Verifica dei fatti: cosa sappiamo dell’arsenale nucleare russo?

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L'arsenale nucleare russo attira l'attenzione delle potenze occidentali, dopo il lancio di un missile a medio raggio, in grado di trasportare una testata atomica, sul territorio ucraino.

Il presidente russo Vladimir Putin ha affermato che l’attacco senza precedenti con il missile “Orechnik” è una risposta diretta all’uso da parte dell’Ucraina di missili prodotti negli Stati Uniti e nel Regno Unito per colpire obiettivi nelle profondità del territorio russo.

Ha anche avvertito che anche le installazioni militari nei paesi occidentali che consentono all’Ucraina di utilizzare il proprio arsenale per colpire la Russia potrebbero diventare obiettivi.

Questo episodio di superiorità avviene pochi giorni dopo che il presidente russo ha approvato modifiche minori – ma significative – alla dottrina nucleare del suo paese, che consentirebbero una risposta nucleare a un attacco convenzionale (non nucleare) sul territorio russo.

Se i funzionari occidentali, in particolare il segretario alla Difesa americano Lloyd Austin, hanno respinto l'ipotesi di un imminente ricorso del Cremlino all'arsenale nucleare, i recenti sviluppi aumentano chiaramente la probabilità che questo tipo di attacco possa verificarsi, secondo alcuni analisti.

Quanto è grande l'arsenale nucleare della Russia?

Secondo il dati da Secondo la Federation of American Scientists (FAS), la Russia possiede più testate nucleari di qualsiasi altro Paese, quasi 5.580 testate, che rappresentano il 47% delle scorte mondiali.

Ma secondo le stime, solo 1.710 di queste armi verrebbero schierate, quaranta in più delle 1.670 schierate dagli Stati Uniti.

I due Paesi dispongono di una forza d'attacco nucleare che basterebbe ad annientarsi a vicenda – e questo in più occasioni – e di un numero di testate atomiche notevolmente superiore a quello delle altre sette potenze nucleari quotate al mondo, ovvero Cina, Francia, India, Israele , Regno Unito, Corea del Nord e Pakistan.

Tra le armi schierate da Mosca ci sono circa 870 missili balistici terrestri, 640 missili balistici lanciati da sottomarini e 200 armi potenzialmente presenti nelle basi dei bombardieri pesanti.

Secondo la FAS, non vi è alcuna indicazione che la Russia stia rafforzando in modo significativo il suo arsenale nucleare, ma l’istituto avverte di un potenziale sviluppo che potrebbe verificarsi quando il Paese sostituirà i missili a testata singola con missili in grado di trasportare più testate. Si noti che anche la Russia sta modernizzando regolarmente la sua forza d’attacco atomica.

Quale atto potrebbe innescare una risposta nucleare russa?

La precedente dottrina, risalente al 2020, alla quale Mosca fino ad allora faceva riferimento, indicava che il Cremlino poteva utilizzare armi nucleari per rispondere ad un attacco della stessa natura, o relativo ad altre armi di distruzione di massa” quando “l’esistenza stessa del Lo Stato è minacciato.”

Oggi, le condizioni alle quali potrebbe essere lanciata una risposta nucleare sono cambiati su tre punti essenziali:

1. La Russia prevede di utilizzare armi nucleari in caso di colpisce il suo territorio utilizzando armi convenzionalicome missili da crociera, droni e aerei tattici.
2. Potrebbe lanciare un attacco nucleare in risposta a a aggressione commessa da uno Stato non dotato di armi atomiche, agendo “con la partecipazione o il sostegno di uno Stato nucleare”, come nel caso dell'Ucraina.
3. Mosca applicherà le stesse condizioni nel caso di a attacco contro il territorio della Bielorussiad'accordo con il presidente Lukashenko.

La minaccia nucleare si sta intensificando?

Il volume delle scorte nucleari globali era rapidamente diminuito, nel contesto della distensione seguita alla Guerra Fredda. L’Unione Sovietica deteneva allora circa 40.000 testate, e gli Stati Uniti quasi 30.000, quando le scorte erano al loro apice negli anni ’60 e ’70.

La Federazione degli scienziati americani (FAS) assicura che il numero complessivo delle testate nucleari è ancora in diminuzione, pur precisando che le testate operative osservano ancora una volta una tendenza al rialzo. E sempre più Stati stanno modernizzando i propri missili per poter schierare più testate.

“In quasi tutti gli stati dotati di armi nucleari, esiste il piano o un forte desiderio di sviluppare l'arsenale nucleare”, Hans M. Kristensen, direttore del progetto di informazione nucleare presso la Federation of American Scientists (FAS).

Come intendono reagire le potenze occidentali?

Quando la scorsa settimana Vladimir Putin ha approvato la versione modificata del protocollo nucleare, molti leader occidentali lo hanno considerato un bluff.

Il ministro degli Esteri tedesco Annalena Baerbock ha detto che la Germania e i suoi partner “non si lasceranno intimidire” e ha accusato Putin di “giocare sulle nostre paure”.

Ma da quando la Russia ha utilizzato un missile balistico ipersonico in grado di trasportare una testata nucleare in un attacco al Dnipro, i leader europei hanno lanciato l’allarme.

“Le ultime decine di ore [qui se sont écoulées] ha dimostrato che questa minaccia era seria e reale, in considerazione dei conflitti globali”, ha affermato venerdì il primo ministro polacco Donald Tusk.

Secondo la stampa olandese, il segretario generale della NATO Mark Rutte sarebbe in Florida per incontrare al più presto il presidente eletto Donald Trump e affrontare la questione dell'escalation militare.

La NATO e l'Ucraina terranno un incontro straordinario a Bruxelles martedì prossimo per discutere di questa situazione, ma anche della reazione da considerare da parte degli alleati.