Google ai concorrenti e la possibilità che i siti Web scelgano di rinunciare alle panoramiche AI. Se Google non vuole conformarsi a queste soluzioni – o se i rimedi non fanno abbastanza per rompere il monopolio di Google – il Dipartimento di Giustizia propone che Google ceda anche Android.
Anche Yelp sta prendendo di mira il motore di ricerca di Google con un proprio caso antitrust, sostenendo che Google concede un trattamento preferenziale ai propri risultati locali. L’UE ha aperto un’indagine sulla conformità di Google al Digital Markets Act (DMA) e la società ha recentemente perso un appello che le avrebbe permesso di evitare di pagare una multa antitrust di 2,7 miliardi di dollari derivante dall’accusa di aver fornito i propri risultati di acquisto. un vantaggio ingiusto nella Ricerca Google.
Anche il Google Play Store è sotto accusa. Nel 2020, Epic Games ha citato in giudizio Google sostenendo di aver creato un monopolio illegale rendendo più difficile per gli sviluppatori e gli utenti l’accesso ad altri app store, impedendo loro anche di utilizzare processori di pagamento alternativi all’interno delle app. La giuria alla fine si è schierata con Epic Games, stabilendo che il suo Play Store e il sistema di fatturazione sono monopoli illegali. Il mese scorso, il giudice James Donato ha ordinato a Google di distribuire app store di terze parti tramite Google Play, concedendo agli app store di terze parti l’accesso a tutte le app sul Play Store (a meno che gli sviluppatori non abbiano rinunciato) per i prossimi tre anni. Sebbene il giudice Donato avesse originariamente chiesto a Google di conformarsi alla sua ordinanza il 1° novembre, Google ha ottenuto una sospensione temporanea che sospenderà la maggior parte di questi cambiamenti mentre Google fa appello contro la decisione.
Anche se da queste cause legali non venisse fuori nulla, Google dovrà comunque cambiare il modo in cui opera
Nel frattempo, Google sta affrontando l’ennesima causa legale di Epic, che accusa il colosso della tecnologia di collusione con Samsung per sopprimere app store di terze parti consentendo agli utenti di scaricare app da “fonti autorizzate” sui nuovi telefoni.
Il processo sulla tecnologia pubblicitaria di Google pone conseguenze altrettanto monumentali che potrebbero distruggere la sua redditizia attività pubblicitaria, che ha incassato 237,9 miliardi di dollari nel 2023. Se il Dipartimento di Giustizia dovesse riuscirci, un giudice potrebbe costringere Google a creare strumenti che consentirebbero alle aziende terze di utilizzare i suoi annunci. tech e dare loro accesso ai clienti di Google. Oggi si terrà il dibattito conclusivo, ma il verdetto non è atteso prima di diversi mesi – e per allora Trump sarà in carica.
Tutti questi casi probabilmente si concluderanno sotto la nuova amministrazione e ciò potrebbe influenzarne gli esiti. Mentre il presidente Joe Biden ha assunto una posizione più dura nei confronti dell’applicazione delle norme antitrust, ci si aspetta che Trump adotti un approccio più diretto alla regolamentazione che non è passato inosservato ai dirigenti dell’azienda. Ma questo non significa ancora che Google sia al sicuro dall’amministrazione Trump. La causa antitrust del Dipartimento di Giustizia sul motore di ricerca di Google è stata intentata nel 2020, mentre Trump era ancora presidente. Trump ha anche criticato a lungo Google per aver presumibilmente mostrato risultati di ricerca negativi su di lui, qualcosa su cui è stato particolarmente esplicito nei mesi precedenti le elezioni presidenziali americane.
Trump ha definito i risultati di ricerca di Google “truccati” e ha minacciato di perseguire accuse penali per aver affermato che il motore di ricerca avrebbe favorito il suo avversario politico, il vicepresidente Kamala Harris. Anche se Trump ha detto che avrebbe “fatto qualcosa” quando gli è stato chiesto se avrebbe smembrato Google, ha suggerito che l’attuale causa antitrust del Dipartimento di Giustizia è “pericolosa” perché “non vogliamo che la Cina abbia” società come Google.
Anche se da queste cause legali non venisse fuori nulla, Google dovrà cambiare il modo in cui opera per scongiurare ulteriori ire e minacce legali. Sia che ciò significhi essere più cauti nelle acquisizioni aziendali o pensarci due volte quando si preferisce ottenere risultati in uno dei suoi altri prodotti, quella ritrovata rimostranza potrebbe causare danni. Nel 2019, il cofondatore di Microsoft Bill Gates ha affermato che la società non è riuscita a battere Android come “sistema operativo mobile dominante” perché era stata “distratta” dal processo antitrust del governo all’inizio degli anni 2000.
Un cambiamento di tono ha già cominciato a prendere piede in Google. L’amministratore delegato Sundar Pichai sembrava alludere al “pregiudizio” percepito dal motore di ricerca nei confronti di Trump e dei politici di destra in un promemoria del giorno delle elezioni ottenuto da Il limite. “A chiunque affidino gli elettori, ricordiamoci del ruolo che svolgiamo sul lavoro, attraverso i prodotti che costruiamo e come azienda: essere una fonte affidabile di informazioni per persone di ogni provenienza e credo”, ha scritto. Trump ha affermato più volte di aver parlato con Pichai al telefono, un possibile segno che il dirigente di Google sta cercando di entrare dalla parte buona di Trump prima che assuma l’incarico.
In ogni caso, Google ha una lunga battaglia davanti a sé e potrebbe non uscire tutta intera da questa rete legale.
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