VILNIUS, Lituania – Un aereo cargo della DHL si è schiantato durante l’avvicinamento a un aeroporto della capitale lituana ed è schiantato contro una casa lunedì mattina, uccidendo un membro dell’equipaggio spagnolo ma non ferendo nessuno a terra. La causa dell’incidente è sotto inchiesta.
Un video di sorveglianza ha mostrato l’aereo scendere normalmente mentre si avvicinava all’aeroporto prima dell’alba, per poi esplodere in un’enorme palla di fuoco dietro un edificio. Nel video non è stato possibile vedere il momento dell’impatto.
L’incidente è avvenuto in un momento in cui i funzionari della sicurezza occidentali sospettano che l’intelligence russa stia portando avanti un sabotaggio contro le loro nazioni come ritorsione per il loro sostegno all’Ucraina, compresi attacchi incendiari, disinformazione e l’inserimento di dispositivi incendiari nei pacchi sugli aerei cargo. A luglio uno ha preso fuoco in un hub di corrieri in Germania e un altro ha preso fuoco in un magazzino in Inghilterra.
I pubblici ministeri polacchi hanno affermato il mese scorso che pacchi con esplosivi mimetizzati sono stati inviati tramite società di trasporto merci ai paesi dell’UE e alla Gran Bretagna per “testare il canale di trasferimento di tali pacchi” che alla fine erano destinati agli Stati Uniti e al Canada.
I funzionari lituani hanno riconosciuto che una linea di indagine sarà se la Russia abbia avuto un ruolo dato il suo sospetto coinvolgimento in altri casi di sabotaggio, anche se hanno sottolineato che non ci sono ancora prove che lo indichino.
“Senza dubbio non possiamo escludere la versione terroristica”, ha detto Darius Jauniškis, capo dell’intelligence lituana.
“Vediamo che la Russia sta diventando più aggressiva”, ha detto. “Ma per ora, non possiamo davvero fare alcuna attribuzione o puntare il dito contro nessuno, perché non ci sono informazioni a riguardo.”
Le autorità aeroportuali lituane hanno identificato l’aereo come un aereo cargo DHL in arrivo da Lipsia, in Germania, un importante snodo merci, e uno dei feriti era un cittadino tedesco.
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Lunedì è stato avvistato un frammento di un aereo cargo DHL che si è schiantato contro una casa vicino alla capitale lituana Vilnius, in Lituania.
Il ministero dei trasporti tedesco ha affermato che gli esperti dell’Ufficio federale tedesco per le indagini sugli incidenti aerei saranno inviati in Lituania per aiutare nelle indagini. I funzionari hanno anche messo in guardia dal tentare di trarre conclusioni prima che tutte le prove siano state esaminate.
“Non è ancora possibile fare alcuna dichiarazione sulle cause dell’incidente. Se si sia trattato di un incidente o se un’altra causa abbia portato allo schianto dell’aereo cargo è oggetto dell’attuale indagine”, ha detto il portavoce del Ministero degli Interni tedesco Mehmet Atta in un briefing a Berlino.
Il capo dei vigili del fuoco della Lituania ha detto che l’aereo ha slittato per alcune centinaia di metri e le foto mostravano il fumo che si alzava da una struttura danneggiata in una zona di alberi spogli.
“Per fortuna, nonostante l’incidente avvenuto in una zona residenziale, nessuna vita è andata persa tra la popolazione locale”, ha detto il primo ministro Ingrida Šimonytė dopo l’incontro con i soccorritori.
I soccorritori hanno sigillato l’area e si sono potuti vedere frammenti dell’aereo con il marchio giallo della DHL tra i rottami sparsi sul luogo dell’incidente.
L’aereo cargo trasportava quattro persone quando si è schiantato alle 5:30 ora locale. Una persona, un cittadino spagnolo, è stato dichiarato morto e gli altri tre membri dell’equipaggio – che erano cittadini spagnoli, tedeschi e lituani – sono rimasti feriti, ha detto Ramūnas Matonis, capo delle comunicazioni della polizia lituana, in una e-mail.
L’aereo DHL era operato da Swiftair, un appaltatore con sede a Madrid. DHL ha dichiarato in un commento via email che l’aereo “ha effettuato un atterraggio forzato” a circa un chilometro dall’aeroporto di Vilnius, aggiungendo: “La causa dell’incidente è ancora sconosciuta e un’indagine è già in corso”. Swiftair non ha commentato.
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Dipendenti del Ministero dell’Emergenza lituano e agenti di polizia si trovano lunedì vicino al luogo in cui un aereo cargo DHL si è schiantato contro una casa vicino a Vilnius, in Lituania.
“Le infrastrutture residenziali intorno alla casa erano in fiamme e la casa era leggermente danneggiata, ma siamo riusciti a evacuare le persone”, ha detto Renatas Požėla, capo dei vigili del fuoco e di soccorso.
Una testimone oculare, che ha dato il suo nome solo come Svaja, è corsa ad una finestra quando una luce brillante come un sole rosso ha riempito la sua stanza e ha sentito un’esplosione, seguita da lampi e fumo nero.
“Ho visto una palla di fuoco”, ha detto. “Il mio primo pensiero è che sia iniziata una (guerra) mondiale ed è ora di prendere i documenti e correre da qualche parte in un rifugio, in un seminterrato.”
Laurynas Kasčiūnas, ministro della Difesa lituano, ha affermato che “non c’erano sicuramente fattori esterni che avrebbero potuto danneggiare l’aereo”.
“Possiamo vederlo chiaramente”, ha detto Kasčiūnas. “Tuttavia, per scoprire cosa sia successo all’interno dell’aereo, sarà necessario interrogare i membri dell’equipaggio sopravvissuti. E, naturalmente, la scatola nera. Ci vorrà del tempo.”
I dati di tracciamento del volo di FlightRadar24, analizzati dall’AP, hanno mostrato che l’aereo ha effettuato una virata a nord dell’aeroporto, allineandosi per l’atterraggio, prima di schiantarsi a poco più di 1,5 chilometri (1 miglio) dalla pista.
Il tempo all’aeroporto era vicino allo zero al momento dell’incidente, con nuvole prima dell’alba e venti intorno ai 30 km / h (18 mph).
Il Boeing 737 aveva 31 anni, ed è considerato dagli esperti una cellula più vecchia, anche se non è insolito per i voli cargo.
Il primo ministro ha messo in guardia contro le speculazioni, affermando che gli investigatori hanno bisogno di tempo per svolgere il loro lavoro.
“Le agenzie responsabili stanno lavorando diligentemente”, ha detto Šimonytė. “Invito tutti ad avere fiducia nella capacità delle autorità inquirenti di condurre un’indagine approfondita e professionale entro un lasso di tempo ottimale. Solo queste indagini scopriranno le vere cause dell’incidente: speculazioni e congetture non aiuteranno a stabilire la verità”.
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